Проект "Эволюция"

– Коготь два, – хрипло пробормотал Штар, не сводя глаз с четырёх точек на мониторе, – есть контакт. Предположительно от двух до четырёх целей. Прошу разрешения открыть огонь.

– Коготь два, – капитан тут же отозвался, – разрешения не даю. Не смей стрелять, пока не идентифицируешь цели. Это могут быть люди из поезда. Повторяю – не стрелять, пока не будет идентификации.

– Есть, – слабо выдохнул Штар. Как бы трудно ни было оторвать палец от заветной красной кнопочки, он всё-таки сделал это. Щёлкнув несколькими переключателями на приборной панели, Штар активировал бортовой сканер, который определит, есть ли у находящихся внизу людей вживлённые чипы-идентификаторы. Такими награждался каждый человек, рождённый в Зевсе или прочих городах, входящих в союз. А если чипов у этих людей нет…

– Идентификация отрицательная, – чуть ли не вскрикнул Штар в микрофон, – прошу разрешения…

– Коготь два – даю разрешение на открытие огня, – прервал его капитан, – покажи этим сукиным детям, что бывает с теми, кто бросает вызов Зевсу.

– Есть, сэр, – с нескрываемой радостью в голосе ответил Штар.

Палец вновь лёг на красную кнопку.

Таиться более не имело смысла. Штар врубил прожектор, и в его свете он увидел трёх людей в каких-то защитных костюмах, которые они, видимо, стащили из поезда.

– Ну что, суки, – прошептал он, внимательно глядя на эту сраную троицу, – пора платить.

Рёв пулемётной очереди заглушил собой шум двигателей.

***

Яркая вспышка ударила прямо в глаза. На секунду Кит буквально ослеп, а затем, когда зрение хоть немного прояснилось, он увидел, что в нескольких десятках метров перед ними в воздухе зависла грозная машина, на носу которой располагался огромный прожектор, светивший прямо на них.

Последующие события отложились в памяти пустынника какой-то вереницей безумных картинок: взрыв оглушительного шума, и Сержант, в своём громоздком костюме падает на землю в полуметре от него. На груди его костюма зияют чёрные дыры, как от автоматной очереди. В некоторых из них виднеется кровь. На западе раздаётся рёв мотора, и Кит видит, что к ним несётся полуразвалившийся грузовик, который рейдеры прихватили с собой только для того, чтобы возить добычу, но никак не участвовать в налёте.

Аврил, как может, подбегает к лежащему на земле Сержанту. Она что-то кричит, но Кит не разбирает слов из-за нового взрыва. На этот раз очередь проходит мимо и просто поднимает облако пыли в паре шагов от Аврил.

Грузовик уже здесь. Из кабины выпрыгивает Атра – на ходу она целится из пистолета в Аврил, намереваясь докончить то, что начала эта злосчастная летающая машина, но Кит, уже успевший встать на ноги, не даёт ей этого сделать. Отчасти из-за того, что у них просто нет на это времени. Машина всё ещё в небе, и что-то подсказывало пустыннику, что ещё один раз она не промахнётся.

Атра, одарив Кита злобным взглядом, поднимает пистолет вверх и делает несколько выстрелов в зависшую в небе машину. Большая часть, конечно, уходит мимо, но один, угодивший в цель, хоть и не наносит вреда, но заставляет пилота на мгновенье потерять управление. Он не может стрелять. Это их шанс.

Им нельзя слишком долго оставаться на одном месте. Нужно бежать, пока летающая машина добивает этих двоих… И Кит уже делает первый шаг в сторону грузовика, как в его динамике звучит тихий, сдавленный голос Аврил:

– Кит, помоги нам, пожалуйста. Они убьют нас.

Что-то было в её словах… нет, в самом её голосе, что заставило Кита развернуться.

Вместе с Аврил они кое-как подняли Сержанта (в основном, это заслуга Аврил, Кит без помощи костюма никогда бы не смог поднять подобную тяжесть) и потащили его к кузову грузовика.

Что в этот момент думала Атра, Кит даже представить боялся. Но, хвала Богам, она была в кабине, и как только все они забрались в кузов, машина резко рванула с места, поднимая за собой облако пыли, скрывающее их от летающей машины и её смертоносного оружия.

***

Аврил видела, как летун, зависший в воздухе, стремительно разворачивался в их сторону, а вдалеке уже виднелись огни других приближающихся машин. Всего четыре. Одного взгляда на грузовик, ставший их неожиданным спасением, девушке вполне хватило, чтобы понять – он не только не сможет ехать быстрее сорока километров в час, но и попросту выйдет из строя через несколько километров.

Но эти проблемы отходили на второй план. Сначала надо помочь Сержанту.

Его костюм вместе с костюмом Аврил заняли едва ли не всё свободное место в кузове грузовика, и Киту приходилось ютиться на одном из ящиков, занимавших остальную часть кузова. Что было в ящиках, Аврил не интересовало. Сейчас она пыталась хоть как-то преодолеть неуклюжесть своего костюма и развернуть Сержанта таким образом, чтобы можно было осмотреть места ранений.

Подумать об этом было куда легче, чем сделать. В условиях дикой тряски, постоянных резких поворотов и то и дело свистящих над головой пуль совершать хоть сколько-нибудь осмысленные движения, находясь в "Гефесте", оказалось невероятно сложно.