Проданное убийство

– В одном провинциальном городке, назовем его Тарасов, жил-был бедняк. Как водится, бедняком он был не всегда. Обстоятельства жизни сложились не в его пользу, вот он и скатился до того, что, будучи образованным человеком, бывшим преподавателем университета, вынужден был зарабатывать себе на хлеб, подвизаясь на городской свалке. Но судьба иногда преподносит нам сюрпризы. Иной раз неприятные, а иной раз и непредсказуемые. Такие, о которых мы и мечтать не смеем. Вот такой сюрприз и преподнесла судьба бедняку. Однажды ему несказанно повезло. На своей свалке он нашел некий предмет. Старинный предмет. Дорогой. А надо сказать, что бедняк наш был человеком творческим. Он умел давать старым вещам новую жизнь. Случилось так и с этой находкой. Когда он возвращал этот предмет к жизни, то обнаружил в нем тайник. Добротный тайник. Такой, что не каждый отыщет. А в тайнике этом, что бы вы думали? – Я сделала небольшую паузу и, будто дождалась ответа, заметила: – Правильно. В тайнике лежал документ. Тоже, естественно, старинный. Да не простой, а золотой. В переносном смысле этого слова, но все же золотой. Понятное дело, золотом он мог стать только в умелых руках. Вернее, при наличии нужных связей. Таких связей у бедняка не было. Зато у него был родственник. Тот самый богач, о котором я упоминала в самом начале рассказа. Может, он и не был богачом в полном смысле, но явно не бедствовал. И положение имел, и сбережения. И за куском хлеба руку не протягивал. Вот бедняк о нем и вспомнил, на свою беду. Ведь как рассуждал бедняк? Богач хоть ему и не ровня, а все же не чужой человек. Небось поможет по старой памяти. Да и сам богач от предложения бедняка выиграет. Не за спасибо хотел просить его о помощи бедняк. Раздобыл бедняк номер телефона богача, позвонил ему и выложил все как на духу. Богача предложение бедняка заинтересовало. Только вот доверия бедняку не было, так как страдал бедняк недугом всех нищих. Попросту сказать, выпить любил. Чтобы не обмишулиться и не выставить себя на посмешище перед большими людьми, решил богач наведаться к бедняку и воочию убедиться в наличии документа, а заодно и в его подлинности. Приехал богач в провинциальный городок, отыскал халупу бедняка. Тот ему обрадовался и документ представил. Как увидел этот документ богач, так и ахнул. Бумаженция-то не на одну тысячу долларов тянет. Обрадовался богач, начал мысленно подсчеты вести, сколько за этот листок денег выручит. Сфотографировал документ, чтобы показать людям знающим, и уехал дело проворачивать. А бедняк в халупе остался. Что уж он там думал, история умалчивает, только когда богач сообщил ему о том, что на находку его покупатель нашелся, бедняк вдруг заартачился. Не стану, говорит, продавать свою находку. Она, говорит, историческую ценность имеет. Скорее всего, передумал он по той причине, что покупатель был не из наших, а из заморских. Бедняк хоть и мечтал разбогатеть, а все же был патриотом своей страны и разбазаривать ее достояние был несогласен. Уж как только не уламывал его богач, чего только не сулил, бедняк не поддавался. Хоть ты тресни. А заморский покупатель торопит, сердится. Грозится цену снизить. Что тут поделаешь? И решился богач на противозаконный поступок. Надумал он выкрасть документ у своего бедного родственника. А самого родственника – в расход. Чтобы не мешал.

До этого момента Увеков сидел спокойно, делая вид, что его вообще не касается то, что происходит в кабинете. Но, как только я произнесла словосочетание «в расход», он вздрогнул, вскочил со стула и закричал:

– Все, довольно. Хватит ломать комедию. Сказочки она тут рассказывает. Чушь собачья все ваши сказочки. Бабкам во дворе их читайте. А я ухожу. – И он метнулся к двери.

Ни я, ни Кирьянов с места не сдвинулись. Даже не пошевелились. Рванув дверь на себя, Увеков замер как вкопанный. За дверью стоял бравый парень с лейтенантскими погонами и улыбался.

– Ах, вот вы, значит, как? – развернувшись, выпалил Увеков. – Охрану приставили? Ну, держитесь.

Он выудил из кармана телефон и принялся лихорадочно набирать номер. Прижав трубку к уху, он несколько секунд вслушивался в длинные гудки. Не дождавшись ответа, он яростно сунул телефон обратно в карман, прошествовал на прежнее место и обессиленно опустился на стул. Кирьянов недовольно покачал головой, но промолчал. Я выждала еще секунд двадцать и спросила:

– А чего это вы, господин Увеков, так разволновались? Не понравилась сказочка? Может, хотите дальше сами продолжить?

– Вы за это заплатите, – только и нашелся, что сказать Увеков.

– Ну, все. Шутки в сторону. Побаловались, и будет, – неспешно произнес Кирьянов. – Вы, господин Увеков, напрасно отказываетесь от предложения Татьяны. Чистосердечное еще никто не отменял.

– Какое чистосердечное? – проблеял Увеков, вконец сломленный. – Чего вы от меня хотите? Я ничего не знаю.