Проект "Доппельгангер" (СИ)

   - Вот те раз! Не узнаёшь своего старого приятеля, которого бросил на растерзание гоблинам? И только не говори, что я сильно изменился!

   - А-а-а, мистер Хендриксон! - оживился Джим. - Это вы? А зачем так вырядились?

   - Так надо, - отмахнулся Доп. - Втирался в доверие к гоблинам, да так и привык... Слушай, Джим, я тут уже торчу на самой границе. Думаю, минут через двадцать пройду КПП. Не подкинешь до офиса? Только руководству пока не говори, хочу сделать приятный сюрприз, понимаешь?

   - Да без проблем, - Джим надкусил бутерброд. - Минут через десять освобожусь и подлечу, о-кей?

   - О-кей, - отключился Доп. - Ну вот, первая часть дела сделана.

   - Отлично! - одобрил Джек. - Теперь КПП...

   Доп повернулся, задумчиво оглядев небольшую очередь.

   - Надеюсь, обойдётся без эксцессов...

   В общей толчее мало кто обратил внимания на тщедушную фигурку, скромно пристроившуюся в хвост быстро продвигающейся очереди. Полные впечатлений, люди старались быстрее пройти все нудные формальности и наконец оказаться в Большом мире.

   Просканировав бесчисленные битком набитые туристическим барахлом чемоданы, молодой клерк дежурно улыбнулся пожилой леди:

   - Доброго пути, миссис Джекобс! Надеюсь, вам понравилось пребывание в Химеррии. Следующий...

   Доп скинул ранец и ступил на помост.

   Мельком глянув на туриста, клерк поменялся в лице.

   - Э-э-э, мистер Хендриксон? - озадаченно сверился со сканером.

   - Да-да, - Доп оценивающе покосился на красную пелену.

   Если что-то пойдёт не так, никаких шансов. Испепелит в доли секунды. Надо играть до конца.

   - Одну секунду...

   Клерк замешкался, лихорадочно колдуя над экраном. Очередь сзади глухо зароптала.

   - Нельзя ли побыстрее?

   - Какие-то проблемы, офицер? - вежливо осведомился Доп.

   - Одну минуту, - нервно улыбнулся парень.

   Отвернувшись, что-то горячо зашептал в коммуникатор. Подмога подоспела в виде грузного джентльмена в расстёгнутом кителе.

   - Что тут у нас? - тяжело отдуваясь, вытер платочком пот с лица.

   - Вот! - парень обличающе ткнул в экран.

   Толстяк заинтересованно наклонился.

   - Что? Шестнадцать? Не может быть! А ну-ка дай, - решительно отодвинул младшего коллегу.

   Коротенькие толстые пальцы замелькали с немыслимой быстротой. Экран ненадолго задумался и глухо пискнул.

   - Бред какой-то, - озадаченно сдвинул фуражку на затылок. - Наверно какой-то сбой...

   - Говорю же, два раза перепроверил! - пробормотал сзади паренёк. - Что делать будем?

   - Что-что! Не знаю! - огрызнулся толстяк. - Внесем в журнал, пусть системщики потом разбираются...

   - Офицер, так я могу идти? - мягко напомнил о себе Доп.

   - О, да! - опомнился толстяк. - Тысячу извинений! Какие-то технические накладки! - поспешно нажал кнопку. - Всего вам доброго! Ещё раз извините!

   Басовито загудев, красное марево неохотно спало.

   - Благодарю вас, - с достоинством кивнув, необычный турист шагнул в Большой мир.

   В вечерний час парковка почти пустовала. Крикливо раскрашенный экранолёт корпорации нелепо смотрелся в компании скромных пассажирских такси. Джим нетерпеливо оглядывал снующих вокруг туристов.

   - Привет, дружище! - помахал рукой Доп. - Однако быстро же ты управился!

   - Да почти сразу, - заулыбался Джим. - Только бутерброд дожевал. А вы всё в образе? - с интересом оглядел с головы до ног. - Странно, кажется, раньше вы вроде повыше были...

   - Был, - легко согласился Доп, - но пришлось укоротиться. Оперативная необходимость, - загадочно подмигнул. - Не слишком выделяться во враждебной среде, понимаешь?

   - Угу, - с сомнением кивнул Джим. - А что, разве уже и рост уменьшить можно?

   - Кхм, - замялся Доп. - Сразу видно настоящего профи. У тебя вообще-то какой допуск?

   - Второй, - гордо вскинулся Джим.

   - Вот. А у меня седьмой. Cечёшь?

   - Намёк понял, - легко согласился Джим. - Ну что, тогда полетели?

   Едва дождавшись, когда пассажир пристегнёт ремни, лихо сорвал машину с места и заложил крутой вираж. Перегрузка мгновенно вдавила в кресло.

   - Узнаю старого гонщика, - усмехнулся Доп. - Пожалуй, за тобой и сам дьявол не угонится.

   Джим заулыбался.

   - Ну а как хоть вообще всё прошло, нормально?

   - Да можно сказать отлично, - Доп чуть приоткрыл окошко. - Но если ты всё-таки надумал провести там свой отпуск, без униплоти лучше не соваться. В два счёта сожрут вместе с потрохами.

   В тесной кабинке стало душновато. Не стоит смущать союзника ещё и запахом потной шерсти. Вопросов и подозрений и так уже больше чем достаточно.

   - Что, вообще никаких шансов?

   - Ну почему же, - снисходительно усмехнулся Доп. - Если ты будешь потягивать вискарь в кемпингах и щипать задницы официанток, то почти никаких проблем. Но разве стоит за этим туда ехать?

   - Понимаю, - хохотнул Джим. - Ну а как арбалет, пригодился?

   - Да пришлось пострелять.

   - Крупняк? - загорелся Джим.

   - Всякое было. Один раз в человека. Кстати, отдельное спасибо за тепловики.

   - Ого! Значит всё-таки пригодились?

   - А то! Невидимка из конкурирующей фирмы.

   - Круто! Ну и как?

   - Завалили в два ствола ярдов с двухсот. Грудь в клочья.

   - Угу, - мечтательно согласился Джим. - Отличная вещь! Не зря на них мистер Хаспер настаивал.

   - Кстати, как он там?

   - Да как обычно, весь в работе.

   - Да, трудяга. А мистер Джонс?