Проект «Дом с привидениями»

Сестра закатила глаза, но больше ничего не сказала.

Я еще к этому не готова. Наверное, мы все не готовы, и именно поэтому нам потребовался целый год, чтобы собраться с силами.

Папа ровным голосом объяснил Пейдж, в чем дело.

– Так что у нас в доме вовсе не поселилось мамино привидение. Очевидно, твоя сестра хотела что-то до нас донести. Энди, мы внимательно тебя слушаем. Ты сказала еще не все, что собиралась?

Я оказалась в неудобном положении, но вполне это заслужила.

– Мне просто кажется, что маме бы не понравилось, какими мы стали. Я нашла ее дневники и поняла, что у нас еще сохранились мамины слова; она говорила о том, какими мы должны быть, какие мы есть. Я боялась, что мы об этом забудем. Пейдж, мама хотела, чтобы у тебя были друзья, чтобы ты пошла в колледж, а ты все это забросила. Вы оба перестали стараться!

Сначала Пейдж на меня рассердилась. Очень сильно. Но все-таки ее охватило скорее разочарование, чем злоба. Она надеялась на то, что мамин призрак настоящий. От этого у меня болезненно сжалось сердце.

Папа достал из коробки все мамины вещи и показал нам. Мы поговорили о запахах, которые напоминают нам о ней, об ее дневниках.

Потом папа взял телефон и повертел его в руках. Пейдж сидела тихо, только иногда шмыгала носом.

– Честно говоря, я ей иногда звоню, – начал папа. – Знаю, это глупо, но мне становится легче, когда я слышу ее голос на автоответчике и рассказываю ей обо всем, что меня гложет.

Повисла пауза, но вскоре ее нарушила Пейдж – настолько тихим голосом, что я не сразу поняла, кто говорит.

– Я отправила письмо на небеса. – Папа вскинул голову, и мы оба повернулись к Пейдж. – Только одно. Около полугода назад. Мне казалось, будто я задыхаюсь оттого, что не могу поговорить с мамой. Я столько переживала из-за дома, счетов и Энди, и когда увидела открытки в «Уолгринс»… Сама не знаю, что на меня нашло.

Папа потянулся к Пейдж и положил ладонь ей на плечо. Впервые за год ее плечи поникли, и сестра расплакалась. Папа ее обнял, а Пейдж его не оттолкнула.

На меня она не смотрела. А потом ее рука приблизилась к моей и коснулась пальцев. Это не прощение, но уже хоть что-то. И пока что мне этого хватит.

Затем мы перешли к самой тяжелой части. Папа признался, что не справляется. Мы и так это знали, но для него было важно сказать об этом вслух и чтобы мы его выслушали.

Эпилог

Мы с Джизелой сидели бок о бок на трибунах. Осенний футбольный матч в честь встречи выпускников впервые за десять лет проходил на холоде. Мне игра была совсем неинтересна, а вот Джизела громко кричала, поддерживая нашу команду, и подсказывала, когда мне полагается радостно вопить. Я бы предпочла посидеть дома или в кино, но мы теперь в старшей школе, и тут без этого никак. К тому же нам нравится наблюдать за Лиа, участвующей в команде поддержки. Оказывается, она всегда мечтала туда пробиться, но Бекки говорила, мол, ты еще не готова. Поди ее разбери. Лиа была вне себя от счастья, когда ее взяли в группу новичков, в то время как Бекки попала в запасной состав. Наверное, Лиа даже обрадовалась, что они будут не в одной команде.

С другой стороны от меня сидел Исайя. Ему нравился футбол, поэтому он шипел на нас, когда мы заговаривали о чем-нибудь постороннем, вроде хорошенькой прически Лиа или уродливом цвете формы команды противника.

Мы заняли один из верхних рядов, так что я могла с удобством изучать толпу. Бекки окружали новые друзья. Она смеялась, закинув голову вверх. Я поспешила отвернуться, чтобы она не поймала мой взгляд. По нынешней Бекки я не скучаю, зато порой гадаю, станет ли она когда-нибудь такой, как прежде.

Какое-то время я не сомневалась, что вместе с ней потеряла Джизелу и Лиа. Но через неделю после той серьезной беседы в гостиной с папой и Пейдж девчонки мне позвонили и предложили встретиться втроем. Я согласилась и рассказала им обо всем, что происходило у меня дома, и о моем эксперименте тоже. А потом извинилась перед Джизелой.

– Ты могла бы раньше с нами всем этим поделиться, – заметила она. – Мы бы постарались тебе помочь.

– Я думала, вас достало мое нытье.

– Ничего подобного. По крайней мере, со мной такого не было. Я рада, что тебе помог Исайя, но все равно обидно, что ко мне ты не обратилась.

– Прости, пожалуйста.

Лиа объяснила, почему они больше не водятся с Бекки: той важнее всего было сохранить лицо и популярность, и она продолжала говорить обо мне гадости. Девочки попытались ее образумить, тогда Бекки отвернулась и от них. Когда убедить Лиа с Джизелой отказаться от меня не получилось, Бекки принялась их игнорировать.

В начале лета я успешно разделяла два своих дружеских мирка. Например, купалась в бассейне с Джизелой и Лиа, а на следующий день шла в кино с Исайей и Амандой. Аманде нравились боевики. Нам с Исайей нравилось смотреть, как она выражает эмоции в зале.

Однажды в июле Джизела спросила:

– Почему Исайя не ходит с нами плавать?

На самом деле я его даже не приглашала, хотя в бассейн мы с девочками ходили чуть ли не каждый день.