Проданная. На стороне солнца

Пришлось немного подождать, стоя в самом темном углу кухни, пока одна из служанок ходила за нашим «завтраком». Я старалась не привлекать внимания – тихонько наблюдала, как суетятся кухарки, и глотала слюни, которых от аромата свежей молочной каши набежал полный рот.

Обратно я шла уже с трепыхающимся крупным мешком, внутри которого были кролики. Я все так же пыталась не привлекать внимания, чтобы вернуться без приключений.

На полпути к комнате, где ждал Рафаэль, я услышала во дворе какой-то шум и знакомый грубоватый язык. Множество голосов сплетались в единый гомон под окнами дворца. И пусть я не могла выглянуть в окно из-за солнечного света, но уши меня подвести не могли.

Драконорожденные. Они здесь.

Я бегом кинулась к комнате. Несколько раз случайно обожглась светом, зашипела, но не остановилась. Проскочила за двери мимо удивленных, но молчаливых стражников, и первым делом написала зачарованное письмо Гекару:«Что происходит? Почему здесь драконорожденные?».

На ответ надеяться было глупо. Гекар не сумеет отправить мне такую же записку. Ему потребуется время, чтобы прийти самому или же чтобы найти мага словесности, который отправит мне ответное письмо.

Сидеть сложа руки я не стала. Вынула из мешка первого трепыхающегося кролика и быстро выпила его, чувствуя, как зверек умирает у меня на руках. Тело наполнила сила, вернулась бодрость, которые использовала, чтобы когтями вскрыть брюхо второму кролику.

— Пей. Пожалуйста, — я держала извивающегося от боли кролика над Рафаэлем. Кровь текла по его губам, но те не шевелились.

Тогда я одной рукой приоткрыла ему рот, чтобы алая жидкость заливалась внутрь.

Когда дверь открылась, я вскинула голову. Если бы кролик уже не обмяк, сейчас бы он точно вырвался и сбежал. Потому что я на несколько секунд застыла от удивления.

Первым в комнату вошел Гекар, а следом за ним за порог шагнули еще двое, которых я никак не ожидала увидеть.

— Что они здесь делают? – мой взгляд метался между лицами Гекара, Каяна и Найвары.

Последняя выглядела особенно мрачной и смотрела только на Рафаэля. Казалось, что Найвара сейчас расплачется. Я прекрасно понимала ее чувства.

— Он хотел видеть тебя, — Гекар указал на Каяна, что вышел чуть вперед. – А она – Рафаэля. И мне тоже нужно с тобой поговорить.

Я убрала обескровленные тушки кроликов, обмакнула губы и подбородок Рафаэля салфеткой, а затем ей же протерла свои красные пальцы. Расположиться в мастерской было особо негде. Пришлось отодвинуть от стены худую лавку, чтобы предложить гостям сесть. Сама я осталась стоять у стола, скрестив руки на груди.

Приглашение присесть принял только Гекар. Он медленно прошел вглубь комнаты и расположился на лавке, сидя с безупречно прямой спиной. По тому, как он держался, и не скажешь, что он только вчера вышел из темницы. Об этом напоминал только внешний вид жреца – пепельная кожа, ломкие волосы и усталые глаза.

Каян не сдвинулся с места, а вот Найвара не сдержалась и подлетела к столу, нависнув над Рафаэлем.

— Это правда? Господин умер?

Она посмотрела на меня, в серых глазах дрожали слезы.

— Я сделала все, чтобы этого не случилось. Но… Не знаю, Найвара.

Внутренности будто оплели колючей проволокой, когда я увидела, как Найвара беззвучно заплакала над телом Рафаэля. Когда-то он подобрал ее и Сариэль с улицы, дал дом и новую семью, а потом спас Найваре жизнь.

Я понимала каждую пролитую слезинку Найвары. Хотела коснуться ее плеча, приободрить, но боялась этим сделать только хуже.

— На нее много навалилось, — тихо произнес Каян, когда я подошла к нему. – Сначала облава на Розу Гаратиса, а теперь – на драконий остров. Ты бы видела, что там происходит…

— Представляю.

Каян хмыкнул:

— Такое невозможно представить. Я до конца жизни буду видеть кошмары об этом дне. Все в огне, на землю невозможно ступить, не коснувшись тел павших…

— Как вы вернулись сюда?

— Порталом, разумеется. Антинуа перенесла нас с Найварой и еще несколькими драконорожденными, способными открывать переходы.

Я удивленно глянула на Гекара, и тот пояснил:

— На собрании было решено, что нельзя оставлять в беде тех, кто оказался на острове.

— Как не похоже на людей, — фыркнула я. – Годы войны и презрения, чтобы внезапно протянуть руку помощи?

— Это взаимовыгодный союз. Мы не просто вытаскиваем из пламени тех, кто еще не сгорел, а наращиваем силы, которые бросим против врага, когда он явится на наши земли.

— Как сотни лет назад, — понятливо кивнула я. Однажды люди, драконорожденные и Лунный Страж уже объединялись. История повторяется. – И план такой же, как тогда?

Гекар постучал пальцами по коленке и внимательно взглянул на меня. Я знала, что он видит: одинокое, потрепанное жизнью отродье, в котором еще тлела надежда.

«Мы сможем победить и спасти Ясну? Выживет ли моя дочь?» — вот что действительно занимало мои мысли и просилось на язык.

— План другой, — вздохнул Гекар. – За этим я и пришел, чтобы рассказать. Все же Ясна тебе не чужой человек.

Уголки губ дернулись. Внутри все сжалось.

— Слушаю.