Проект «Альфа К-2»

— Попомни. Может, спасибо скажешь, что я тебя из такой компании выручил. Попомни…

Валерка собрал на земле обрывки почетной грамоты, затоптанные в пыль.

— Вы меня выручили, — тихо сказал он, не глядя ни на кого в отдельности. — Спасибо.

— Да ладно, подумаешь… — Витька только шмыгнул носом. Локоть рубахи был разорван, и он подумал, что ему наверняка влетит дома. Правда, это обстоятельство ничуть не испортило настроения. После событий у подворотни оно резко взлетело вверх. Так всегда бывает, когда после чего-то не очень правильного вдруг совершаешь поступок, который все ставит на свое место.

— Может, зайдем ко мне? — Шустов говорил по-прежнему, ни к кому в отдельности не обращаясь.

— Не, нам домой…

— Чего мы у тебя забыли? Думаешь, если мы за справедливость, так и…

Витька икнул и замолк. Вот ведь привычка дурная у Николы локти распускать. Чуть что — раз в бок. Он хотел окрыситься на приятеля, но, вспомнив свое первоначальное устремление при виде драки у ворот, сконфузился и замолк.

— Знаете что, приходите ко мне в среду. У меня день рождения будет.

Теперь Валерка смотрел на обоих ребят глазами, в которых никто бы не смог прочитать задней мысли.

— А что, если весело будет? — Виктор оживился и подтолкнул Николу. — Придем, конечно… то есть… — Он еще раз внимательно посмотрел на друга. — То есть может быть. Я хочу сказать: там видно будет…

— Поглядим, ладно, — буркнул Никола, поворачивая к дому.

— Приходите, не пожалеете. А то через три дня в лагерь на все лето… Между прочим, о вас Томка Соколова спрашивала.

— Какая еще Томка? — Виктор удивленно поднял брови.

— Ну, приходила-то на линейку к нам с приветствием от тридцать первой школы. Вы когда удирать стали, так она чуть следом не побежала. Говорила, что ей поговорить нужно. Фамилии узнавала.

— А чего мы ей понадобились?

— Не знаю. Хотите, можете сами спросить, она тоже ко мне на рождение придет… Так договорились?

Виктор за спиной Валерки затряс головой и прищурил левый глаз…

— Ладно, — сказал Никола, — поглядим…

И, повернувшись, оба приятеля зашагали по улице в другую сторону, к дому, где их давно уже поджидали родители.

Часть вторая

Глава VI Часть рукописи, добытая Виктором Молчановым и сохраненная им под диваном

МЕЖДУНАРОДНЫЙ КОНГРЕСС ПО ВОПРОСАМ КОСМИЧЕСКОЙ СВЯЗИ.

НОВОСТИ ПЛАНЕТЫ

ЖЕНЕВА, 28. (ТАСС). Сегодня в большом зале Дворца наций открылся международный конгресс, посвященный развитию средств и общим вопросам космической связи.

Ученые мира за круглым столом должны выработать рекомендации планомерного исследования космического пространства.

На конгрессе представлены ведущие научные школы мира. Ожидается обсуждение четырех больших докладов:

1. Профессора Л. Смрчека — ЧССР, Прага: «Разумная жизнь во Вселенной с позиций современной науки».

Как сообщил автор, в своем докладе он развивает идеи экспансии разумной жизни во Вселенной и останавливается на возможности существования высокоорганизованных неантропоморфных, то есть нечеловекоподобных, форм жизни.

2. Профессора фон Хорна — ФРГ, Бонн: «Разумная жизнь как космический фактор».

В этом докладе доктор фон Хорн, исходя из гипотезы о заурядности земной цивилизации в масштабах Вселенной, выводит вероятность существования цивилизаций, находящихся на различных уровнях развития.

3. Профессора С. Маятэ — Япония, Токио: «Космическое общение и возможные формы разумной жизни».

Доклад профессора Маятэ, как сообщил сам автор, преследует цели развития идей, высказанных на международной конференции в Бюраканской обсерватории, проведенной в 1964 году. Эти идеи касаются вопросов установления контактов со внеземными цивилизациями.

4. Так как конференция — сугубо теоретическая, то выступление советского делегата из-за его экспериментального характера отнесено в конец работы конгресса на отдельное заседание. Тема его доклада: «Некоторые результаты экспериментальных работ по зондированию ближних областей большого космоса».

Представители мировой науки говорят о большом интересе, который вызывает конгресс среди всех ученых нашей Земли.

НЬЮ-ЙОРК, 28 (соб. корр. газеты «Зеркало мира»). Сегодня американская фирма RCA представила конгрессу уведомление, что, несмотря на запрещение сената, она приняла предложение западноевропейских и африканских стран об осуществлении глобальной телевизионной связи на все время работы конгресса.

БОНН, 29 (газета «Таг»). Известный западногерманский специалист по большому космосу доктор Вернер фон Хорн дал интервью, в котором высказал сомнения в том, что сведения, полученные русскими, могут иметь интерес для науки. Профессор фон Хорн привел ряд возражений против развития внеземных контактов.

31 января все газеты мира поместили подробные отчеты о начале работы конгресса.

Корреспонденты газет Франции и Англии уделили большое внимание скандалу, разразившемуся в первый же день работы конгресса.