Проданная зверю

— Собирайся.

Голова раскалывалась, будто я вчера напилась до отключки. Кое как привела себя наскоро в порядок, насколько это вообще было возможно в моем случае, и вышла в гостиную, кутаясь в короткий пиджак. Была бы возможность променять его на трусы — сделала бы это. А вот на трапе уже не знала, что мне нужно больше — ледяной утренний ветер, показалось, продул насквозь, и, если бы не Аарон, еще бы и сдул к чертям. Еще и как назло вместо нормального автомобиля высоченный джип, как издевательство над моими вчерашними подвигами.

— Что с тобой? — вдруг спросил Аарон, когда за нами захлопнулась дверь салона.

— Ничего, — растеклась по сиденью и отвернулась.

Но ответ его не устроил. Как я не вскрикнула, когда он перехватил меня за талию и рывком усадил к себе на колени, сложно было понять. Наверное, привыкаю.

— Если я спрашиваю, Теа, значит надо ответить что-то более вразумительное, — зарычал мне в ухо.

— Что ты бешеный такой? — головная боль огрела виски, и я, хмурясь, опустила голову на его плечо. — Голова у меня болит! Что-то вчера было лишним…

Он вздохнул глубже и медленно выдохнул:

— На месте найду тебе обезболивающее, потерпи, — но ссаживать обратно не стал. Снова запустил пальцы в волосы и принялся массировать шею. — Скажешь, если неприятно.

Я тихо застонала от удовольствия, когда он осторожно потянул за волосы. Глаза налились тяжестью, но я упрямо пыталась какое-то время рассматривать виды в лучах встающего солнца.

Захватывающе. Апалайнис — маленький уютный городок — ютился в живописной долине, окруженной горным кольцом. Сейчас между двумя вершинами как раз только-только пробился первый солнечный луч, показавшийся олицетворением моей глупой надежды, что за ним встанет солнце. Я облизала губы — хотелось снова вдохнуть холодный воздух, а вместо этого рот наполнялся слюной от запаха мужчины, навсегда отпечатывая в памяти этот момент именно так — невероятная красота, захватывающее дух величие природы и запах Зверя, его руки, дыхание и стук сердца. Он обхватил осторожно мою голову второй рукой, положив большой палец на подбородок. «Делай, что хочешь…» — вздохнула обессилено.

Автомобиль ехал по двухполосной дороге неспеша, но уже через минут пятнадцать мы въехали в городок «пряничных» домиков. В другое время я бы даже улыбнулась, а сейчас просто водила глазами по нарядным вывескам, миниатюрным дворикам, еще теплящимися окошками в утренней мгле. Аппалайнис уже был засыпан по самые подоконники, и снег вкусно хрустел под колесами джипа, когда тот тихо крался вверх по улочке.

Когда городок остался позади, чувство уюта покинуло. Я хмурилась все больше, вглядываясь в глухую стену заснеженного леса. Несмотря на печку в машине, по спине бегали мурашки.

— Теа, все хорошо. — Я вздрогнула в его руках. Мне уже не было страшно — черт пойми почему! В его руках все не так, как без них, и вообще мне невероятно тяжело было напоминать себе все те чувства, что еще вчера разрывали грудную клетку. Где те отчаяние и обида? Пришлось откапывать с трудом.

— Какие планы? — делано оживилась я.

— Что захочешь…

— Домой.

— Нет. — Вот и поговорили. — Да, есть ограничения, — согласно кивнул он.

— Вот видишь? — и, пользуясь заминкой, слезла с его колен.

— Если ничего не хочешь в предложенных рамках, хотеть начну я…

Зверь расширял ассортимент реакций моего тела до совершенно невероятных — теперь я точно знала, что знобить от его слов могло по-разному. Сейчас вдоль позвоночника будто прошел маленький рязряд тока — у меня аж закололо в затылке, или это стало холодно после жара от его руки…

— Хочу кофе, таблетку для головы, есть и спать! — огрызнулась я, отодвигаясь от него.

— Вот видишь, — довольно усмехнулся он. — Можешь…

За пикировками не заметила, что мы приехали. Джип наконец выехал на ровную площадь, очищенную от снега, и моему взгляду предстал едва ли не фантастический дворец в утренних лучах встающего солнца.

— Быстрее, — скомандовал Аарон, открывая двери джипа с моей стороны и едва ли не бегом потащил меня внутрь.

А вот холл оказался совершенно не таким, каким можно было представить. Я застучала каблуками по каменным плитам в полнейшей тишине. Будто и правда старинный замок. Приглушенный свет, мрачные каменные потолки с деревянными балками и едва ли ярче освещенный ресепшен. Легкий запах сырости витал в воздухе, перебиваемый терпким хвойным — то ли ароматизаторы, то ли венки и букет на ресепшен из лапника сделаны только что. А еще откуда-то пахло дымом и едой. Да так вкусно, что у меня заурчало в животе.

— Мистер Хауэр, — улыбнулся нам мужчина за стойкой, — добро пожаловать!

— Мистер Розенберг, — ответил на рукопожатие Аарон.

— Теана, — удостоилась я вежливого кивка, но сил ответить тем же воодушевлением в себе не нашла:

— Здравствуйте.

37

Так и хотелось съязвить и попросить побыстрее ключи от камеры.

— Все готово, — хозяин лишь рукой повел куда-то в сторону. — Завтрак?

— Давай поплотнее, буду откармливать, — вдруг усмехнулся Аарон и повел меня в бок через холл.