— Потанцуешь со мной, мисс Грин? - Бак поставил пакеты у двери.
— Безусловно, сержант Барнс,- она приняла его руку и сразу же оказалась прижатой к мужской груди.
— Как думаешь, лет через двадцать-тридцать мы тоже будем танцевать на кухне своего дома? А дети будут наблюдать с улицы и улыбаться.
— Звучит заманчиво, Джеймс. Вот только я не позавидую нашей дочери.
— Почему это?
— Потому что ты будешь знать всё о её парнях. А ещё ты умеешь смотреть так, что кровь стынет в жилах. Думаю, что знакомства с родителями будут очень напряжёнными.
— Я постараюсь быть вежливым и дружелюбным, обещаю.
— Хорошо. Потому что на самом деле ты довольно милый. Я думаю, что она будет искать кого-то, кто похож на тебя.
— Не лучшая идея.
— Ну почему? На твоём примере она узнает как ведёт себя настоящий мужчина. Она будет видеть твоё отношение ко мне, твоё отношение к ней.
Баки остановился и увлек её в нежный поцелуй. Рядом с Мари мысли о детях и будущем не были такими пугающими и далекими.
— Ты заразила его своей любовью к подглядываниям? - Том открыл дверь.
— С Рождеством, братец, - Грин потрепала его волосы, как в детстве, и поцеловала в щеку.
— Я укладку вообще-то сделал, - он обнял её и пожал руку Джеймса.
— Ты решил, поедешь с нами после ужина на базу?
— Да, поеду. Будет весело?
— Как и всегда, - Баки захватил его голову и начал натирать макушку другим кулаком. Оба хохотали, словно мальчишки лет 10-ти.
— Мари, помоги. Давай скооперируемся и надерем ему зад.
— Ооо, нет. Это без меня, - она оставила мужчин в прихожей, а сама побежала помогать накрывать на стол.
Ужин прошёл замечательно, правда. Непередаваемая словами атмосфера праздника, уюта и тепла. Там было комфортно и легко. Разговоры и смех не стихали совершенно. Мари снова принесла фотоаппарат и запечатлела всех. Родители обнимают друг друга на фоне камина. Том ставит рожки, пока Баки мило улыбается, ничего не подозревая. Родители обнимают Джеймса и Тома. Бак кружит Мари в танце, пока Александр держит над их головами омелу. Конечно же, поцелуй. Ёлочка светилась огнями, когда пара оставляла там подарки для родителей и забирала свои, чтобы распечатать завтра утром. Несколько минут прощаний и вот они ехали на базу втроём. Джеймс, конечно же самый трезвый, вёл машину, пока Мари и Том кричали слова какой-то песни. Он улыбался. Спасибо, что подарила мне семью, малышка. Дороги пустые, поэтому путь занимает меньше времени, чем обычно.
— Так, учти, настойку Тора не пей, если не хочешь уйти спать в самом разгаре вечеринки. Угощения от Локи советую не принимать. Что ещё? Ах да, при Роджерсе лучше не ругайся, а то задушит моралью. Вроде бы всё, - Грин говорила это на ходу, загибая пальцы.
— Просто расслабься и веселись,- шёпотом добавил Баки.
Знакомство прошло быстро и приятно. Томас вообще всегда легко находил язык с самыми разными людьми, а когда выпьет, так тем более. Через полчаса они общались так, будто знакомы с десяток лет. Захмелевший Тони принёс ему чертежи со словами «Разберёшься, возьму на свою стипендию». Том раскрыл рот от удивления, ведь о такой стипендии можно только мечтать, он посмотрел на Мари, на Джеймса и с трудом проглотил комок нервозности. Казалось, что весь алкоголь выветрился и парень находился на пороге новой жизни. Он заикался и нервничал, руки дрожали вместе с чертежами, но выстреливал точные ответы и данные.
— Мари, почему ты не познакомила нас раньше? Он смышленый. Какой курс?
— Третий, мистер Старк.
— Просто Тони, пожалуйста. Я не настолько стар, - Железный человек собрал чертежи и вытянул руку, — Выдыхай, стипендия твоя.
— Спасибо! - брат тряс руку миллионера с улыбкой от уха до уха.
— Поздравляю! - Мари обняла его и потрепала волосы, — Родители будут рады.
Ещё через пару часов все, кроме Баки и Стива конечно же, уже были достаточно пьяными. Далее было два варианта развития событий. Либо выпить больше, перейти на личные разговоры и приуныть, а потом уйти спать, либо сыграть в игры, которых на базе было немало.
С Мафией не задалось почти сразу, потому что Тор постоянно держал карту обратной стороной, а Локи не мог сдержать смех. С Дженгой тоже не заладилось, потому что руки дрожали у всех, кроме суперсолдат. Да ещё и смех мешал сосредоточиться.
— Предлагаю «Я никогда не…» - Старк пересел на диван, — Не хочу больше напрягаться.
— Согласна, - Наташа села на другую сторону.
— Тогда с меня напитки! - Том скрылся за барной стойкой.
— Не слишком крепкие, - Баки улыбнулся, когда Мари положила голову ему на плечо. Такой умиротворенной она бывает только рядом с ним.
Когда напитки были готовы, каждый отпил по глоточку.
— Надеюсь у остальных не чистый спирт? - Стив зажмурил глаза.
— Нет. Только у тебя и Баки. Вы всё равно не пьянеете.
— Ужасное пойло.
— А у меня вкусный, - Мари пожала плечами, – Кто первый?
— Я никогда не спал с кем-то, кто младше меня на 5 лет, - Том хитро посмотрел на Баки и тому пришлось глотнуть кошмарный коктейль. Так же выпил Тор, Локи и Старк.