Продавец времени

– Понимаю, не уверен – не играй, особенно когда на кону твоя голова, – согласился Александр. – Но быть мастером – значит любить свою профессию, а мне показалась, что ты ее несколько недолюбливаешь?

– Профессия меня устраивает, но вот задачи, которые мне ставят, часто совсем не нравятся, – задумчиво ответил Алексей. – Эта профессия мне очень подходит. Понимаешь, у меня вызывает восторг, когда рядом свистят пули, появляется какое-то чувство внутри, напоминающее удовлетворение или восторг, но иное, некая жажда опасности, питающаяся адреналином. Но существует одна проблема: когда вокруг свистят пули, становится очень опасно для жизни, и чем чаще ты рискуешь, тем ближе приближаешься к смерти. Даже если ты заговоренный, не стоит шутить со смертью, она только и ждет, когда появится возможность забрать твою жизнь.

– Со смертью играть опасно, – согласился Александр, – лучше с ней вообще не играть.

– Поэтому я придумал игру в мастера профессии, – улыбнулся Алексей. – Суть ее в том, чтобы выполнять все задачи хорошо или идеально, тогда любые риски и подозрения снижаются до минимума. Это очень сложно, и часто адреналина совсем нет. Все тихо, размеренно, спокойно, но в случае успеха результат вызывает не меньшее удовлетворение, чем ощущение опасности.

– Любишь рисковать? – улыбнулся Александр. – Я думал, ты все планируешь заранее. Точный расчет и здравый смысл.

– Расчет и смысл всегда в приоритете, но без импровизации никак. Я опытный и осторожный, но всегда найдется более осторожный противник. Остается только одно преимущество – скорость! Кто быстрее, тот и жив.

Александр замолчал, внимательно посмотрел на Алексея. Затем неожиданно схватил зажигалку со стола и кинул в него. Алексей быстрым движением поймал зажигалку прямо у своего лица, на котором при этом не отразилось никаких эмоций.

– Предсказуемость путь к смерти, – небрежно заметил Алексей и положил зажигалку в карман.

– Ты быстрый. Очень быстрый. Я думаю, ты очень опасный противник.

– Опасный. Надеюсь, мы всегда будем играть на одной стороне, – ответил Алексей и немного задумчиво добавил: – В молодости я был быстрее. Лучше многих. Но я выполнял задачи, которые не вызывали у меня морального восторга, работал ради пустых идей или за деньги, по сути, я тратил свое время зря.

– Большинство людей живут долгую жизнь, думая, что все это зря, а потом оказывается, что во всем есть смысл, только они не видят его, – Александр задумался. – У тебя же тоже статус помощника Виктора?

– Нет. Я скорее наемный специалист, – усмехнулся Алексей. – До помощника я не дотягиваю. В основном по морально-этическим нормам.

– Не дотягиваешь? – удивился Александр. – А какая, по-твоему, между нами разница?

– Как какая? Очень даже большая. Ты же «чистый». Душа у тебя светлая, психика без шрамов, разум без злобы. Я это вижу.

– А разве у тебя не так? – задумался Александр.

– У меня все по-другому. Я на войне был, и людей приходилось убивать, – сухо ответил Алексей. – У меня сердце холодное и воспоминаний плохих много. Ты же спишь по ночам хорошо? Кошмары тебя не мучают?

– Нет, не мучают. Сон у меня хороший, здоровый, а у тебя иначе?

– Я тоже сплю спокойно, но по другой причине. Натура у меня такая, странная, не как у обычных людей. Воин я. Не ценю я людские жизни. Есть человек или нет человека, все для меня едино. Не бывает у меня переживаний и угрызений совести.

– Это как так? – удивился Александр. – У всех людей бывают переживания и эмоции.

– Эмоции да, а вот переживаний нет. Трудно объяснить, – возразил Алексей. – Вот друг у меня был, потом погиб. Я его вспоминаю часто. Помню, как ели из одного котелка, как смеялись. Всегда добрые воспоминания, а сожалений нет! Нет друга, нет сожалений! Может, научили меня этому, а может, выбрали меня такого и научили всему остальному. Не знаю. Это как у самураев. Воин должен быть сильным, без слабостей и сожалений. Появятся слабости – погибнет воин.

– А ты и на войне был?

– Был. Только не спрашивай, как там. Это в плохом кино показывают, как на войне хорошо. Герои, смелость, честь, и это правильно, надо же кому-то жизнью рисковать. А на самом деле нет там ничего хорошего. Холодно, сыро и грязно. Кто хоть раз побывал, больше никогда не захочет.

– А в каких войсках ты служил?

– В специальных…

– Спецназ?

– Нет. В других. В особых. Выполняющие специальные задания, иногда далеко за пределами нашей родины.

– Разведка? Тайные герои, спецоперации, о которых потом рассказывают легенды? – с интересом спросил Александр.

– Ну почти. Я служил в подразделениях, о которых обычно ничего не рассказывают. В случае необходимости государство всячески открещивается от какой-либо принадлежности неизвестных наемников к государственным спецслужбам. И если честно, героем я себя тоже никогда не чувствовал. Только глупые видят в убийстве людей героизм.

– А тебе часто приходилось убивать людей? На войне?