Проект "Диалог"

- Начну с плохой. Тарлоу узнал, что существует приказ от планетарного совета закрыть твою визу в декабре. - Он внимательно следил за ее реакцией. Расстроится ли? Или после разрыва с женихом она морально готова вернуться домой?

- Но еще всего три месяца стажировки прошло! Как они могут так поступать? На каком основании?! - Клио, прекрасно осведомленная о таком положении дел, успешно разыграла соответствующие ситуации удивление и расстройство.

- К сожалению, решения подобного уровня не обсуждаются и не комментируются, - подлил масла в огонь Алекс. - Сама понимаешь, мы даже протест подать не можем, поскольку решение принято высшей инстанцией планеты. Но есть и выход, это вторая новость.

- Какой же? - она замерла в ожидании. Интересненько, и какой выход пришел в светлую голову господина Ли?

- Фиктивный брак, - коротко ответил Алекс и тут же пояснил, заметив странную гримасу, исказившую ее черты. - Единственно возможное решение для нас сейчас. Через неделю после регистрации ты автоматически получишь наше гражданство. Значит, аннулированная виза перестанет иметь на тебя влияние. Завершим проект, презентуем его всему миру - и оформим развод...

- Нет.

Алекс сбился с мысли, недоуменно взглянул на девушку. Та, поджав губы, холодно, несколько презрительно рассматривала мужчину, словно удивляясь, что она вообще делает рядом.

- Клио, пойми, я и сам не особенно доволен таким поворотом событий, но это вынужденная мера. Проект "Диалог" одинаково важен и тебе, и мне, насколько я понял из нашего общения. Брак будет фиктивным, если ты переживаешь за нерабочую часть отношений.

- Уважаемый господин Ли, я все прекрасно понимаю, - снова оборвала его речь Клио. - Только вот вы в очередной раз упустили один немаловажный момент.

- Какой же? Поясните. - он начал злиться. Что за капризы и детское упрямство?! Сказано же, фиктивный! Год, не больше! Будто сам Алекс так уж рад иметь в паспорте отметку о браке с ней!

"Хватит с меня фиктивных помолвок и браков!!!"

- С удовольствием. Вы забыли о том, что я родом из Чиянди, а не из Гардарии или какой другой страны.

- Я прекрасно помню, где вы родились. Какое это имеет значение?

- Прямое. - Клио с грустью смотрела на ученого. Как же не вовремя ему сообщили о закрытой визе! - Для граждан Чиянди, к вашему сведению, не существует разводов.

- В каком смысле?

- Алекс, не тормозите! - она повысила голос, недовольно морщась. - Не будет никакого фиктивного брака между нами, будет только настоящий! На всю жизнь один! Вы что, совсем культурные традиции других народов не изучали?!

- Погодите, - Алекс прижал пальцы к вискам.

В глубине его головы закручивалась острая спираль, грозящая ученому приступом мигрени. Как Тарлоу мог упустить этот факт из виду, предлагая простейший, на первый взгляд, выход из ситуации?! Или он нарочно так сделал? Надеялся окольцевать-таки подопечного-холостяка, думая, что Клио с радостью согласится и не расскажет ему о такой фатальной особенности "единственного решения"?

- Еще раз. Я правильно понимаю, что человек, регистрирующий брак с гражданином Чиянди, автоматически подпадает под семейный кодекс этой страны?

- Да. Все именно так.

- Средние века какие-то! Как вы там живете?! - озлобленно выкрикнул Алекс, осознавая, в какую лужу чуть не сел по доверчивости.

- Вы, и правда, не знали? - Клио подошла к нему, положила свои прохладные пальцы поверх его на виски, начала массировать круговыми движениями.

- Нет, конечно! И безумно счастлив, что вы, Клио, раскрыли мне глаза на ситуацию!

- Профессор постарался? - она с понимающей улыбкой заглянула ему в глаза.

- Кто ж еще, - сварливо отозвался Алекс, млея под ее руками. Боль отступала медленно, но все же...

- В таком случае предложу другой выход. - Клио снова мило улыбалась, будто и не было той ледяной маски на ее лице. - За время до приема я сделаю максимум того, что могу успеть, а также подготовлю инструкции, чтобы вы могли завершить проект и без меня. Боюсь, что наши будущие попытки поддерживать переписку будут тщетны.

- Согласен. Пусть будет так. - Алекс тяжело вздохнул, принимая ее вариант. Внутренне он успел свыкнуться с мыслью о грядущем "браке". Ему уже интересно стало, каково это - быть семейным человеком, пусть и понарошку. Неужели возраст подошел о продолжении рода задуматься? Раньше его подобная ерунда не волновала. Где бы найти еще женщину, взглядом на жизнь похожую на Клио Мирако? Может, действительно среди коллег поискать?

***

- Наконец-то! Я извелся весь, пока тебя дождался! Связи нет, записки, куда пропала, нет, ученого твоего в окрестностях тоже не наблюдается...

Дома Клио ждал приятный сюрприз в лице Даниэля, по-хозяйски развалившегося на ее кровати. Друг, вопреки сказанному, преспокойно цедил кофе из большой кружки и листал свой киберблокнот.

- В бункере была, вот и связи не было. Сам понимаешь, изоляция от всех видов излучения, все дела.