Проданная Истинная. Месть по-драконьи (СИ)

Даже столик, опрокинутый на одну треть, завис на резной дубовой ножке, опровергая десятка два физических законов.

Змеиный шепот прошелся горячей волной по коже.

— Слушай сюда, красивая кукла, — Ротокан навис надо мной, и я близко-близко увидело его бледное отталкивающее лицо с фанатично горящими глазами. — Мне плевать на Сопределье, плевать на империю, но моя жизнь неразрывно связана с Ферхе, и я не могу допустить ее смерти. Уничтожу я Сопределье или нет, она все равно умрет, но, если на нашей стороне будет иномирянка… Такая, как ты. Талантливая, сильная, с пробужденным зверем. Тогда у нас будет шанс.

В отличие от головы, тело мое немного волновалось. Оно все еще плохо переносило близость других мужчин, и выдавало позитивную реакцию только на герцога. Я попыталась вывернуться из неожиданно цепких рук, но не смогла. У Рокотана явно был активирован сложный артефакт, совмещающих несколько функций, но, насколько я знала, такие делали с применением темной магии, и в Вальтарте они были запрещены.

— С чего бы императрице умирать? — бросила взгляд на часы. Анвар скоро придет, или забеспокоится кто-то из слуг и рыцарей. — Она мать императора Теофаса, максимум он ее отругает и сошлет в клановое поместье минут на пятнадцать.

Ротокан коротко рассмеялся.

— Он ее убьет. Она ему даже не мать. Хуже, она та, кто убила его мать Тахулу, а его взяла, как собственного ребенка.

Если бы я могла чувствовать хоть что-нибудь, я бы сказала «ого» или завизжала. Ну или и то, и другое.

Тахула — дочь Ледяного герцога Сопределья, отданная первой наярой императору Вальатры, и по совместительству его Истинная. И мать Анвара.

Из рассказов мужа я знала, что император заключил договор с отцом драконом, пожертвовав своей Истинной в обмен на рождение сильного сына. Поскольку Теофас, сын Ферхе превосходил сына его Истинной на какую-то незначительную долю процента, император взял ее женой. А Тахулу сделал наярой.

И если сложить два и два, получалось, что Анвар и Теофас… близнецы?

— Они же не похожи, — констатировала я неохотно.

Сходство, конечно было, но незначительное. Если от Анвара на милю вперед шла харизма золотого принца империи, то красоту Теофас можно было сравнить с обаянием Снежной Королевы. Ничего общего между ними я не находила.

— Черная магия уродует, — злорадно сообщил Ротокан. — Император не простит Ферхе ни предательства, ни ссылки своей ненаглядной Эль. Если не хочешь сдохнуть, кукла, иди со мной, а не то…

Он вдруг как-то страшно дернулся, судорожно сглотнул и навалился на меня всем весом, а миг спустя из его горла хлынула кровь. Из его спины торчала рукоять личного кинжала герцога, а сам он стоял в дверях, неотрывно глядя на меня.

— Прости, я не думал, что он решится на такой шаг.

Анвар неуловимым глазом движением сместился ко мне, подхватил на руки, зарываясь лицом в волосы.

Горничные отмерли, захлопотали вокруг, всплескивая руками, а я послушно прижалась к груди мужа. Я больше не могла чувствовать радость или печаль, но я могла чувствовать покой, исходящий от Анвара. Тело, успевшее запаниковать, расслаблялось волокно за волокном.

В покои ворвался отряд военных во главе с Ворошем. По стенам заметались огни артефактов, тело Ротокан унесли, кровь наспех затерли, а после испарили с помощью странного шарика, вобравшего в себя помимо крови эманации темной магии.

Анвар усадил меня в глубокое кресло и закутал, в огромный плюшевый плед, словно ребенка. Глаза у него были темными и жуткими, как выстрел в сердце.

— Испугалась? — спросил и невольно дернул углом губ.

Наверное вспомнил, что бояться я теперь не умею, но я все равно согласно кивнула.

— Он сказал, что император Теофас твой брат, — сказала, когда Анвар выставил горничных и нарычал на обморочную от темной магии охрану. — Ты знал?

Анвар не удивился. Сел у моих ног, опустив голову мне на колени, и я привычным жестом скользнула пальцами в мягкие волосы.

— Думаю, знал. Мы родились в один день у двух разных женщин. Веришь ли ты в такое совпадение?

Почему нет? Вся Вальтарта верила почти три десятка лет. Надо думать, скоро в столице громыхнет, так что Сопределье самая безопасная область на ближайшее столетие. Да я просто везунчик. Не каждая так выгодно выходит замуж.

— Но дело в другом. Однажды мать спасла раненого Тео, нам тогда было по двенадцать, и помогла пробудить его дракона. А после...

Тахула буквально принудила их заключить мировой и невыгодный им обоим договор. Теофас — первый принц, нелюбимый ни матерью, ни отцом, настороженно воспринятый в политических кругах, был наследником, скорее, теоретически и жаждал утвердить свою власть. Анвар, убитый в восемь императрицей и переживший несколько покушений на мать, желал уничтожить первую семью императора, независимо от результата. Знать его любила. Он получил бы поддержку при любом раскладе.

Решение матери ограничило Анвара. Сделало слабым.