Проект "Эволюция" (СИ)

  - Что есть - то есть, - согласился Тейг, почёсывая затылок. - Думаю, через пару часов я приведу малышку в норму. Точнее, заставлю работать, ведь ни о какой норме у вас, дикарей, и речи быть не может.

  - Работай, если понадобятся какие материалы - у выхода стоят два "дикаря". Можешь у них просить всё, что нужно, - только и ответила ему Атра, развернувшись и направившись обратно. Надо принести людям хорошие новости, пока они не начали буянить и крушить всё подряд.

  Тейг ничего не ответил и лишь махнул рукой в спину удаляющейся парочке.

  И вновь перед ними лежал путь по туннелям. Атра уже было понадеялась преодолеть его так же стремительно, как и в первый раз, но не вышло. Кит, молчавший с самой их встречи на площади, наконец-то решил подать голос:

  - Он прав, - скупо сказал он, как только они свернули в первый из туннелей.

  Атра понимала, что пустынник заговорил именно сейчас, когда они остались наедине, потому что слова его не предназначались ни для чьих иных ушей и мозгов.

  - Прав насчёт чего? - спросила Атра, сбавляя шаг.

  - Насчёт сна, - в свете фонаря, глаза Кита как-то недобро поблёскивали... хотя взгляд его редко когда можно было назвать "добрым". Или "приветливым". Или "не злым".

  - В могиле отосплюсь, - пробормотала Атра. Ей было, по меньшей мере, неприятно, что не только врач, но теперь и Кит начали интересоваться её личными делами. Совсем распустились.

  - Тебе следует быть поосторожнее с такими словами, Атра, - сказал Кит, поправляя тряпки, закрывавшие голову. - Они могут оказаться пророческими.

  - Так, - Атра резко остановилась и Кит, не задумываясь, последовал её примеру. - Ты либо объяснишься, либо...

  - Люди устали от тебя, - спокойно сказал Кит, нисколько не пугаясь преподносить подобную новость своей предводительнице, убивавшей людей за куда меньшие проступки. - Дисциплина, правила, запреты - ты мешаешь им жить.

  - Я учу их жить, - сквозь зубы процедила Атра. Раньше она ещё спокойно могла воспринимать подобные слова - но сейчас, по прошествии всех этих лет, любой намёк на несогласие с её методами вызывал в груди женщины такую жгучую злобу, что она готова была придушить Кита собственным руками.

  - Называй, как хочешь, но рано или поздно - это приведёт тебя в могилу, - сказал пустынник, с напускным равнодушием в голосе. - Ты забираешь у них слишком много, а взамен даёшь...

  - Нормальную жизнь! Я даю им сраную, нормальную жизнь!

  - ...даёшь дохнущие генераторы, и пасту, пахнущую дерьмом, вместо еды, - невозмутимо продолжил Кит. - Страха ещё хватает, чтобы ты могла держать своих людей в узде, но если ты будешь невнимательна, не сосредоточенна, то попросту однажды "потеряешься" в туннелях или на поверхности.

  На несколько секунд между ними повисло напряжённое молчание, прерываемое лишь ровным дыханием Кита, пробивавшегося сквозь респираторы на шее пустынника. Атра была в ярости. Она злилась не только потому, что Кит обрисовал столь печальную картину её будущего, но в основном из-за того, что она и сама прекрасна зала, что до такого дойдёт. А если уж и Кит посчитал своим долгом высказать ей подобные опасения - значит дело совсем плохо.

  - И что ты предлагаешь? - наконец спросила она.

  - Не надо делать вид, что тебе нужны мои идеи, - конечно, Атра не видела его лица, но готова была поклясться, что пустынник улыбается. - У тебя есть план, как всё это разрулить. У тебя всегда есть план.

  - Конечно, есть, - хитро, с оттенком усталости, улыбнулась Атра. - Конечно, есть, мальчик мой. Видимо, сейчас и пришло время его распечатывать. Идём.

  Свет, как и обещал Тейг, появился ровно через два часа.

  Атра встретила это славное событие в своей берлоге, где, помимо Кита, общество ей составляла запылённая бутылка дерьмового самогона и одна единственная железная кружка.

  Когда вновь появился свет, Атра, первым делом, осушила свою кружку и, отшвырнув её в сторону, открыла тяжёлую дверь сейфа. Кит, стоявший около стеллажа с черепами, заинтересованно глянул в её сторону. Его интересовала, конечно, не Атра, а то, что скрывалось в сейфе - несколько автоматических винтовок, одно плазменное ружьё, пара ящичков с патронами и зарядами... изрядное количество полупустых бутылок с алкоголем.

  Ни первое, ни второе Кита не интересовало. Алкоголь его тело не усваивало, оружие, помимо его собственной винтовки, полученной ещё от деда, тоже не представляло для пустынника особой ценности. Он уже было хотел спросить у Атры, что же она такое хочет ему показать, как вдруг увидел, как женщина открывает один из самых больших ящичков с патронами и извлекает оттуда свёрнутый в трубку лист бумаги.

  - Что это? - спросил он, подходя к сейфу.

  - Это? - на лице Атры играла всё та же хитрая улыбка, - это, мой мальчик, то, над чем я работала без малого полтора года.

  Сказав это, она развернула лист прямо на крышке сейфа. Кит при первом взгляде на бумагу не понял в ней ровным счётом ничего. Какие-то фигуры: квадраты, круги, прямоугольники, многие из них помечены рукой Атры какими-то надписями, которые Кит при всём желании не смог бы разобрать (грамотность на Марсе была не в почёте).