Проданный смех

Ее дилер, который на самом деле был соседом по даче, незаметно ушел, оставив ее среди гаражей в одиночестве. Она достала сигарету из пачки, в темноте взвился крохотный язычок пламени…

И призраки прошлого, которые ежедневно обступали ее с приходом темноты, стали таять. Девушка со страхом думала, что будет, когда перестанут действовать сигареты с расслабляющей травкой, но и этот страх постепенно уходил. Сосед говорил, что знает прикольную вещицу – «шалфей» называется. Ему ее из Амстердама на днях привезут. Надо будет сходить к нему в гости, раз намекал. За первый косяк она переспит с ним, а там видно будет. С деньгами все туже и туже становится. Ольгины доллары, данные на прошлой неделе, растаяли без следа. А больше она вряд ли даст, сама не миллионерша. Что же делать?

Через некоторое время девушку, что называется, «накрыло», и все уже стало расплывчатым… Приятное состояние нарушил какой-то вежливый седой дядечка, возникший, словно ниоткуда.

– Простите, – мягким глуховатым голосом обратился он к ней, – вы не подскажете, как дойти до гостиницы.

Он снял очки и протер их полой рубашки. Этот жест убедил Свету, что перед ней не призрак, не галлюцинация, порожденная ее отуманенным разумом, а реальный живой человек.

– Какая гостиница? – переспросила она.

– Любая, – вежливо ответил человек, пристально глядя на нее.

Света собралась было ему сказать, что не знает ни о какой гостинице, как вдруг содрогнулась в приступе мучительного кашля. Ее согнуло пополам – легкие, казалось, вот-вот вылезут наружу через горло…

Сергей поднялся на восьмой этаж на лифте, я же бежала пешком. У него были ключи – у меня отмычка. Я дала ему некоторое время, чтобы он освоился в квартире, в которой, судя по всему, не раз бывал, и зашла.

Мое появление стало для него большой неожиданностью.

– Ты?! Что ты тут делаешь?

Я ответила честно, что, мол, залезла сюда выяснить, что тут делает он.

Когда я застала его врасплох, он занимался тем, что скачивал что-то с компьютера Ларисы на дискету. Сергей даже не сопротивлялся, когда я вытащила дискету из дисковода и, поблагодарив, положила себе в карман.

А мог бы, между прочим.

…Я читала уже третий час. Это был самый настоящий триллер. С кровавыми трупами, загадочными исчезновениями людей, отчлененными частями тела – все это мелькало в разных главах книги, которую я сейчас читала, леденея от ужаса. Если Заречная хотела написать по-настоящему страшную книжку, то у нее это получилось. У меня волосы встали дыбом. Кошмар! Ужас!

Называлась книжка незамысловато: «Страшный детектив». Страшный? Да не то слово! Именно эту книгу и скачивал Сергей. Я вспомнила совет Пеппи поискать черновики Заречной, и теперь передо мной было реальное свидетельство проницательности девочки.

Книга была о «Прайме».

Итак, сюжетная интрига. Владелец холдинга (прототипом, судя по всему, являлся Штребель) был назван Ивановым. Его жена соответственно Ивановой. Он рулил бизнес в Москве, она – в провинциальном городке, который был назван Тарасовом.

Сначала действие разворачивалось в стиле сентиментального романа – любящие супруги, оба сильные личности, не могут разобраться, кто из них король, кто королева. В общем, кто в спальне главный. Иванова в свое время ради мужа бросила карьеру, а теперь дико об этом жалела. Поэтому и решила реализовать себя как личность, но муж – деспот и домостроевец – не давал ей хоть сколько-нибудь значимой должности на фирме. Тогда жена решила утереть ему нос и в обход создала свою фирму, которая через подставных лиц стала сотрудничать с ОАО «Иванов-холдинг». Все это дано в экспозиции. Супруг, узнав о происках жены, устраивает скандал с мавританскими страстями, по окончании которого признает все же за супругой право быть личностью. Они идут на спор, делят сферы влияния, разделяют бизнес и дают друг другу срок – два года. За это время оба делают что хотят в личной жизни и в бизнесе, а по истечении срока смотрят, кто чего достиг. Брак, по всей видимости, они сохранят, но… Если жена добилась хотя бы таких же прибылей, как и муж, может иметь свое дело. Он ей это милостиво разрешит. Если же ее прибыли меньше установленного минимума (а устанавливали его сами же спорщики), тогда пусть сидит дома и растит болонку, так как детей все равно нет.

Сначала все идет гладко, жена оказывается умницей, старается вовсю и добивается успеха, но вскоре в дело вступают иные механизмы. Один из любовников Ивановой – Саша Кленов, в описании которого я легко узнала Зорина, решает, что неплохо бы выскочить за счет своей любовницы. И начинает вести свою игру. А одна из подружек Иванова, точно так же, как и Кленов, плетет свои сети.