Проделки богини, или Невесту заказывали?

– Здесь очень красиво и так одиноко… – произнесла я.

– Зачем ты пришла?

Я повернулась и взглянула ему в глаза. Ингл-Рей стоял так близко, что я ощутила тепло, исходящее от его сильного тела.

– Я вышла замуж и счастлива.

– Ты хочешь, чтобы я порадовался за тебя? Или чтобы это знание грело меня на протяжении сотни лет?! – напряженно спросил он.

– Единственное, чего я хочу, это чтобы вы жили своей жизнью, – вскинулась я, уязвленная тем, что он подумал, будто я пришла сюда поиздеваться над ним.

– Ася, – он приблизился ко мне почти вплотную, – я знаю твой вкус, как только мужчина может знать вкус своей женщины… Ты думаешь, я могу забыть тебя и спокойно наблюдать, как ты живешь с другим?!

– Рей, – впервые я назвала его по имени и перешла на «ты», – я не люблю тебя!

– Чувства могут измениться, если в распоряжении вечность!

– Рей, я не твоя пара! – я пыталась его образумить. – Узнав, что это такое… когда твоя душа созвучна с другой, я хочу, чтобы и в твоей жизни это произошло. Ты этого достоин!

– Позволь мне самому решать, что необходимо моей душе.

– Я говорила с Вестой, она укажет тебе твою пару, – озвучила я последний аргумент.

– Она никогда не согласилась бы на такое, – не поверил он.

– Ну, знаешь, не скажу, что было легко, но мне это удалось.

– Почему ты это сделала?

– Я хочу, чтобы ты был счастлив…

– Подари мне поцелуй, – неожиданно попросил он.

Я смотрела на этого гордого мужчину, обладающего огромным могуществом, полубога, привыкшего к поклонению и страху, и видела в его глазах одиночество… Мне только восемнадцать, а я уже встретила свою любовь. Каково это – быть одиноким на протяжении веков? Мое сердце заполнила жалость.

Я не испытывала к нему никаких чувств. Он даже не был мне другом, но мог бы им стать со временем.

Приблизившись к нему, я впервые дотронулась до его волос. Они были такие же мягкие, как и его грива в образе единорога.

– Ты очень красив… Мне нравится аура спокойной властности, которая окружает тебя. Мне нравилось с тобой общаться, когда мы работали вместе. – Я взяла его лицо в ладони и притянула к себе, привстав на мысочки. – Я хочу, чтобы твои глаза почаще светились улыбкой и из них ушло одиночество.

Мои губы коснулись его мягких горячих губ. Со стоном он обнял меня за талию, и поцелуй превратился в бесконечный, настойчивый… Я ответила ему, не делая попытки вырваться. Я ничего не могла ему дать, кроме этого прощального подарка.

Ингл-Рей сам отстранился от меня и заглянул в глаза. Не знаю, что он в них увидел, но выпустил меня из объятий.

– Ты взяла с собой амулет? Я чувствую его присутствие.

Я достала кристалл из кармана.

– А если я скажу, что никогда не оставлю тебя в покое? – спросил он.

– Я все равно выпущу тебя отсюда.

– Почему?

– Потому что оставить тебя здесь слишком жестоко, – призналась я. – Живи своей жизнью, но не удаляйся от людей, – попросила я его. – Мы хоть и невыносимы, но с нами весело.

Улыбнувшись через силу, я с легкостью разломила кристалл. Из него вышел голубой дымок, который начал заполнять все вокруг.

С бьющимся сердцем я открыла глаза и увидела Весту, с тревогой наблюдавшую за мной.

– И?

– Я его отпустила.

– Ася, вот попомни мои слова – это ошибка! – заявила она.

– Веста, не начинай, я не могла иначе! – отмахнулась я.

– Он хоть пообещал к тебе не приближаться?

– Нет.

– Ася?!

– Веста, ты укажешь ему его избранницу! Только тогда я наверняка буду в безопасности. Не забывай, ты обещала!

– Ты из меня веревки вьешь, – пробурчала она.

– Я тебя люблю! – обняла я ее, успокаивая. – Перенеси меня к мужу, пойду признаваться в содеянном.

Что ж, Риан меня по головке не погладил и высказал все, что думал по этому поводу. Но меня не отпускало внутреннее чувство, что я все сделала правильно. И как бы он ни возмущался, но переубедить меня не мог. Ему пришлось принять это.

Затем Риан настаивал, чтобы ночью я надела амулет, защищающий меня от проникновения в мои сны, но я и этого не сделала. Мне пришлось рассказать, что я обменялась кровью с Вестой и теперь при необходимости могу позвать ее на помощь и во сне. Пусть ей и нечего противопоставить Хранителю, но уведомить своевременно Совет о повторном нарушении она сможет. Но я почему-то была уверена, что мне ничего не грозит.

Хочу сказать, что Хранитель не пришел в мой сон ни в ту ночь, ни в последующие. Зато нас посетил другой единорог. Оказывается, мой поступок поразил Хрона эль Демоса, и он прислал к нашему двору Альверда Диварга, чтобы тот помог с открытием домов помощи детям в других городах. Подозреваю, что это была благодарность за свободу Ингл-Рея.

О Хранителе я слышала краем уха от Весты. Оказывается, она посоветовала ему посетить один судебный процесс. Поймали известную неуловимую воришку, которая долгое время обчищала богатые дома, с легкостью обходя любую магическую защиту. Устроили показательный процесс, но вмешался Ингл-Рей и забрал ее со словами, что теперь ее судьба не их забота.

Хм… Хранитель и воришка… Интересно, а Веста случайно не пошутила?