Проект Будущего

– Прости, я не мог знать этого, – Алексей виновато глянул в глаза Торговца, – тот период истории забыт. Герои превратились в изгоев, калеки брошены, а солдаты стали никому не нужны. Прости, я знаю, каково вспоминать это.

– Вообще, Пила добрейший человек, ходячий сборник анекдотов и шуток, – произнёс Торговец, – эдакий добряк. Ирония судьбы, Друг мой. Нам с ним очень повезло, – после небольшой паузы Дима продолжил: «В тот момент военная медицина ещё могла сотворить чудо, ему полностью восстановили челюсти, половина лица из сплава титана и вольфрама, кажется. А мне собрали внутренности, лучше, чем было до ранения. Жаль они не научились убирать шрамы».

Торговец поднял одежду и показал изувеченную кожу живота, было видно, что шрам переходит на ногу, но не понятно как далеко.

– Теперь представляешь, что экспансивная пуля сделала с его рожей?

– Вот тебе и Шерлок… – Алексей виновато покачал головой.

– Не переживай, оптимизм Пилы настолько безграничен, что его это не сильно смущает.

– Почему их не было до сегодняшнего дня? Ты всегда проходил с наёмниками.

– Видишь ли, Коллекционер, они профи, их цена велика. Зверь и его люди, работают на одного человека в Редстоуне. Но узнав про нападение во время прошлого прохода, Зверь сам предложил свои услуги. С меня он, конечно, не берёт денег, потому что считает, что должен мне по гроб жизни. Безусловно, я всё равно заплачу ему, ведь это Зверь и Пила спасли меня.

– Скажи, почему ты молчал про новости о разведотряде? Почему сказал сейчас? Что изменилось? – Всё же сформулировав вопросы, спросил Торговца Алексей.

– Я ведь ответил, ты не был готов. Ты был разбит морально. Цеплялся за прошлое, остался один, чтобы построить себя с ноля. И поведай я тебе это месяц, два, три назад, чтобы ты сделал? Неужели собрался бы в путь без раздумий за двадцать минут? Честно говоря, не собери они отряд, я не стал бы говорить и сейчас.

– Но всё же, почему рассказал? Разве ты был уверен, что это мотивирует меня? Что я брошусь в путь, чтобы занять место брата в отряде?

– И да, и нет. Есть ещё одно обстоятельство. Я, как и Сергей, – Дима указал рукой на идущего впереди Зверя. – Не слишком доверяю людям. Не думаешь ли ты, что та просьба найти монеты разожгла во мне трепетные чувства дружбы? Я искал информацию о тебе, твой брат – мой постоянный клиент, большую часть того, что ты, выменивал у меня, оказывалось в его доме. Разумеется, он получал лучший товар, – слегка оправдываясь, произнёс Торговец.

– Так что я много интересовался тобой.

– Но это не всё, верно? – Алексей смотрел в глаза Димы и, казалось, знал то, что собеседник собирается рассказать.

– Верно! Твой брат попросил меня поговорить с тобой, выложить всё как есть. Он не ждёт, что ты займёшь его место. Михаил не трус и уж точно не сволочь. Его просьба заключалась в том, чтобы ты пришёл в резервацию и защитил его семью, остался с ними.

– Да, ты прав, Миха – хороший человек! Когда я занял его место в отряде мобилизованных, моя жена ушла от меня. Она тогда сказала, что пушечному мясу нет дороги домой. А плохих новостей в её жизни полно и без похоронки. В тот же день Мишаня, братец мой, разбил мне лицо в надежде, что меня не возьмут. Вот только в то время всем было плевать, как выглядел призывник. – Алексей усмехнулся, улыбка была искренней, он не держал обиды ни единого момента.

– Миша не хотел отправлять меня, боялся потерять. Думаю, в каком-то смысле, он всё же потерял меня. Ведь оттуда я пришёл совсем другим человеком.

– Мы все, все возвращались другими, – с грустью в голосе сказал Торговец. – А что случилось с женой? Раз Ты вернулся, почему остался один?

– Вскоре после моего ухода, то ли из-за ошибки комплекса защиты воздушного пространства, то ли из-за диверсии, был сбит наш бомбардировщик. При падении был уничтожен целый квартал, Ты проезжаешь мимо него при въезде в эти земли, – напомнил собеседнику Алексей.

Это была не менее печальная история, чем та, что поведал Торговец. Воцарилось неловкое молчание. Извиняться или сожалеть не было смысла, всё забыто, всё кануло в небытие прошлого мира.

Достав подаренные сигареты из кармана, открыв пачку, Дима посмотрел на Коллекционера.

– Спасибо.

– Не стоит, в доме лежит ещё несколько.

– В этом весь коллекционер, – улыбнулся Торговец

Закурив сигарету, вкушая и смакуя сладковато горький дым, Дима задумался. Что же движет его попутчиком? Год отшельничества, одиночества, мародёрства. Всё это время Алексей напоминал ему героя довоенной сказки о старике, который всегда сидел над своими сокровищами. Этот человек был поистине интересен Торговцу.

– Смотри!

Спустя какое-то время, проведённое в тишине, Дима пихнул своего попутчика в плечо и показал рукой, куда смотреть. Среди заросших полей, правее разрушенного дорожного моста, возвышались огромные строения.

– Это середина пути. Видишь ангары? Это старые склады, в последние месяцы Противостояния, если помнишь, военные использовали их как хранилища. Рэдстоун вооружён до зубов, благодаря этим складам, но и мародёры тоже.

Дима немного поёрзал на сиденье, беспокойно оглядываясь, он нервничал.