Продолжение следует

— Пушка? — я чувствую, как Кеа пытается прочесть у меня в голове смысл этого слова, и внезапно чувствую острую зависть. Он не знает, что такое пушка — примитивное дикарское орудие убийства.

— Хм… Да, я припоминаю, учил в школе про что-то такое. И у нас когда-то были подобные вещи, Рома. Но это было очень, очень давно.

* * *

«Ира, Ир…»

— М-м?

«Он не знает, что такое пушка. Никто тут не помнит, что такое пушки. Неужели так будет и на Земле?»

Она открывает глаза, и в них ни капли смеха.

«Будет. С вероятностью почти десять процентов»

«Я чувствую себя знаешь кем? Эмигрантом, сбежавшим из воюющей страны»

«Да-а? То есть там ты был занят спасением Отечества, починяя ржавые механические повозки и ловя рыбу?»

«Не надо так зло»

«Надо, Рома. Ты сам напросился, так что слушай. Там ты был никто. Никто и звать никак. Номерной десятизначный, как сказал бы твой друг Иван, и можешь обижаться. И вот только сейчас ты можешь наконец принести реальную пользу своей родине. Нет, больше — всей планете»

Я некоторое время размышляю.

«Наверное, ты права»

«Да уж наверное. Ну как бы тебе… Ну вот рядовой солдат у вас может прыгнуть под вражеский танк с гранатой, и тем спасти своего товарища. Какой-нибудь продвинутый вояка… да, генерал, может сжечь сотни танков и спасти тысячи жизней. Сэкономить, как это ни гнусно звучит. А главы государств могут сделать так, что эти самые танки разрежут на металлолом прямо в стойлах, и в живых останутся миллионы. Чтобы что-то сделать, надо уметь и мочь»

«Да всё уже, понял я» — я глажу её, целую, и она охотно подставляет себя под мои руки и губы — «Нет, ну до чего умная у меня жена!»

«А то!»

«А чего ж замуж вышла за номерного-безродного?»

«Ха! Старателя душ не обманешь, у меня глаз поставлен. Алмаз в грязи, покрытый коркой, тоже невзрачен. А какой бриллиант вышел в итоге!»

«Это да. Вот только мама твоя меня так обтесала… Сколько каратов потеряно безвозвратно!»

Я ещё не закончил мысль, а Ирочка уже сотрясается от сдерживаемого смеха. Ещё миг — и мы хохочем, как сумасшедшие.

— Ой, не могу! То-то я гляжу, ты упорно стараешься вернуть утерянный вес, наперегонки с Нечаянной радостью. Да спи уже, чудо моё, давай хоть пару часов отдохнём!

Глава 12 Просто вернусь

— Ну как отдохнул за выходные? — спрашивает меня Биан.

— Да нормально. Гости были.

— Чего, кукол небось принесли? — смеётся шеф. — Доброе дело. Когда тебя-то поздравлять будем?

А правда — когда? Эх я, олух…

— Местами есть — охотно подтверждает Биан, уловив мою мысль — И тем не менее… Короче, кино окончено, Рома. Для тебя есть работа.

Я подавляю дрожь. Наконец-то… Реальная работа.

— Абсолютно реальная и конкретная, — снова уловил шеф. — Вы отправляетесь на Землю.

Я шумно глотаю.

— Чем ты удивлён? Ты пойдёшь в паре с Аиной, Аина старшая. Детали операции проработаете здесь и сегодня.

— Когда?.. — я весь в волнении.

— В следующую смену. Кстати, повидаешься со своими родственниками за общественный счёт.

Я снова сглатываю.

— Это твой тесть вызвал подмогу, и прибудете вы к нему на базу. «Зелёные» опять зашевелились, это в последний-то год тысячелетия. А в России сейчас как раз выборы, что усложняет… Вопросы?

Я размышляю несколько секунд.

— Шеф, я родом оттуда. Я знаю, что творится в России. Я имею представление, что такое Ельцин. Мы что?..

— Да, похоже, Аине будет трудно, — вздыхает шеф. — Ладно, Рома. Мы с тобой есть служба внешней безопасности. Наша задача — оградить Землю от влияния извне. От «зелёных», если излагать в доступной тебе форме. А кто там у вас будет главным владыкой — о том пусть болит голова у твоего тестя, это работа миссионеров. Но если смотреть в корень, это главным образом забота людей. Самих людей, Рома. Ещё вопросы?

— Больше пока нет.

— Ну и ладненько. А вот и Аина. Забирай напарника!

* * *

«Рома, Ром…»

— Да, любимая, — я отвечаю голосом, хотя мог бы мысленно. Но я вижу желание своей жены.

«Я что хотела сказать…»

«Ничего не хотела» — я глажу её, целую. Ощупываю её круглый живот — «Ты хотела услышать моё «да, любимая» Повторить?»

«Повторить. Тысячу раз повторить. Тысячу лет повторять»

— Да, любимая. Ты будешь слышать это тысячу лет. Правда, правда.

— Неспокойно мне, Рома, — Ирочка тоже переходит на звук.

— Ты как будто на войну меня отправляешь, — шучу я и осекаюсь. Передо мной огромные, бездонные глаза.

— Вот именно. Точно. Я отправляю тебя на войну. Это настоящая война, Рома, хотим мы этого или нет. Тихонькая такая, незаметная. Где бесшумно разлетаются кровавыми шмотьями, сплющиваются в блин, распадаются надвое под лазерным лучом или просто исчезают в фиолетовых вспышках. «Зелёные» очень хорошо умеют убивать, Рома.

— Мы отвечаем им взаимностью.

— Всё верно. Кто с мечом пришёл, должен от него и погибнуть. Вот только гибнут от меча не только те, кто пришёл. На войне как на войне.

— Ну чего ты? Я вернусь. Я вернусь, правда.

— Вернись, Рома. Я очень тебя прошу.

Я глажу её, ласкаю, и моя рука наталкивается на гладкий кусочек металла, согретого теплом её тела. Кольцо.

* * *