Продлённый отпуск

С утра Сергей поздравил отца и, надев мундир, отправился на площадь. Митинг, который обычно открывал его отец, уже шёл. Выступал директор школы Грачёв, вокруг него на трибуне стояли почётные рабочие и руководители производств.

Увидав Сергея, к нему навстречу из толпы, улыбаясь и раскинув руки, кинулся Николай Волков – его школьный друг и товарищ, за ним вразвалочку подкатил своей расхлябанной походкой всегда весёлый и неунывающий Гена Дюков. У Николая на глазах заблестели слёзы, он обнимал Сергея, хлопая его для убедительности по спине и многократно повторяя:

– Серёга, друг! Серёга… приехал!

Дюков протянул руку и ткнулся головой в грудь Сергея, громко и весело приветствуя его.

Школьные друзья – с ними он пережил первое расставание, с ними же – и радость первой встречи. Вопросы сыпались один за другим, хотелось всё сразу узнать, утолить любопытство и восполнить пробелы за прошедший, первый прожитый самостоятельно, год.

Сергей спросил Николая о Борисе.

– Он не приехал сегодня, – сообщил Николай. – Он вообще стал редко приезжать сюда.

– Редко, значит… Ну ладно. Ты скажи ему, когда увидишь…

– Скажу, непременно скажу, а ты надолго приехал?

– Отпуск короткий. Всего десять суток с дорогой. Шестнадцатого надо быть уже в части.

– Да, маловато…

Они стояли, окружённые праздничной толпой, и тут Сергей увидел свою учительницу литературы. Он подошёл и поздоровался с ней. Она, обрадованная и удивлённая неожиданной встречей, принялась расспрашивать его о службе, о планах на жизнь, справилась о здоровье отца, а он, в свою очередь, расспрашивал её о школе, о ребятах своего бывшего класса.

– Да… класс ваш был исключительный, – говорила Алевтина Сергеевна, улыбаясь и глядя на Сергея сквозь увеличительные линзы очков. – Кого ни возьми – личность.

– И я, Алевтина Сергеевна? – перебил разговор Дюков, подавшись вперёд и радостно заглядывая в глаза учительнице.

– И ты, Гена! Как же без тебя? – засмеялась Алевтина Сергеевна.

Гена кивнул утвердительно головой и повис на плече Николая.

– Ну, а куда собираешься поступать после армии?

– Пока не знаю, окончательно ещё не решил, – уклонился от прямого ответа Сергей, почувствовав вдруг, что ещё твёрдо не уверен, что вновь будет штурмовать архитектурный. – К точным наукам я охладел, выберу что-нибудь гуманитарное.