Продавец дождя

ДЖИМ. Почему? Ей надо выучиться курить сигареты и задирать юбку. Это не так сложно. Чем она хуже Лили Энн Бисли? А Лили Энн Бисли может покорить любого парня. Я видел, как она заарканила Филла Макки. Она сказала ему: «Филл, если не ошибаюсь, на вас галстук в горошину. Это как раз то, что мне нужно». И Филл был готов. С этого дня он стал думать только о ней и вскоре покрылся лишаями. Да что Филл Макки! А тот парень, из Чикаго?! Она такое сказала ему на ухо — бедняга чуть не свалился в канаву.

ЛИЗЗИ. Довольно! Я не хочу, чтобы мужчина сваливался в канаву или покрывался лишаями! Я хочу, чтобы он стоял рядом со мной. Плечом к плечу. Это — что? — несбыточно?

НОЙ. Единственный раз в жизни Джим, кажется, сказал что-то толковое. Мужчину надо добывать тем путем, каким добывают его все.

X.KAPPИ. Неправда, Лиззи!

ЛИЗЗИ(Ною) Тогда… Тогда никто из них мне не нужен. К черту их всех! Моих кузенов, Файла — всех! К черту! К черту!

Дверь распахивается настежь. Все оборачиваются. На пороге никого нет. Тишина

НОЙ. Кто там?

Входит ЧЕЛОВЕК С БЕРЕСТЯНОЙ ДУДОЧКОЙ В РУКАХ

ЧЕЛОВЕК С БЕРЕСТЯНОЙ ДУДОЧКОЙ. Билл Старбак — так зовут меня. (Заметив Лиззи, срывает с себя шляпу) Леди этого дома — хэлло!

ЛИЗЗИ(непроизвольно) Хэлло.

СТАРБАК. Леди ждет гостей, не так ли? Иначе к чему такое нарядное платье?

ЛИЗЗИ. Прежде чем входить, надо стучать. Этому учат с детства.

СТАРБАК. Я стучал так, что дверь, думал, слетит с петель.

Х.КАРРИ. Послушайте, чем мы вам можем быть полезны?

СТАРБАК. Вопрос поставлен не совсем правильно. Не могу ли я вам быть полезен — вот с чего следовало начать.

НОЙ. Мы никого не вызывали.

СТАРБАК. Это ничего не значит. Вы — в беде, и я пришел вам помочь. (Джиму, мимоходом) Фонарь здорово светит и обещает светить ярче. (Ною) Ваша ферма, сэр?

HОЙ. Я веду хозяйство, ферма принадлежит отцу.

СТАРБАК. Переговоры предпочитаю вести с вами, сэр. У меня не так уж много времени, разрешите приступить к делу. Что вы думаете делать со скотом?

ДЖИМ. Вам нет никакого дела до нашего скота.

СТАРБАК(не удостоив Джима вниманием) Сегодня ночью вы застрелили двух телок. Если будете так продолжать, скоро ни одной не останется.

Х.КАРРИ. Вы же знаете — у нас засуха.

СТАРБАК. Куда ни приду — только одно слово и слышу: засуха. Но там, где ступает моя нога, идет дождь. Он бежит за мной по пятам.

ЛИЗЗИ(Ною) Я думаю — у этого человека не все в порядке.

СТАРБАК. Говорите точнее, леди. Сумасшедший? Да, в глазах большинства людей я сумасшедший. Простите, я, кажется, не представился. Билл Старбак — тот, кто продает дождь.

НОЙ. Факир? Я читал об одном факире. Его то ли посадили в тюрьму; то ли выгнали из города.

СТАРБАК. Не надо удивляться, сэр. Его могли даже вздернуть на веревке.

ДЖИМ(заинтригован) Вы действительно можете вызвать дождь, да? Настоящий дождь?

СТАРБАК. Дождь есть дождь, парень. Он идет с неба. Маленькие мальчики бегают под дождем и визжат от радости, как поросята. Деревья простирают к нему обнаженные руки. Птицы полощут в лужах свои крылышки. Солнце любуется собой, отражаясь в его каплях. Дождь! Рекомендую его.

ДЖИМ. А сколько за него просите?

СТАРБАК. Сорок шесть долларов, и в течение двадцати четырех часов он пойдет во что бы то ни стало. Гарантия.

Джим смотрит на Ноя, не решаясь обратиться к нему

ЛИЗЗИ. Ты еще совсем ребенок — Джим. Ной, не будь дураком.

НОЙ. Не беспокойся.

Х.КАРРИ(тихо) А как вы это сделаете, Старбак?

СТАРБАК. Дело будет сделано, а как — не все ли вам равно? Может быть, я взмахну моей шляпой и прокричу несколько загадочных фраз. Или выстрелю из пушки, к которой прибегаю в особо тяжелых случаях. А может быть, всего-навсего дуну в эту дудочку. Возможно, я пропою песню о трех убитых братьях и матери, которая ждет сыновей, и это будет так печально, что небо изойдет слезами. Не будем говорить, как я это сделаю.

ЛИЗЗИ. В каких местах вы вызывали дождь, можете назвать?

СТАРБАК. Город, где я в последний раз вызывал дождь, теперь носит имя Старбака — в мою честь. Если бы не я, вы бы называли его сейчас Городом мертвых. Я ударил в свой барабан, и вскоре надо мной появилось небольшое облачко — с куриное яйцо. Оно одиноко плыло по небу, сверкая и разрастаясь. Постепенно оно приобрело очертания огромного дерева. Потом на горизонте появились другие облака. Перегоняя друг друга, они торопились к городу — можно было подумать, что это стадо бизонов мчится к водопою. И дождь хлынул. Его набирали в бочонки, в ведра, в корыта, его ловили просто в ладони. Когда я ходил, радуга, как разноцветная арка, стояла над моей головой.