Проект «Александрия»

Я вернулся к картам. Теперь у меня была возможность их подробно спокойно рассмотреть. Рисунки на каждой из карт были разные, но оформлены в одном стиле, напоминавшем круглый штамп, или, скорее, татуировку с портретом, где по бокам на границах круга симметрично по двум сторонам размещались различные предметы, идентичные с обоих боков. Например, на первой был изображен молодой парень брюнет. Снизу вверх по границам круга ползли две мерзкие твари, напоминающие сороконожек, также внизу слева и справа изображены два кнопочных мобильных телефона, зеркально отраженные друг другу, а посередине, у основания рисунка, черный на желтом изображен знак радиации. Вверху над рисунком надпись «СКОЛОПЕНДРА». От этих рисунков становилось немного не по себе. Во втором случае, на карте — также круглый портрет молодого парня лет двадцати шести. Шатен в очках, аккуратная стрижка. Внизу по бокам справа и слева зеркально отражены какие-то жуткие насекомые с восьмью лапками и крылышками. Напоминали эти твари не то мух, не то саранчу. Посередине, внизу круга, синий осьминог. Вверху надпись «Принц фей». На третьей карте все в том же стиле. На портрете — худой мужчина с запавшими щеками и грустным взглядом, по бокам внизу два собачьих черепа, (хоть я и не был уверен, что они принадлежат собакам на сто процентов). Внизу бутылка спиртного и рассыпанные таблетки. Из всех этих жутких карт четвертая мне показалась наиболее привлекательной. На ней в кругу был изображен футуристический город, каким его обычно описывают писатели-фантасты, с летающими машинами и множеством высоких небоскребов. По бокам — по две наполовину заполненные пробирки с неизвестным содержимым, а внизу изображена книга. Надпись вверху я уже встречал в учебниках по истории «АЛЕКСАНДРИЯ». Разумеется, любой здравомыслящий человек выбрал бы наименее мерзкую карту, но логично предположить что в этом и есть подвох. А судя по постояльцам и работникам кафе «32 шипа», подвох здесь наиболее вероятен. История, конечно, странная, но увлекательная.

К тому времени вернулся Закария и спросил готов ли я сделать выбор. Я ответил, что готов.

— Отлично! Какая из них? — воодушевился бармен.

— Перед тем как ответь, хотел бы обратить внимание, что Ваш шумный знакомый стащил фиолетовую карту и сбежал.

Бармен тяжело вздохнул, и поправил очки.

— Ну что ж, он сделал свой выбор. Я искренне желаю ему удачи. На самом деле он неплохой парень, просто любит форсировать события.

— Но он сел пьяный за руль фургона и уехал с ребенком. Это тоже нормально?

— За это можешь не беспокоиться. Апельсин обладает невероятным чутьем, поэтому ему не страшны ни ДТП, ни сотрудники полиции. Димка рядом с ним в большей безопасности, чем останься он с нами.

— Хоть бы так и было, — добавил я, слова Закарии звучали убедительно.

— Так какую же карту ты выбрал?

— Может, конечно, это и большая ошибка, но мое чутье мне подсказывает что эта! — и я указал пальцем на карту с надписью «АЛЕКСАНДРИЯ».

— Восхитительно! Господин директор в очередной раз оказался прав!

На радостях, внезапно переполненный эмоциями бармен, налил себе холодной водки. Незамедлительно выпил и закусил только что нарезанным свежим лимоном. Потом он указал пальцем на стену позади меня.

— Видишь? Стены нашего кафе переполнены книгами. На любой вкус имеются. Но… этим полкам недостает одной книги. Книга эта — особенная, хранение ее в открытом доступе может повлечь за собой нехорошие последствия. И именно эту книгу директор поручил подарить тебе.

Закария вновь заглянул под барную стойку и достал из рюкзака ту самую книгу. Я взял в руки подарок и осмотрел его. Книга была нетолстой, с глубоко матовой черной обложкой, на которой красовалась фиолетовая надпись «Лес незначительных событий».

— Будь осторожен с ней, — продолжил он, — Обладатели данных экземпляров несут ответственность за судьбу человечества.

«Звучит как полный бред». Я так прямо ему и сказал:

— Звучит как полный бред!

— Не торопись с выводами, Ян. Возьми её и спрячь. Прочтешь дома. Пройдет время, и ты вернешься сюда еще не раз. Мой собеседник указал пальцем вверх и тихим голосом сообщил нечто вроде наставления, — Карту прочтешь под ультрафиолетом, о книге никому не говори. Теперь иди домой, не рекомендую оставаться в кафе после закрытия.

Я взял книгу и пьяный побрел домой. «Это, бесспорно, был самый странный день в году», — думал я. Но все действительно странное было еще впереди.

Я проснулся одетый и принялся искать книгу, чтобы подтвердить произошедшие вчера события. Нашел. «Лес незначительных событий». Из любопытства решил её прочесть. Читал взахлеб, без перерыва на еду или сон. Она целиком и полностью поглотила меня, намертво приковав к себе все мое внимание. Все вокруг перестало иметь значение, пока я не дочитал до конца.

Черная матовая книга, произвела на меня эффект, который невозможно было предвидеть. Она настолько вдохновила и удивила меня, что я не смог отказать в соблазне разыскать главного героя этого жуткого рассказа. Было решено познакомиться с ним лично, во что бы то ни стало.