Проект 'АЛЬФА К-2'

- Дядя Петя, - Никола редко называл Витькиного отца дядей. Не разрешала мама. "Во-первых, он тебе не родственник, - говорила мама, - а во-вторых, может быть, ему такой племянник и ни к чему..." Он помнил об этом и навязываться в родственники никому не собирался. Но сейчас было не до того. Дя... Петь, расскажите нам про фотонную ракету. Пожалуйста.

- А куда вы собираетесь лететь?

- В созвездие Эридана.

Петр Алексеевич оторвал взгляд от окна.

- Там... у вас дела?

- Там... Там, в системе Эпсилона, возможна жизнь! - Никола выпалил это единым духом.

Но Петр Алексеевич не удивился. Он задумчиво посмотрел на белый потолок каюты и сказал:

- Возможна-то возможна, но путь не близкий. Ну, хорошо. А знаете, давайте вместе посчитаем время, которое понадобится для полета в эту систему нашему кораблю... Хотите?

Витьке, конечно, не больно-то хотелось считать. Но Никола загорелся.

- А это можно? И без всяких электронных машин?

- Конечно. Вот только записную книжку достану. Петр Алексеевич четким почерком написал на чистой странице:

Расчет маршрута и времени для полета космического корабля в систему звезды Эпсилон Эридана. (Расстояние 3 парсека или 3 X 30,8 Х 1012 = 92 400 000 000 000 километров.)

- Наша задача: долететь до звезды Эпсилон Эридана и вернуться в самое короткое время. Чтобы легче было считать, полетим полпути с разгоном, а вторую половину пути - с торможением. Ускоряться и тормозить будем с одинаковой силой. Тогда весь путь туда и обратно разобьется на четыре одинаковых участка: разгон - торможение туда и разгон - торможение обратно. Такой режим полета хорош еще с той точки зрения, что на борту ракеты всегда будет действовать сила тяжести. Только при разгоне она будет направлена назад по движению ракеты, а при торможении вперед. Лететь в таких условиях - одно удовольствие. Никто из пассажиров не будет страдать от невесомости. Особенно, если создать ускорение, равное 9, 81 м/сек2. (Или для простоты расчетов приближенно 10 м/сек2.) Тогда в полете мы будем чувствовать себя, как на Земле. Вес тела и окружающих предметов не изменится8.

Итак, предположим, что у нас есть и звездолет, и топливо, обеспечивающее постоянное ускорение.

Сколько же понадобится времени для того, чтобы пролететь половину расстояния?..

- Петя! - это голос Витькиной мамы. Она всегда удивительно кстати умеет вмешаться в самый интересный момент. - Петя! Подойди к нам, пожалуйста, на минутку.

Когда Петр Алексеевич ушел, Никола схватил раскрытую записную книжку.

- Стой, Витька, давай сами посчитаем, пока дядя Петя не пришел.

- Да ну, не стоит. - Витька поворачивается и кричит: - Па, ты скоро?

Но Николой уже завладела мысль. Он торопливо припоминает формулу ускоренного движения.

- Витька, Витьк, ты не помнишь формулу, ну, на физике нам еще рассказывали: если тело движется равномерно ускоренно, то его путь равен...

Виктор смотрит на приятеля бездумным взором, и Никола с досадой машет рукой. И тогда Витька вдруг без всякого труда объявляет:

- Путь равен произведению ускорения на квадрат времени, деленному на два.

- Правильно, - подтверждает Никола и с удивлением смотрит на товарища. А тот думает про себя: "Еще бы не правильно, если я про ускоренное движение четыре раза у доски отвечал..."

Но Никола уже торопливо записывает формулу и размышляет дальше:

- Значит, отсюда можно найти время... Оно будет равно корню квадратному из удвоенного расстояния, поделенного на ускорение. Вот так;

Виктор придвигается к другу и внимательно следит за его расчетами. Еще бы, ведь это он вспомнил формулу. А после такой удачи любое дело своим собственным и интересным покажется.

Никола некоторое время шевелит губами, пальцами, записывает на уголке листочка длинные и унылые, как день без завтрака, строчки цифр. И наконец объявляет:

- Примерно сто тридцать шесть миллионов секунд.

- А сколько это?

- Это?.. Это примерно... четыре года, ну там еще один месяц и десять суток. А за это время корабль разгонится до скорости... Ну-ка, Витьк, формула скорости...

- Скорость равна произведению ускорения на время.

- Правильно, ну ты даешь! Здорово запомнил. Так, значит, скорость будет в десять раз просто больше... Это метры. А чтобы получить в километрах, надо сократить на тысячу. Во!

Виктор с напряжением следил за быстрыми расчетами Николы. А тот уже писал ответ:

- Во! Гляди, миллион триста шестьдесят тысяч километров в секунду!

- Чего, чего? - Виктор подпрыгнул в кресле и вцепился в плечо приятеля. А как же сам говорил, что скорости быстрее света не бывает? А она триста тысяч километров в секунду. Что ж, твой корабль свет обогнал?

Но Никола и сам обнаружил несоответствие расчетов законам физики. И теперь усердно обгрызает авторучку.

- Что случилось? - к ребятам подошел Витькин отец. - Э-э-э, братцы, так считать нельзя. Когда вы имеете дело со скоростями, приближающимися к скорости света, ученые называют их субсветовыми или релятивистскими, формулы должны быть другими. Тут уже надо пользоваться теорией относительности.

Никола растерянно посмотрел на Петра Алексеевича.

- А если мы ее не знаем?