Проект "Дружина". Притча о талантах.

Кожа в открытых и нетронутых местах грубела, трескалась и темнела, становясь похожей на ороговевшую пятку и псориаз одновременно. Мышцы трещали, и усыхали, делая тело более поджарым, как у мумии. Челюсть лопнула, выпуская наружу десятки клыков похожих на акульи и обезьяньи, растущих вразнобой и беспорядочно. Глаза, точнее один уцелевший глаз, выпучился, едва ли не вываливаясь из орбиты, зрачок расширился в десятки раз против нормы, белок скрылся под вздувшимися и лопнувшими кровеносными сосудам.

Это не было похоже, ни на одну из известных Сабле аберраций способностей. Сам процесс вызвал у неё психологическое отторжение, защитную реакцию психики, когда её едва не вытошнило от омерзения. Монструозная тварь, вытягивая тонкие когти, кинулась к ней, издавая булькающий визг и царапая асфальт шоссе, словно тот был сделан из пластилина.

Инстинкты её собственного изменённого тела взяли верх, ещё не отойдя от шока, она извернулась и её собственное лезвие пробило голову твари искривившись под прямым углом. Сабля потянула руку на себя, разрубив морду твари на части. Кровь и мозги создания шипели и дымились на её кости, они были раскалёнными, как расплавленный свинец судя по ощущениям. Ещё две твари кинулись на неё со спины, у одной из них она успела заметить характерное повреждение горла.

Не было времени думать или предполагать, что могло вызывать такие изменения. Способности талантов сами по себе были многообразны, даже если забыть про возможность каких-то магических или алхимических преобразований. Её клинки резали плоть тварей, так же как плоть людей или других талантов, высокопрочная углеродная структура была эффективной. Ближайшое к ней создание, она вскрыла от паха к горлу и в прыжке отсекла чудовищу голову. Удары от попадания в спину, автоматной очереди бросили её вперёд.

Спереди, что-то гулко хлопнуло. Раздался характерный свист минометного снаряда.

Тяжесть стальной проволочной сети, упавшей с высоты, пригвоздила девушку к земле. Удар током, по её изменённым мышцам, едва не разорвал её организм в клочья. Раскаленные тросы обожгли кожу, судороги выгнули её конечности под невозможным для обычного человека углом. Она обнаружила, что сеть, не препятствовала действия оказавшихся под ней тварей, сползаясь всё ближе, они впились в её тело когтями и зубами, разрывая и грызя всё до чего могли дотянуться.

Боль была ужасающей. Её жрали, жгли и пытали током одновременно, и она ничего не могла сделать. Изменившаяся физиология стала её клеткой, сверхпрочные кости и трансформированные мышечные волокна, под действием тока, сводили тело постоянным спазмом.

В плывущем тумане, который заполнил её зрение, она разглядела высокую, черную фигуру, приближающуюся спереди.

Что-то прогремело, словно удар колокола, взрыв, где-то позади осветил идущего к ней, и она несмотря на всё происходящее, оцепенела замерев, несмотря на постоянные разряды электричества, бьющие по неё и монстров, рвущих её спину.

К лежащему под сеткой телу Сабли, приближался Опричник.

В мире, где большинство талантов были слухами, а особо выдающиеся были легендами, Опричник был сказкой. Не какой-то детской сказкой, а мрачным фольклором, нецензурированным оригиналом народного мифа-пересказа, который попал в руки к законченному мрачному любителю чернухи.

Вигилант, которого некоторые считали героем, но большинство признавало за психопата и убийцу. Человек бросавший вызов правительствам стран, талант в антрацитно-чёрной броне, репутация которого стала чем-то вроде ареола из страха и зловещих историй.

Медленно, он шёл к её телу. Его бронекостюм, состоящий из угловатых линий, выглядел словно какую-то хищную тварь освежевали и облицевали прямоугольными панелями. Поверхность пластин была покрыта вязким, смолисто-черным веществом или выглядела так, словно её обработали пескоструйкой.

С каждым его шагом, на его поясе раскачивался череп крупной, псовой твари, на блестящей стальной цепи, украшенной позвонками этого существа.

Однажды, Гримуар рассказал, тотем на поясе у Опричника это не просто череп какой-то псины-монстра, это самый настоящий череп прямого потомка Цербера. Того самого пса, что был порождён Тифоном и Ехидной. И это не был, какой-то варварский трофей, чтобы создать впечатление. Опричник был выше таких дешевых трюков.

Неспешно шагая к лежащим под сетью телам, он положил ладонь на череп снимая его с пояса. Пламя и разряды похожие на огненно-рыжие огни святого Эльма, потекли по цепи. Пространство вокруг черепа изменилось, реальность словно вывернуло наизнанку, как дефект записи на видеокассете. В считанные мгновения перед фигурой Опричника возник чудовищный скелет из металла и кости, покрытый обгорелой плотью и коркой запекшейся лавы и крови.

У создания размером не меньше трёх метров в холке, были пропорции питбуля, хотя выглядело оно, скорее, как богохульный гибрид акульей пасти и медвежьего тела, с чешуйчатой шкурой рептилии. Глаза чудища светились, как прожекторы, с оскаленных клыков на асфальт срывалась кипящая, слюна, похожая на вязкую и расплавленную серу.