Продавец времени. От Атлантиды до Гипербореи

— Можете называть меня Харон, так будет привычнее для вашего слуха.

Никита сразу подумал — инопланетянин! Нет на земле таких лиц! Всё сходилось: и внешность, и аппараты, на которых они передвигались, летающие «тарелки». Голос вот только на этот раз был тихим, каким-то шипящим.

Угадал он с самого начала: не робот это говорил, а принимающие их существа через динамики, да ещё, возможно, через какой-нибудь преобразователь речи.

— Угадал, Никита, — тут же сказал Харон.

Ну и имечко он себе выбрал! В древнегреческой мифологии так звали лодочника, перевозившего души умерших через реку Стикс на другой берег. Да он, ко всему прочему, ещё и телепат, мысли на расстоянии читает.

Харон состроил гримасу — то ли улыбнулся, то ли удивился мыслям Никиты — поди узнай.

Кара покосился на Никиту.

— И в чём должна заключаться наша помощь? — спросил Харон.

— Моторы, оружие, смертельные лучи, — начал перечислять Кара.

— Стоп! С моторами понятно, дадим. Хотя вам надо собственное производство их налаживать. А вот с оружием погодим. Как к вам лазеры попали?

— Что? Не понял! — переспросил Кара.

— Ну, аппараты для смертельных лучей.

— Атланты дали несколько штук, в обмен на камни!

— Ай-яй-яй! Я же запретил им это делать! Ладно, кое-что дадим и с производством поможем. Но и вы будете нам помогать.

— В чём?

— Надо достроить пирамиды. Атланты вас об этом просили, но они просто передали вам нашу просьбу.

— Сделаем. Но для этого нужны дирижабли, а моторов нет.

— Я понял уже.

Никиту интересовало, откуда прилетели инопланетяне? Да это был и не один вопрос. Какого уровня развития они достигли, какими технологиями владеют? Поговорить бы просто — как живут? Наверняка они знают ответ на волнующий его вопрос — какие планеты ещё обитаемы?

Харон улыбнулся Никите:

— Наша звезда далеко, два световых года отсюда. Но говорить об этом рано. И обоих прошу — о нас никому ни слова.

— Как можно! — Кара ударил себя в грудь.

— Тогда отдыхайте.

Оба вышли, сопровождаемые роботом или инопланетянином в комбинезоне.

Никита перевёл дух. Вопросов у него было много, но ни на один из них Харон не ответил. Не хочет разглашать какие-то секреты или сомневается в умственных способностях Никиты? Для него, Харона, Никита вполне мог стоять в самом низу умственного развития, знаний — сравнить-то Никите не с чем.

В отведённой для отдыха комнате находились Гавт и пилот. Оба уже поели и выглядели довольными:

— Ух и вкусно они кормят! — Гавт счастливо улыбался. — Присоединяйтесь!

Блюда выглядели необычно: какие-то шарики в окружении пасты.

Никита понюхал — пахло съедобно и вкусно. Ну не отравить же их хотят! Он взялся за ложку.

Шарики оказались рыбными, а непонятная паста — овощным пюре. Действительно вкусно!

Потом подали сок. По вкусу — не то манго, не то папайя.

Кара ел медленно и с задумчивым видом.

— Мы здесь брюхо набиваем, а где-то сейчас решают, что с нами делать, — сказал он.

— Хуже, чем было, уже не будет. Жили же мы без них и дальше проживём, — беззаботно отмахнулся Гавт.

— Тебе бы только мечом махать! — Кара выглядел недовольным.

— Там хотя бы противника видишь. Руби его — и все дела!

Кара вздохнул и повернулся к пилоту:

— У нас хватит топлива на обратный путь?

— Если только до пирамид дотянем. И то, при условии, что встречного ветра не будет.

К Никите подошёл робот:

— Тебя зовёт Харон.

— Может быть — меня? — приподнялся со своего места Кара.

— Нет, его.

Никита шёл позади робота. Как-то нехорошо получилось. Он в племени чужой, прилетел в сопровождении Кары. Кара главный, а позвали его.

Харон был без шлема, но в комбинезоне.

— Садись, Никита. Тебе понравилась еда?

— Да, спасибо. Очень вкусна и напоминает нашу.

— Похоже, из уровней интеллекта всех гостей твой уровень выше всех.

— Спасибо за оценку.

— Ты из другой цивилизации и лучше развит. Мы делаем ставку на тебя.

— В смысле? — не понял Никита.

— Мы вложим в твою голову необходимый объём знаний, и ты будешь главным технарём, как говорят на вашем острове.

— А моей голове это не повредит? Ну, в смысле — я останусь нормальным?

— Абсолютно!

— И что я буду делать?

— Руководить техническим прогрессом.

— Вы смеётесь? Есть же Совет, Кара.

— Мы внушим ему, что ты достаточно подготовлен. Он сам будет продвигать тебя и слушать. Тем более что у тебя уже были изобретения, хотя ты, по большому счёту, только повторил то, что уже было в твоём мире. Но и этого достаточно. Люди племени пока не готовы принять всё.

— Несколько вопросов можно?

— Сразу отвечу. Тебя не удивляет, что я читаю твои мысли?

— В моём мире было несколько человек с телепатическими способностями, но я с ними лично не сталкивался.