Проделки морского беса

— Аким! Елизар! — на бегу кричал штабник. — Так я ж за вами! Все обыскал, даже к маркитантам ездил. А ну, давай быстрее, ждут!

— Кто ждет?

— Поспешайте! — Митька, преисполненный важности, не желал вдаваться в объяснения. — Полковник приказал сдать солдат под команду старшему унтеру.

… Елизар и Аким едва поспевали за всадником, аж запыхались. На опушке леса стояла войлочная кибитка, похожая на огромный белый кулич. В кибитке с удобствами расположился начальник первой линии осадной армии, тот самый генерал-квартирмейстер, с которым фенрихи уже успели познакомиться в первую ночь прибытия.

Генерал сидел на складном стульце, удобно вытянув ноги, поигрывал тростью, вроде — отдыхал. Перед ним на двух ящиках был устроен стол, на столе стояли две свечи, разложены были какие-то карты и планы. Рядом, присев на корточки, что-то озабоченно записывал в памятную книжку военный инженер из кукуйских немцев, родившийся и выросший в Москве. Оглянувшись на вошедших фен- рихов, он сердито проворчал:

— Когда надобно, не дозовешься… — Потом непонятно спросил по-немецки: — Они?

— Да, господин майор! — ответил кто-то хриплым голосом. — Вот тот высокий — офицер, у него доброе, благородное сердце.

Генерал, поигрывавший тростью, усмехнулся, сказал:

— Приятель ваш прибежал в гости, захотел свидеться. Поглядите: признаете али нет?

Сердитый майор схватил со стола свечу, шагнул в сторону, и тут из мрака около стены выявилась высокая, тощая фигура шведского солдата. С обеих сторон стояли два русских усача гренадера, конвойные. Раздражительный майор поднес свечу так близко, что швед невольно отшатнулся.

— Так это ж… это ж тот вахмистр, которого мы тогда повязали в лесу! Только оброс да потощал… — воскликнул Елизар.

— Точно, он, — подтвердил Аким.

— Ну, хорошо, Юрген Кранц, значит, ты сказал, что Штейнбок ждет нашего штурма? Потому, значит, и выгнал коней из крепости, чтоб ему посвободнее было. Так, что ли? — продолжал прерванный допрос генерал.

— О, да, экселенц! В крепости такая теснота, что лошади стояли прямо на улицах.

— Чудно… — пожевал губами генерал. — С чего бы это шведскому фельдмаршалу так переполошиться? Кажись, мы его пока не прижимаем.

Перебежчик, как застоявшийся конь, переступил ногами.

— Если позволите сказать, экселенц, так фельдмаршал Штейнбок обеспокоился, наверно, по поводу плохих вестей, доставленных лазутчиком.

— Э-э-э! Вот оно что!.. — генерал и инженер переглянулись. — Значит, в крепость ходят лазутчики. Слышишь, Иван Иванович? Выходит, мы с тобой рохли. Думаем, что мимо наших дозорных и мышь не прошмыгнет, а тут вона что.

— Да, Иоганн Шенк слышит то, что говорит этот солдат, но не очень ему верит! — вскинулся инженер. — Разве что есть подземный ход.

Он повторил свой вопрос пленному* Нет, про подземный ход пленный не слышал. Лазутчик появился совсем с другой стороны, подъехал на лодке к тому полукруглому бастиону, который глядит на море. Юрген Кранц как раз стоял на часах. Туда, на тот барби- кан, ставят штрафных солдат. Под утро с моря дуют сильные ветры — и часовые очень мерзнут. Прошлой ночью, когда Юрген только заступил, вдруг вблизи стен с моря кто-то три раза мигнуА фонарем. Часовой не обратил на это внимания. Мелькание повторилось снова, а затем и в третий раз. Тогда Юрген вызвал подчаска и послал его за комендантом. К удивлению часового, комендант прибежал немедля и привел с собой еще двух офицеров. Одним из них был полковник, адъютант самого фельдмаршала. Этот полковник поднял над головой потайной фонарь и тоже три раза открыл и закрыл шторку. С моря ответили. Комендант тотчас распорядился послать за лестницей. Принесли пожарную лестницу, спустили ее вниз прямо в воду, и тогда Юрген увидел приближающуюся лодку. Человек торопливо греб, подогнал лодку к лестнице, встал одной ногой на нижнюю ступеньку, затем ловко опрокинул лодку, несколько раз ударил по днищу тесаком и оттолкнул ее от себя. Лодка с пробитым дном затонула. Тогда этот человек вскарабкался по лестнице на стену.

— Я помогал ему, подхватил за локоть, когда он перелезал через каменную ограду… — закончил рассказ Кранц.

— Так, так… — генерал нетерпеливо постукал тростью по носку своего башмака. — Ну, а дальше?

— Адъютант, увидев лицо этого человека, чуть не уронил фонарь, воскликнул: «Как, это вы, господин Кружальский? Почему вы сами?..»

Елизар шагнул вперед, хотел сказать, но генерал нетерпеливо махнул — потом.

— Еще о чем они говорили? Что ты слышал? Что ответил приезжий?

Кранц снова переступил ногами.

— Приезжий сказал: «Иначе нельзя было. Важное известие, которое я послал с голубиной почтой, опоздало. У русских есть по-рох!» — О чем они говорили дальше, я не слышал, они спустились на казематный двор и ушли.

В кибитке наступило молчание. Генерал что-то обдумывал.

— Что ж они впали в такую безмерную печаль? — сказал он рассеянно. — Какой дурень пойдет воевать без пороха. Уж коли мы сюда приступили, стало быть, пороха у нас хватает.

Фенрихов так и подмывало вмешаться, разъяснить в чем дело, да было боязно. Младшему не след говорить, пока старший не спросит.