Продавец баранок

Главным местом «залы», несомненно, был облицованный изразцами камин. На его мраморной полке тикали бронзовые часы, окружённые многочисленными статуэтками цветного фарфора. По обеим сторонам от камина висели чьи-то портреты, но рассмотреть их Арине не позволило скудное освещение.

– Сейчас я зажгу поболе свечей и покажу наши книги, – Саша подошёл к массивному дубовому шкафу. – А каким языкам ты своим гувернёром обучена?.. А́глицкому?! – изумился он, услышав ответ. – Это, мон ами5 Арина, не иначе как моветон, а попросту – дурной вкус. Ныне мода на французский язык и французские книги.

Увидев узорчатые корешки старинных книг в кожаных переплётах, Арина заметила, что многие надписи выполнены латинским шрифтом.

– Почитай мне что-нибудь из этой книги, – она указала на пухлый том, в названии которого угадывались знакомые, хотя и весьма витиеватые буквы. Заголовок гласил: «Нравоучительныя сказы».

– Да я эти сказы по памяти знаю! Позволь потешить тебя сказом про ленивую жену.

– С удовольствием послушаю, – живо откликнулась девочка.

– Ну, так и быть, слушай…

СКАЗ ПРО ЛЕНИВУЮ ЖЕНУ

У крѣстьянки лѣнiва была дочь, за тѣмъ её нiкто замужъ не бралъ. Работать не хотѣла, ни хлѣбовъ пѣчь, ни щи варiть, ни рубашки шить не умѣла.

Сыскался проворный жѣнiхъ, сталъ свататься, а мать-то лѣнiвицъ ему и говорiтъ въ сѣрдцахъ:

– На что она тѣбѣ? Худыя будѣтъ хозяйка, вѣдь совсѣмъ не прiучена по дому хлопотать.

Жѣнiхъ упорствуетъ:

– Матушка, отдай дочку за мѣня, мнѣ её работа не надобна, у мѣня котъ въ избѣ и варiтъ, и жарiтъ, и полъ мѣтѣтъ, и рубашки шьётъ.

Нѣдолго уговарiвалъ, свадьба совѣршилась.

А какъ зажили вмѣстѣ, прiнёсъ молодой жѣнѣ мясную вырѣзку:

– Жѣна, вѣли коту сварiть щи.

Умнiца-красавица мясо взяла, коту отдала. Котъ сталъ надъ свѣжатинкой урчать-ворчать, а хозяинъ молчитъ.

Какъ котъ вырѣзку-то всю обрядилъ – стало быть, управился съ мясомъ, съелъ аго, – то хозяинъ заговорiлъ:

– Нѣтъ, котъ, я съ тѣбя дурь собью, экой ты лихой шалунъ!

А жѣнѣ поплакался:

– Вотъ, жѣна, какъ ты ко мнѣ въ домъ прiшла, такъ на моаго кота блажь нашла.

Посадилъ кота къ жѣнѣ за пазуху, почалъ плѣтью кота сѣчь: котъ ворчитъ, а жѣна крiчитъ.

На другой дѣнь прiнёсъ снова мясную часть, сказалъ:

– Вѣли коту сварiть мясо, а ежѣли он щи не сварiтъ, то я ему больше дамъ дранья.

Пошёлъ самъ на работу.

Жѣна не стала дожидаться кота, сама сварiла мужу щи.

Мужъ жѣну похвалилъ и такимъ порядкомъ мало-помалу всѣму её научил.

– Развлёк тебя, Арина, сей сказ? – спросил после короткой паузы юный сказитель.

– Ауф! Классная история, – улыбнулась Арина. – Вообще-то ленивых всегда высмеивают, а тут муж хитростью обучил жену-неумеху домашним делам. Даже мама не сумела дочку уму-разуму научить, а он нашёл способ, правда, довольно-таки странный. Мне его метод обучения совсем не нравится. Но «сказ» этот я надолго запомню.

Причины, по которой Арина решила «надолго запомнить» сюжет этой сказки, она ему не открыла.

– И ещё скажу тебе, Саша, что ты настоящий артист и у тебя отличная память!

По Сашиным глазам было видно, что ему крайне приятны Аринины слова.

***

Сердитый бой напольных часов в другой комнате напомнил двум полуночникам, что пора отправляться в постели.

– Благодарю тебя, Александр. Такую забавную ночь мне не забыть…

Арина собиралась ещё что-то сказать, но сделать это ей не позволил чей-то долгий кашель.

– Это дядька Никита проснулся, – объяснил Саша шум в коридоре. – Не

иначе, собрался кухарку будить. Им вставать, а нам ложиться. Позволь я тебя провожу.

У двери Арининой комнаты Саша, прощаясь, сказал учтиво: