Проект «Изоляция»

– Теперь всё не так, – произнёс Молот, – люди гибнут за кристалл. И мы станем такими же, сейчас весь научный отдел засядет за изучение кристаллов, а через несколько месяцев они создадут на их основе новую нефть. И всё начнётся заново. Всё тот же контроль за ресурсами. Знаешь, похоже, человек нигде не меняется, – забираясь на броню, заметил Мечислав. – Куда бы мы ни пришли, мы не можем мирно существовать. Природа человека – война. Мы можем быть посредственными художниками, поэтами, певцами, но всегда будем идеальными солдатами. Если бы кто указал мне путь, на котором не нужен автомат, я бы выкинул его к чёртовой матери.

– Такого пути нет, – ухватившись за протянутую руку, заметил Дима. – Но ты прав.

– Домой, – выходя на связь с головной машиной, приказал Молот. Т-90 взревел двигателем и тронулся в направлении далекого леса. – Пора домой, – тихо сам себе сказал Мечислав. – Нам нужно многое успеть за короткое время, отпущенное девушкой.

Он уже знал, что база Небесных соколов расположена в небольшой горной долине в двухстах километрах севернее ковчега. Но, прежде чем начнётся новая работа, ему предстояло одно дело.

– Трое за четыре дня, – встав и сцепив за спиной руки, произнесла Ольга, – не многовато? Так через пару месяцев у нас вообще никого не останется. Взять людей негде.

– Да, это много, – согласился спокойный Молот, – мне тоже жалко терять обученных профессионалов. Но деваться некуда, необходимы результаты, и мы их дали. Мы добыли материалы, артефакты эпохи падших, лаборатории обеспечены исследованиями на много месяцев вперёд. У нас есть пленный. Сейчас с ним работают специалисты. Да, я потерял людей, но дал результат.

– Я знаю, – садясь, произнесла Ольга. – Прости, Мечислав Дмитриевич.

– Есть проблема: у погибшего бойца в Ковчеге осталась одиннадцатилетняя дочь.

– Не бойся, не бросим. Или ты хотел что-то конкретное предложить?

– Я хотел забрать её себе.

Ольга улыбнулась, затем покачала головой.

– Не выйдет: девочка будет расти одна, без присмотра. Какой ты отец? Тебя не будет рядом, ты солдат – перекати-поле, а скоро ей понадобится настоящий отец.

– Настоящий лежит в морге с дырой в груди, – не сдержался майор.

– Не повышай голос. Он был солдатом и знал, на что шёл. Ковчег позаботится о девочке.

– Но я сам скажу ей о смерти отца.

– Хорошо. Это твой долг.

Мечислав поднялся, и, кивнув, вышел. Он несколько минут стоял перед дверью комнаты, в которой жили Игорь и Галя. Он давно продумал слова, которые должен сказать, и теперь набирался храбрости, чтобы сказать ребёнку, что её отца больше нет. Поняв, что ещё немного – и он отступит, майор поднял руку и позвонил.

Галя открыла почти сразу. Ясно, ждала отца, знала, что группа вернулась. Она была рослой девочкой, таких в школе называют каланчёй, ей всего одиннадцать, а рост уже метр шестьдесят. Глаза, как у Игоря, большие, карие и немного грустные. Густые волосы заплетены в две косички.

– Здравствуй, Галя, – немного растерявшись, произнёс Молот.

– А папы нет, – увидев самого главного военного, произнесла девочка.

– Знаю, я пришёл к тебе. Пустишь?

Девочка посторонилась, пропуская его в прихожую.

– Что-то с папой?

Молот кивнул, дежурные слова застряли в горле.

– Когда он придёт?

– Папа не придёт, – собравшись с духом, ответил майор.

Девочка опустилась на колени и заплакала. Мечислав сел рядом и обнял её. Он ничего не говорил и не мешал плакать. Он знал, что сейчас ей нужно дать волю чувствам. Через пару минут Галя успокоилась.

– Я чувствовала. Ещё вчера мне почему-то стало очень одиноко.

– Тебя никто не оставит одну, все помогут тебе, ты станешь, кем захочешь, будешь учиться. Ковчег не бросит тебя. – Он гладил её по голове, успокаивая и поражаясь силе воли девочки, она всё понимала и держалась молодцом.

– Папа был солдатом, хорошим солдатом, и я буду.

– Если захочешь, будешь, – согласился майор. – Но для того, чтобы быть хорошим солдатом, нужно многое знать и уметь. А почему ты хочешь стать именно солдатом?

– Тогда память о папе будет жить во мне. И когда скомандуют: Арсеньева, на задание! скомандуют не только мне, но и отцу.

– Верно, – кивнул майор, – ты никогда не думала, что мёртвых гораздо больше, чем живых? И они всегда рядом, они помогают, они даже после смерти работают. Если, конечно, были людьми при жизни. А твой папа был. Он был хорошим солдатом, и ты станешь. Я тебе помогу. Но если ты изменишь решение, не буду отговаривать. Пошли со мной, тебя ждёт куратор.

Девочка поднялась и протянула майору узкую ладошку с очень длинными музыкальными пальцами.

– Я буду достойна своего отца.

Майор кинул и взял её за руку.

Часть четвёртая. Время, вперёд

Арва лежала на чём-то твёрдом, болела грудь. Удар при выходе оказался не слабым. Девушка не рассчитывала, что её швырнёт на каменный пол с высоты несколько метров.

– Ты как? – раздался рядом почти забытый за неделю голос Гарта.

– Нормально, – с трудом поднявшись и ухватившись за стену, чтобы не упасть, ответила она. – Рикор вернулся?

Гарт позеленел от злости, но сумел выдавить:

– Нет. Ты первая.