Проданная королева

— Ах… хорошо… — Гершин откинулся в кресле. — Все хорошо, Илья. Нормально там твой парень.

Призрачная фигура сначала подалась вперед, а потом осела в кресле. Но секунду спустя тень Ильи Балкина встрепенулась снова.

— А крылья? Какие у него крылья?

— Стальные. Такие же точно, как у тебя были когда-то.

— Да… — призрак умолк на некоторое время, погруженный в свои мысли, на лице его читалась странная, тайная, теплая улыбка.

Потом он вскинул голову и спросил:

— А Мира?

Гершин, отпивши в этот момент еще глоточек, махнул рукой:

— Тамошний климат ей на пользу, похорошела.

— Он ее не обижает?

— О чем ты говоришь, Илья? Видел бы ты этих голубков! Он же сойдет с ума, если она ноготок сломает. И вообще, мог бы сам посмотреть.

— Нет, — ответил тот. — Не сейчас. Может быть, когда-нибудь потом.

— Ну как знаешь, — ответил Гершин.

Призрак поднялся из кресла, в котором сидел, расправил плечи, за которыми колыхнулись текучие прозрачные крылья цвета темной стали, поблагодарил сердечно:

— Спасибо, друг, — и исчез в пространстве.

— Не за что. Захаживай! — ответил ему Гершин.

Потом отпил еще глоточек, снова откинулся на спинку кресла, закрыв глаза. Произнес негромко:

— Ну, выходи. Хватит прятаться в углу.

В дальнем углу материализовалась призрачная тень. Густо-черная с глянцевыми крыльями. Призрак молодого демона стоял, понуро склонив голову.

— Ты понимаешь, чего заслуживаешь?

Тот молча кивнул.

— Ии-и-э-х-ххх… — вздохнул Гершин, глядя на тень Джонаха. — Что теперь с тобой делать… И ведь умудрился же крылья заиметь, злодей доморощенный.

Вид у тени был глубоко несчастный. Гершин со стуком поставил пустой бокал, хлопнул ладонью по столу и сказал строго:

— Так и быть, посещения разрешаю, но только ради твоей любви. Ее могила у источника.

Призрак молодого демона вскинул голову, глаза засветились мгновенным счастьем. Опустился на одно колено, прижимая руку к сердцу:

— Благодарю! — и исчез, только черные крылья мелькнули.

* * *

Гершин полез в ящик письменного стола, вытащил файл с документами. Из дверей раздался женский голос:

— Ну знаете. Игорь Наумович!

— Что, Мариша?

Сердитого вида девица с мокрыми пепельными волосами прошла в кабинет и уселась в кресле напротив:

— Два с половиной года работы под прикрытием! — она эмоционально потрясла вскинутыми вверх руками. — Из них два года в другом мире. Это очень долго, шеф!

— Ну милочка, это производственная практика, что ж тут возмущаться, — спокойно проговорил Игорь Наумович, а у самого лукавые искры в глазах.

— Я…! Я два с половиной года нормально душ не принимала!

— Правильно, кошки душ не принимают, это не в их характере.

— У меня были блохи! И клещи! И эти… — она брезгливо поморщилась.

— А скажи-ка Мариша, у тебя там был секс? — внезапно спросил Гершин.

Девица вытаращилась, остолбенев от возмущения.

— Ну знаете… Вы! Вы…!!! — потом отвернулась, буркнув куда-то в сторону. — Не было у меня секса. Не могла же позволить себе наплодить там котят.

— Вот и правильно, всегда знал, что ты умная и рассудительная девушка, и из тебя выйдет толк, — добродушно увещевал Гершин.

Та совершенно по кошачьи фыркнула, гордо задрав нос. Видя, что девица уже справилась с потрясением, постучал пальцем по файлу с документами, привлекая ее внимание:

— У нас новое дело наклевывается, Мариша.

Девушка тут же повернулась, в глазах блеснул интерес, а потом, словно спохватившись, проговорила елейно-стервозным голоском:

— Сначала обещанный отпуск, шеф.

Шеф осклабился, став похожим на старого аллигатора, и произнес, скрещивая пальцы:

— Сначала отчет о проделанной работе, стажер.

— В трех экземплярах? — фыркнула девица.

— Нет, в письменном виде, Мариша, — по-доброму улыбнулся Игорь Наумович.

* * *

Давно наступила ночь. Над королевским замком Аламора висела темно-молочная луна, золотистые края ореола переливались всеми цветами ночной радуги. Подумать только, в кой веки раз в Аламоре ясная погода, с первого дня приезда все пасмурно да пасмурно.

Король Рихарт стоял на крепостной стене, вглядываясь в туманную мглу на горизонте. Ему не спалось, дела, отнимавшие столько времени днем, не отпускали его и ночью. А в сердце тревожно ворочалась невысказанная надежда, которой он хотел и боялся поверить.

Рыцарь обещал, что приведет ее в этот мир, девушку, которая станет его судьбой. Внезапный порыв ветра, король вздрогнул. От холода? Нет.

Сурового воина не страшил ни холод, ни жара. Предчувствие.

Что же станет самым серьезным испытанием для настоящего мужчины, прошедшего в своей жизни и трудности войны, и лавры славы, и власть?

Возможно, то неведомое счастье, которое еще предстоит найти?

* * *

В Рассветном замке тоже не все спали.

Ясная, безветренная ночь над Аламором, огромная сияющая луна в бархатном черно-синем небе. и откуда-то взявшийся соловей.

По всем канонам — время влюбленных. Когда от избытка чувств хочется читать стихи, дарить ласки, умирать и рождаться заново, медленно томясь сладким предвкушением.

Все это называется счастьем. Вообще-то, состояние довольно глупое, но для двоих, которым оно предназначено, самое светлое и блаженное.