Проект «Альянс»

– Я считаю, что на их примере мы можем опробовать процесс создания местных команд сверхлюдей. Раньше с этим могли возникнуть трудности, ведь двое из них были судимы и, по факту, являлись такими же сбежавшими преступниками, но после тщательного исследования выяснилось, что они не совершили никаких тяжких преступлений. Это может подтвердить сидящий рядом с вами Дональд Батлер. Правда, Дон? – спросил Ариум и вопрошающе посмотрел в его сторону.

Дональд лишь еще сильнее сжал губы и начал оглядывать полки с бумажными папками, стоящими позади него, после чего Ариум поднял глаза и продолжил:

– К тому же, они помогли полиции в поимке уже двух опасных людей, а это значит их вина, в любом случае, может считаться искупленной.

– Мы уже распорядились, и завтра состоятся переговоры с ними лично, – добавил голос в телевизоре.

– Кстати, о Кощее, – сказал Ариум и повернулся к экрану с представителем Бразилии, – У вас ведь тоже сбежал какой-то, пугающий своими изобретениями, ученый? Он все еще на свободе?

– Да, это так. Но как его поймать, хотя бы в теории? Он умеет проходить сквозь стены. Это тот редкий случай, когда нам, судя по всему, без сверхлюдей не обойтись.

Следующую пару часов они продолжали обсуждать нюансы оформления отрядов как официальный служб борьбы с беззаконьем. Представитель из Мексики доложил, что им удалось восстановить полный путь Снотворцев, вплоть до места, где они пересекли границу между Мексикой и Соединенными Штатами. Представитель Канады доложил, что Майкл Робинсон не был замечен в своем родном городе. Представитель Австралии еще раз обсудил возможность вступления в команду их «Сиднейского героя», а также заявил, что ими была установлена личность преступника, устроившего полнейший хаос на улицах города. Им оказался Луи Мишель – гражданин Франции, а также психически неуравновешенный бандит, ранее замеченный за мелким хулиганством у себя на родине, который позже пропал, так и не получив наказания. Представители Австралии и Франции обсудили условия передачи его в родную страну для дальнейшего суда по их законам. Представитель же Мевании был в роли некого эксперта по делам о сверхлюдях. Кому, как не ему лучше всех об этом знать? Также в конце собрания были обсуждены несколько финальных аспектов проведения музыкального фестиваля ко дню сверхлюдей. Дональд Батлер уже и забыл, что находится на важном мероприятии, и смотрел на все, будто находясь в кинотеатре. Когда же к нему обратились, выяснилось, что A.F.S.P. вновь нужны деньги, а точнее, помощь в создании той самой пресловутой формы, у которой наконец было утверждено несколько вариантов. Требовалось лишь изготовить пару опытных образцов, само собой, за счет Дональда.

V

С тех пор, как каменный воин проснулся, прошло уже много времени. В первые дни в нем пробуждалась живительная сила, разогревающая нутро, и, проталкивающая залежавшуюся кровь по сосудам. С мышц спадала анемия и, спустя неделю конечности совершили свои первые, едва заметные, движения. День за днем он двигался все больше, с его плеч осыпался песок, а каменная оболочка начинала трескаться. Спустя месяц воин сделал своей первый вздох и тут же закашлял, выбив из ноздрей и глотки накопившуюся грязь и глину. Его организм начал насыщаться кислородом, сжавшиеся легкие наконец-то расширились до своего привычного объема. Воин сжал кулаки, раскрошив камень, покрывающий кожу. Спустя два месяца, практически вся каменная оболочка треснула и упала. Тогда в первый раз открылись его веки, но, вскоре закрылись, ведь глаза совсем отвыкли от солнца. Воин впервые поднял руку, которой медленно смахивал пыль и мелкие осколки глины. Привыкнув к солнцу, воин начал осматриваться по сторонам. Он обнаружил, что сидит в маленькой пещере, а снаружи виднеется лишь пара верхушек деревьев. Когда же он опустил голову, увидел богато украшенное кимоно и пластинчатый доспех. Справа от него лежали ржавые останки чего-то металлического и прогнившее древко, уже чуть ли не ставшее одним целым с глиной. Видимо, это были меч и копье. Несколько дней воин провел в поисках себя. В его мозге постепенно всплывали воспоминания о том, кто он, и, что с ним произошло. Одно оставалось неизвестным: сколько же воин просидел здесь?

Глава 3

На фестивале

«…Это только присказка,

Сказка – впереди.»

(В. Высоцкий)

I