Продавцы невозможного

— Таким образом… Что? Ах, нормы… Разумеется, господин президент, в отношении задержанных диверсантов были применены все подходящие случаю процедуры… — Заканчивая фразу, директор московского филиала сообразил, что прозвучала она несколько двусмысленно, поэтому добавил: — Им был представлен адвокат. — И вновь пришлось поправляться: — В смысле — предоставлен.

Кауфман смотрелся невзрачно на фоне остальных участников совещания, к тому же он довольно далеко отодвинул видеокамеру, отчего на мониторах коллег выглядел совсем маленьким. Тем не менее слушали Максимилиана очень и очень внимательно. Ведь внешность и габариты далеко не всегда правильно указывают на положение человека в обществе.

— Таким образом, можно сказать, что строительство Станции идет по графику. — Резко закончив — можно даже сказать, обрезав доклад, Кауфман откинулся на спинку кресла, подпер подбородок кулаком, затянутым в черную перчатку, и уставился в камеру.

— Вопросы есть? — осведомился президент СБА.

Бонзы выдержали приличествующую моменту паузу, демонстрируя, что люди они серьезные, просто так отвечать не станут, сначала все обдумают, и лишь через несколько секунд начали качать головами. Чего спрашивать-то? О положении дел на Станции Мертвый всегда информировал предельно полно и понятно. Ну а скомканный финал… Все знали, что Кауфман не терпел, когда его перебивали.

— Полагаю, мы можем поблагодарить директора московского филиала СБА за развернутый доклад, — улыбнулся Моратти. — Спасибо, Максимилиан.

— Всегда, пожалуйста, Николо.

На лицах некоторых директоров змеями проскользнули усмешки. Подчеркнутая вежливость, с которой вели себя по отношению друг к другу Моратти и Кауфман, никого не вводила в заблуждение — взаимная ненависть президента и директора московского филиала была секретом Полишинеля.

Ник же, стерев с лица официальную улыбку, серьезно оглядел подчиненных:

— В таком случае, господа, займемся «Проблемой Сорок Два».

Отчет о положении дел на тринадцатом полигоне «Науком» входил в обязательную программу совещаний руководства СБА, показывая, что Моратти, как и все верхолазы планеты, считает Станцию самым важным проектом современности. Однако у встреч высших офицеров всегда была и главная тема. На этот раз ею стали нейкисты.

— Чэнь?

— Это уже не проблема, Ник, — отозвался директор сингапурского филиала. — Это катастрофа. — Чжантин не считался паникером, а потому в его устах слово «катастрофа» прозвучало весомо. — В моем Анклаве число компьютерных преступлений зашкаливает за все мыслимые пределы. Корпоративные сети мы удерживаем, но только потому, что полностью переоснастили машины. О чем говорить, если даже в коммуникатор секретарши я был вынужден вставить «поплавок»? — Китаец помолчал. — А на свободных территориях полный бедлам, ломают все, что могут.

— Половина преступников, которых мы берем, ломает серверы ради развлечения, — мрачно вставил Артур Скотт, директор марсельского филиала СБА. — Сорок Два снабдил хулиганов универсальной отмычкой.

— Предприниматели воют, — поддержал коллег Игнасио де ла Крус. — В Рио теперь предпочитают расплачиваться наличными.

— В Кейптауне тоже.

— И в Сиэтле.

— Нам нужна стратегия!

— Нам нужна другая планета.

Скотт удивленно посмотрел на подавшего голос Кауфмана:

— Извини, Макс, не понял.

Московский директор покосился на Моратти — субординация есть субординация — и, дождавшись разрешительного кивка, любезно объяснил:

— Сорок Два — не проблема. Сорок Два — порождение системы. Нашей системы, прошу заметить. Мы оцифровали все, до чего смогли дотянуться. В головах чипы, в костях наны. Рано или поздно развитие должно было сделать качественный скачок, и вот он, пожалуйста. — Мертвый выдержал паузу. — Вы рады? Я — нет.

— Предлагаешь вырубить, к чертям собачьим, сеть? — осведомился Моратти.

Кауфман улыбнулся:

— Предлагаю действовать предельно жестко.

— Почему-то я не удивлен.

— Мы и так упустили массу времени, — повысил голос Мертвый. — Так что не следует удивляться тому, что усилия не дают результатов.

— С нейкистами можно договориться, — оборвал Кауфмана президент. — Проблема — в Сорок Два.

— Проблема в том, что мы, договорившись с одними бандитами, закрыли глаза на других.