Проданное счастье (СИ)

— Поэтому я люблю Питер. Здесь все пропитано искусством, историей, трагедией и любовью, — держит серьезную паузу, потом начинает смеяться. — Расслабься, старина. Можно на выходных рвануть к соседям.

— Каким?

— К финнам, уверен, мы замечательно проведем там время, — пошловато ухмыляется, качаю головой. В этом весь Руслан. С виду типичный серьезный восточный мужик с бородой, а в узком кругу может пошутить, подколоть, посмеяться. Друг он замечательный, надежный.

— Я вчера на сайте смотрел офисы, адреса которых ты скидывал мне на почту.

— И?

— Мне нравится тот, что на Невском, но аренда…

— Договоримся, — перебивает Руслан, вновь становясь серьезным человеком. — Ни о чем не беспокойся. Выбирай офис, об остальном я позабочусь. Это мой город, я многих тут знаю.

— Я надеюсь, все в рамках закона, — придирчиво смотрю на Руслана, он тут же расплывается в очаровательной улыбке. Интуиция скептически напоминает мне о делах, которые я вел от его имени.

— Обижаешь! Разве я похож на урку? — делает глоток кофе. Его показная веселость в разговорах о своей работе — ширма, на самом деле мы оба прекрасно знаем, чем он занимается.

— Мне не обязательно иметь офис в центре, можно и другие варианты рассмотреть. Думаю, за пару дней изучу предложения и подберу подходящее помещение.

— Натан, расслабься. Все будет официально, не ищи плохое там, где его нет. Я хочу тебе помочь, хочу, чтобы ты тут осел. Оглянись по сторонам, — раскидывает руки, жестом показывает куда смотреть, я смотрю. — Этот город просто создан для жизни.

— Погода, правда, «не айс», — замечаю, поднимая ворот пальто.

— Привыкнешь. Пойдем, посмотрим твое будущее рабочее место. Уверен, как только ты увидишь панораму из окна, другие места тебе будут уже неинтересны.

Руслан оказывается прав. Как только я увидел вид из окна, искать новый офис расхотелось. Пока друг ведет беседу по поводу аренды, я подхожу еще раз к окну и смотрю на Казанский собор. Улыбаюсь, чувствую душевное спокойствие и умиротворение. Еще рано говорить, что нашел новое пристанище в море под названием «жизнь», но то, что сердце не сжимается, а солнце светит в глаза, заставляя щуриться, — дает надежду, что сумею прижиться в новой своей реальности.

— Может, отпразднуем? — Руслан в ожидании смотрит на меня, я смотрю на бумаги в руках. Договор об аренде. Сдержанно улыбаюсь. Второй шаг сделан, теперь обустроиться, и можно сказать, что первый уровень пройден достойно.

— Почему бы и нет.

— Я знаю замечательное местечко с божественной кухней, пальчики оближешь.

И опять Руслан оказывается прав. Выбранный им ресторан приятен по интерьеру, еде и самой атмосфере вокруг. У меня возникает ощущение, что друг вливает в меня какой-то эликсир жизни. Я начинаю различать цвета вокруг, улавливать звуки, слышать счастливый смех со стороны и не кривиться от внутренней боли. После пятой рюмки очищенной водки, меня отпускает. Словно сделали обезболивающий укол с двойной дозой лекарства.

— Спасибо, — выдавливаю из себя, Руслан хмыкает, разливает по рюмкам остатки алкоголя. — Ты не думал подрабатывать психотерапевтом?

— Нет. Зачем мне чужие проблемы, переживания. Я открыт только для близких.

— Почему ты не женишься? Из тебя бы получился отличный муж.

— Возможно, я еще не встретил ту самую, для которой я захочу стать идеальным мужем, — смеется, протягивает мне рюмку. — За тебя, мой друг. Желаю тебе почувствовать вкус жизни.

— Завтра буду страдать похмельем, — чокаюсь, выпиваю, морщусь.

— Это будет завтра, а сегодня расслабься. Может, к девочкам? — темная бровь вопросительно ползет вверх, я отрицательно мотаю головой. Никаких девочек. Мне противно от одной мысли, что я буду находиться в одном помещении с какой-то незнакомкой, прикасаться к ней, чувствовать ее запах, ее дыхание…

Передергиваюсь. Считаю себя однолюбом. Никто не сможет сравниться с моей красавицей Элей. Только она могла смотреть на меня так, что у меня вдоль позвоночника бегали мурашки. Только она могла одним своим прикосновением вызвать у меня улыбку. Только она могла прижаться губами к моим губам, не давая дышать, но при этом вдыхая в меня жизнь.

— Поехали домой, — резко, почти трезво, заявляю, отодвигая от себя тарелку и рюмку. Руслан хмурится.

— Что-то случилось?

— Нет, просто уже поздно, завтра рабочий день, много дел. На сегодня хватит.

— Хорошо, — Руслан извлекает из кармана пиджака мобильник, вызывает водителя, чтобы он нас развез. Пока друг расплачивается, я одеваюсь и выхожу на улицу. Жадно вдыхаю холодный воздух, приходя в себя.

Я приехал в этот город, чтобы начать все с чистого листа, но прошлое не отпускает. Вряд ли поможет алкоголь, девушки — нет, они усугубят положение. Поможет только работа. Вот этим мне и следует заняться в самое ближайшее время. Начать все с нуля — гарантия того, что некогда будет копаться в себе, размышлять, задавать вопросы «а что, если бы».

9 глава