Проделки русской мафии, или Стечение обстоятельств

— Проходите! — сказала она, и предложила Алексею присесть на стул, после чего, моментально запихнув остатки бутерброда в целлофановый пакет, сунула его в стол. Недопитый кофе Наташа отодвинула в сторону, и, со словами, — извините, пожалуйста — уставилась на Алексея.

— Ну, что, Вы, Наталья, как Вас по отчеству?

— Дмитриевна.

— Наталья Дмитриевна, Вам совсем не обязательно было прерывать свой завтрак! — Алексей любезно улыбнулся. — Я вполне располагаю временем и свободно мог бы дождаться, пока вы допьете свой кофе.

— Ничего! — сказала Наташа, вмиг посерьезнев. — Я сейчас доложу о Вас Евгению Петровичу.

— А Вы не спешите. Я прежде хотел бы поговорить с Вами.

— Со мной? — Наташа как-то сразу покраснела, заволновалась. — О чем? Евгений Петрович, он…

— Надеюсь, Вы слышали о гибели Чулаева Константина Викторовича, сотрудника Вашего головного московского предприятия?

— Слышала. — Сказала Наташа.

— Так вот, Наталья Дмитриевна, — Алексей, кашлянув в кулак, постарался сделать свой тон более серьезным и официальным. — По этому делу сейчас ведется следствие, и я прибыл сюда, чтобы кое — что выяснить не только у Хохлова, но и у Вас. Надеюсь, Вы не откажите следствию в помощи?

— Нет! — сказала окончательно растерявшаяся Наташа.

— Интересно, от чего она так задергалась? — подумал Алексей. — Очень даже интересно!

— Скажите, Наталья Дмитриевна, в каких числах мая Чулаев находился здесь?

— С двенадцатого по двадцать девятое мая. — Сказала Наташа. — А разве Евгений Петрович не сообщил Вам об этом по телефону?

— Сообщил. Но только даты эти с командировкой Чулаева не совпадают.

— Почему?

— А вот это мы и выясняем.

Наташа сцепила руки замком, и, поставив локти на стол перед собой, принялась нервно пошевеливать пальцами.

— Нервничает! — отметил Алексей. — Похоже, сфабрикована ими эта командировочка.

— Наталья Дмитриевна, а кто еще может подтвердить здесь на предприятии, что Чулаев отбыл в Москву именно 29 мая?

— Ну…Евгений Петрович, конечно.

— А, кроме Вас и него?

Наташа растерянно пожала плечами.

— Ага, значит, больше никто! — подумал Алексей. — Грубовато вы сработали, ребятки. Стихийно. Похоже, по звонку Уральцева. Конечно! Уральцев предупредил только Хохлова и секретаршу. Откуда ему было знать, что я отправлюсь сюда? Он наверняка думал, что я ограничусь звонком. Хохлов подтвердит факт командировки, да и дело с концом.

— Ну, так, что, Наталья Дмитриевна? Вы как-то неохотно мне отвечаете. У Чулаева, что, была секретная командировка?

— Н. ет!

— Так скажите тогда, кто еще знал о ней? В каком отделе он проводил свою работу, с кем сотрудничал?

Наташа, ничего ему не ответив, протянула руку к телефонному аппарату, напрямую соединяющему ее с шефом.

— Евгений Петрович, тут из Москвы приехали и спрашивают про Чулаева. — Быстро сообщила она Хохлову, не дав возможности Алексею ее остановить.

— Ну, что же Вы, Наталья Дмитриевна, я ведь могу счесть Ваши действия совсем не безобидными! — заметил ей Алексей.

Секретарша опустила глаза и замолчала.

— Может, Чулаев сюда вообще не приезжал? А? Наталья Дмитриевна, что Вы молчите?

Наташа посмотрела на него терзающимся в муках взглядом.

— Поговорите об этом с Хохловым. Пожалуйста!

А Хохлов, тем временем, вышел из своего кабинета и направился к ним.

— Здравствуйте! — сказал он и протянул руку Алексею.

— Хохлов Евгений Петрович.

— Лейтенант убойного отдела Поляков Алексей Витальевич. — И Алексей ответил ему рукопожатием.

— Давайте пройдем ко мне, Алексей Витальевич. — Предложил Хохлов.

— Но я еще не закончил разговаривать с Вашей секретаршей. — Возразил Алексей.

Наташа отрицательно замотала головой.

— Евгений Петрович, пусть он лучше с Вами разговаривает!

— Так Вы отказываетесь со мной говорить, Наталья Дмитриевна? — спросил Алексей.

— Отказываюсь!

— Ну, что ж, тогда придется вызвать вас в отделение повесткой и поговорить в официальной обстановке с ведением протокола.

Наташа, сжав губы, упрямо молчала.

Они прошли в кабинет Хохлова и уселись за стол.

— Что же Вы не предупредили нас о своем приезде, товарищ лейтенант? — спросил Хохлов, — мы бы Вас встретили с поезда.

— И успели бы предупредить весь филиал, что Чулаев находился здесь в командировке? — спросил Алексей.

Хохлов вопросительно взглянул на него, но не стушевался.

Алексей решил не играть с Хохловым в кошки-мышки, и разговор свой начал без обиняков.

— Евгений Петрович, что Вы на меня так смотрите? Из разговора с Вашей секретаршей я понял, что о командировке Чулаева в филиале знает только она и Вы. Это так?

— Ну, почему же? — пожал плечами Хохлов.

— Кто же еще может подтвердить этот факт?

Хохлов умолк и задумался.

— Чего зря мучиться, Евгений Петрович, разве Вы сейчас сможете что-то придумать? Я догадываюсь, что Вам позвонил Уральцев и попросил об услуге? Так?

Хохлов молчал.

— Да, что ж вы такие упрямые вместе со своей Наташей, а, Евгений Петрович? Какой смысл умалчивать о том, что можно доказать через десять минут, как дважды два? Ведь мне стоит только выйти из Вашего кабинета и начать расспрашивать всех подряд о Чулаеве!

— Да! Меня попросил об этом Уральцев. А я попросил Наташу!