Проект "Эволюция" (СИ)

  - Эм... - Ботан на секунду задумался, отрываясь от своих поисков. За время этой паузы, Сержант успел оглядеться по сторонам в поисках хоть чего-то, что поможет ему освободиться. Но беглый взгляд не принёс ничего кроме разочарования. Они находились в каком-то давно заброшенном бункере - стены и пол мало отличались от покрытого трещинами потолка. Где-то бетон и вовсе раскрошился, целыми кусками отваливаясь от стен, обнажая стальные балки, бывшие скелетом этого места. Кроме стола, на котором и лежал Сержант, здесь валялось ещё великое множество всякого хлама: древние, покрытые вековым слоем пыли ящики, промаркированные цифрами 15-721, плохо работающий, без конца мигающий голо-экран, по которому бежали зеленоватые строчки текста.

  Сколько бы Сержант ни вглядывался в них, но так и не смог разобрать и слова. Экран всё-таки стоял у противоположной стены, рядом с какой-то непонятной хреновиной, на первый взгляд казавшейся спасательной капсулой, свинченной с одного из старых космолётов. Сержанту приходилось два или три раза спасать свою задницу в таких штуках, так что в этом вопросе его можно было считать определённого рода экспертом... хотя света в помещении было не так уж и много, да и трубки эти тут совсем не к месту, и что ещё за бак там на верху?

  - Я спасла вам жизнь, вы не помните? - наконец выдал Ботан, уже успевший подойти к столу и вновь угрожающе нависнув над Сержантом. Забавно, но именно сейчас в памяти начали выплывать картины того, что произошло в последние секунды до того, как он оказался здесь, на столе. Сержант, хоть и с трудом, вспомнил, как его окружило светящееся поле, как оно укрыло его от разрывающихся гранат, которые, по идее, должны были обратить его кучкой пепла. Дерьмо. А Ботан, видимо, и правда, прикрыл его задницу, даже несмотря на то, что сам Сержант пытался его убить. Но...

  - Дерьмо дерьмовое... - выдохнул Сержант, откинувшись назад. - Я у тебя в долгу, хлюпик, но приказ есть приказ.

  - Да... - неуверенно сказал Ботан, отведя взгляд, - но... кхм... как бы сказать...

  - Что? - вот уж чего Сержанту сейчас не было нужно, так это извечной Ботанской привычки "мять сиськи" вместо того, чтобы говорить прямо.

  - Приказ... вы получили приказ... - бормотал Ботан, всё так же отводя взгляд, - но он... я думаю, срок давности этого приказа... он... ну... истёк.

  - Чё? - пробормотал Сержант, искренне не понимая, о чём там лопочет этот очкарик.

  - Понимаете... - Ботан явно пытался сказать что-то очень важное, но слова застревали у него где-то между глоткой и задницей, так что Сержанту пришлось брать дело в свои руки.

  - Рядовой! - хрипло крикнул он, приподнявшись ровно настолько, насколько позволяли верёвки, - докладывай обстановку чётко и ясно!

  На удивление, это помогло. Ботан вытянулся, собрался и наконец-то, посмотрев Сержанту в глаза, заговорил, как человек:

  - После того, как вы потеряли сознание, - он деликатно умолчал о том, что произошло до этого, - с Земли поступил сигнал о самоуничтожении базы. И, если бы ещё несколько лет назад я не предположила возможность того, что мне, находясь на базе "Гагарин", придётся столкнуться с каким-то серьёзным катаклизмом, то на этом бы всё и закончилось. Но я предположила и потратила несколько месяцев на приведение в надлежащие состояние подземного бункера, прилегавшего к нашей базе.

  Но когда я узнала о самоуничтожении, то поняла, что уровень безопасности, предоставляемый бункером, все равно будет недостаточным для того, чтобы вы, а возможно и я, уцелели после взрыва ядерных зарядов. Мне пришлось искать новую защиту и делать это быстро, отбросив в сторону все риски и проблемы, которые могли возникнуть в будущем. Я поставила своей целью спасти нас обоих от смерти и, могу заявить, что задача выполнена, хоть система управления капсулой и была сбита во время взрыва.

  - Сбита? - тихо спросил Сержант, чувствуя, какой огромный подвох может скрываться в словах Ботана.

  - Здесь следует сделать небольшое отступление, - обретя полную уверенность, Ботан поднял палец и начал вещать, словно какой-то школьный учитель. - Здесь, в бункере, я работала над некоторыми вещами исключительно ради удовлетворения своего научного интереса. В том числе, и с запрещёнными вещами.

  В груди у Сержанта похолодело.

  - С криогенной заморозкой, в частности.

  Стало тяжело дышать.

  - И, фактически, я переоборудовала спасательную капсулу, которую вы можете видеть вон там, в бак криогенной заморозки. Получить высокий шанс выживания для нас обоих можно было только укрывшись в этой капсуле. Я благоразумно выставила время пребывания в ней на двести стандартных часов. Этого времени, как я считала, вполне хватило бы для того, чтобы негативные эффекты взрыва зарядов нейтрализовались, но, как я уже упоминала, изначальная настройка была сбита...

  Здоровый глаз Сержанта начал нервно подёргиваться.

  - И двести часов изменились на двести лет, - сказав это, Ботан задумчиво замолк, а затем добавил: - Знаете, а ведь сказать правду оказалось не так-то и сложно. А я-то переживала... ой... Сержант? Что с вами? Почему вы такой... красный?