— Ты выглядишь прекрасно. Так уютно, по-домашнему… Извини, я что-то не то говорю всегда. Черт, - его ноздри расширяются, а взгляд упирается в руль. Мари бросает в жар из-за этих слов, ведь она их уже слышала.
— Спасибо. Ты выглядишь не уютно, а очень даже дерзко, как для такого милого парня. Мне нравится куртка. Думаю, что ты планируешь отдать мне её вечером, когда станет ещё холоднее. И тогда я скажу «Ой, я такая глупая, нужно было взять свою». Но, черт возьми, я специально оставила её дома. Когда идёшь на свидание с джентльменом, не стоит ни о чем переживать.
— Но как ты узнала, что я..?
— Это написано в твоих глазах. Я вижу тебя насквозь. Страшно?
— Боюсь, что ты испугаешься, если увидишь то, что у меня внутри.
— Я не из пугливых. Но так лучше на первом свидании не говорить, - Мари смеется от чистого сердца.
— Надеюсь тебе нравится итальянская кухня? Я забронировал столик.
— Да. Обожаю пасту. Ты угадываешь мои желания по щелчку пальцев.
Баки усмехается и трогается с места. Он немного успокаивается. Мари другая, она не напрягает его. Возможно у него получится немного открыться, но это так тяжело. Возможно не сегодня. Но если свидание пройдёт хорошо, то может на втором… Припарковав машину, первым делом он открывает ей дверь и подаёт руку. Грин сжимает её чуть сильнее чем нужно, но Баки не обращает внимания, ведь бионика не имеет чувств.
— У тебя такие крепкие руки, - невзначай бросает она.
— Эээ. Да, спасибо, - он неловко поправляет волосы.
Официант проводит их к столику и оставляет ненадолго, чтобы они могли определиться с выбором. Мари даже не открывает меню. Зато Джеймс опускает в него глаза, не то чтобы ему было интересно, но это единственный шанс не смотреть на неё.
— Почему перчатка только на одной руке?
— Плохое кровообращение.
— Только в левой? - она изгибает бровь, — Ладно, не отвечай. У всех свои странности. Ты загадка, Джеймс. Может когда-то я её разгадаю.
— Возможно, - он снова опускает глаза в меню.
— У меня есть шансы?
— У всех они есть.
— Принимаю такой ответ.
Официант записывает заказ в блокнот и первым делом приносит красное вино. Мари пробует его со знанием дела. Приятный аромат, в меру сладкое, не приторное. Джеймс просто отпивает половину, но ставит бокал, когда замечает её взгляд.
— Обратно мы пойдём пешком?
— У меня хороший метаболизм. К тому времени, я буду трезв и смогу сесть за руль.
— Как скажешь. Расскажи немного о себе. Сколько тебе лет?
— 106, - он дёргает губами.
— Старичок. Люблю постарше, - она улыбается. Решил больше не врать? — Значит 1917. А ты хорошо сохранился.
— Спасибо. Я пропадал на 5 лет из-за щелчка. А ты..?
— Да, я тоже. Это причинило невообразимую боль близким.
— У тебя был кто-то до этого?
— Да. А у тебя?
— Только лучший друг. К сожалению, он умер вскорости после возвращения людей.
— Сочувствую. Но ты ведь не один. Сэм, кажется? Он вроде бы хороший парень.
— Да, он пытается вытащить меня в нормальный мир. Пока у него не очень получается. Он справляется намного лучше, хотя тоже пропадал.
— Получится. У вас двоих.
— Ты так уверенна?
— Да. Ты силён. Я чувствую твою энергетику. Прости, может странно звучит.
— Вовсе нет, но так мне ещё никто не говорил. А что случилось с твоим человеком?
— Погиб, но он всегда здесь, в моем сердце. А ещё передо мной сидишь ты, его копия, только из другой мультивселенной.
Они беседуют о прошлом, о настоящем, о планах на будущее. Мари, едва не физически, ощущает как сложно ему подбирать слова. Как сложно скрывать свои поступки, при этом не обманывая её. Но Барнс справляется. Будь она незнакомкой, то даже не заметила бы ничего подозрительного. За окном уже вечереет, но погода не портится. Мари предлагает разделить счёт, хотя знает, что он никогда на это не согласится. После ресторана он везёт её к набережной, где всё-таки предлагает куртку. Грин только улыбается, когда Барнс вежливо набрасывает её на хрупкие плечи. Истории о звездах… Как же я скучала по ним. Она знает каждую, но не перебивает, поэтому Баки может выговориться. Стоя у берега, она аккуратно берет его за руку, та тёплая, даже слегка влажная от нервов. Джеймс отворачивается, чтобы скрыть смущение и улыбку, но пальцами нежно сжимает её ладонь. По спине бегут мурашки, когда большой, слегка шершавый, палец начинает поглаживать нежную кожу женской ладошки. Хочется забыть на секунду, что это не её Баки, обнять его, коснуться губ, провести пальцами по затылку, по коротким волосам. Хочется сдернуть дурацкую перчатку, чтобы он почувствовал, что она не боится. Но нельзя. Конечно же нельзя. Это оттолкнет его. Они гуляют до поздней ночи, держась за руки. А когда он привозит её к дому, то снова открывает дверь. Мари крутит в руках ключи и не может найти слов. В груди такая боль, в голове куча мыслей. Мой Баки тоже сперва был таким. Смогу ли я помочь ему? Нужно просто выбросить из головы мысли «Мой и не мой Баки» и лучше узнать человека, что молча смотрит в мои глаза. Он заслуживает только хорошего.
— Спасибо за вечер и компанию, Джеймс.
— Спасибо, Мари. Мне было хорошо.