Проект А129

Ожидавшая в летательном аппарате Зоэ была встревожена. К ее радости, Крису удалось выбраться невредимым. Как только он занял свое место, машина взлетела и направилась в Луз. Чтобы случайно не столкнуться со стражами или дронами, по специальным датчикам девушка следила за воздушным пространством, облетая посты стражей, а Крис в это время размышлял о произошедшем и о том, что скоро диктату главы Континента придет конец и правление перейдет к справедливой Минерве.

Прибыв в Луз, они продолжали отслеживать траекторию падения спутника: «Феникс», после нескольких торможений, сошел с орбиты и через три дня должен был войти в плотные слои атмосферы. Повстанцы рассылали людям сообщения о уведенном с орбиты спутнике, призывая выходить на улицы и свергать власть диктатора. Призывы возымели эффект — в городах начались волнения. Стражи обесточили Луз, нарушив связь между членами сопротивлений на Континенте, и траектория падения «Феникса» стала им недоступна. Несмотря на все усилия повстанцев, акции неповиновения не были столь массовыми, как ожидалось, и утихли, продлившись всего несколько дней. Даже регулярно вбрасываемое сообщение о пленении главы Континента не дало ощутимого эффекта.

Как выяснилось позднее, на следующий же день после атаки специалистам из башни спутника удалось запустить систему контроля управления на «Фениксе» и вернуть его на расчетную орбиту. На четвертый день наземные станции снова получали сигнал, и работа телевидения возобновилась. Правитель выступил с речью и призвал граждан к порядку, пообещав всеобщую амнистию. Увидев живого и невредимого главу Континента, протестующие покинули улицы.

Порядок в столице и других крупных городах Винланда был восстановлен, после чего начались массовые аресты повстанцев и их пособников — тех, кто призывал людей к неповиновению и свержению законной власти. Среди задержанных были также два сенатора, поддержавших требования митингующих о передаче управления Континентом ИИ.

* * *

Стив никак не мог понять, почему восстание продлилось всего несколько дней, а после люди снова вернулись к привычной жизни и телевизору.

На всем Континенте был введен особый режим, не позволяющий гражданам без специального разрешения выходить на улицу после 19:00. Обыски домов предполагаемых повстанцев и мест их скопления не прекращались уже неделю.

Олоферн никак не мог получить мандат Сената на атаку штаба повстанцев в Лузе — боялись нарушить нейтралитет этой области. Дроны и лучшие агенты окружили город и наблюдали за всеми передвижениями с дозволенного расстояния. Специальный отдел собирал и анализировал всю поступающую информацию, проверял по базе данных всех, кто попадал в объективы дронов. Несмотря на предпринятые усилия, собранные сведения не позволяли утверждать, что повстанцы совершили атаку на «Феникс» и координацию последующих действий митингующих именно из Луза, и Олоферну пришлось отступить.

Крис и другие заговорщики пережидали в штабе. Они все больше склонялись к мнению, что в высшем совете повстанцев затаился агент стражей. Многие детали операции, такие как адреса типографий и явочных квартир в разных городах, имена руководителей ячеек стражам были известны изначально. Некоторые решили, что правитель и его приближенные сами позволили осуществить атаку на «Феникс», чтобы получить мандат на штурм Луза.

Девятая глава

Повстанцы продолжали отсиживаться и размышлять о случившемся. Рассуждая о причинах неудавшегося восстания, они пришли к мнению, что спутник не основной повод беспокойства правителя. Даже при отключенном телевидении протесты оказались не значительными. Некоторые возражали, утверждая, что все дело в неслаженных действиях лидеров повстанцев; другие были убеждены, что причина провала в отсутствующем списке, поскольку не удалось предварительно оповестить спящих членов повстанческого движения о начале акций неповиновения. Решив, что время все же вспять не повернуть, они принялись выяснять истинные мотивы запуска второго спутника, «Прометея», который направлялся к одной из точек Лагранжа в системе Земля — Луна.

Очевидно, это делалось не для отслеживания приближающегося к земле метеорита. Выдвигалось много версий, даже самых фантастических, например, о том, что власти ищут планету для переселения людей, или что стражи пытаются выйти на контакт с более развитой цивилизацией в галактике, или даже что спутник призван найти мифическую планету Нибиру. Но в основном склонялись к тому, что «Прометей» должен стать дополнительным орудием контроля за людьми.

Крис, молча наблюдавший за этой дискуссией, также пытался найти ответ. Он понимал, что спутник неспроста отправился к луне, но для чего именно, понять так и не смог. Вечерами он пытался найти ответы в библиотечных книгах вместе с разделявшей его взгляды Зоэ.

Шли дни, Крис и Зоэ успели сблизиться, и между ними завязались отношения. Они подолгу беседовали в библиотеке, делились впечатлениями о прочитанных в юности книгах.