Собака не двигалась. Что ж, мы не гордые, мы и сами подойдем. Осторожно боясь спугнуть настороженное животное, Игорь медленно пошел в сторону станка, продолжая говорить успокаивающим голосом:
— Ну что ты… эээ… Васька, иди же ко мне. У меня есть вкусный кусочек колбаски для тебя. Нет-нет, не бойся, совсем не такой, как я дал тебе в прошлый раз — на этот раз действительно вкусный и полезный, мешок с блохами… Я специально выбирал его для тебя, надеюсь, ты оценишь…
Он подходил все ближе и ближе. Смутная тень не двигалась, и Игорь с мрачным удовольствием понял, что его слова, кажется, действует. Наверное, точнее будет сказать тон, а не слова. Таким тоном он вполне мог бы рассказывать, как он сейчас врежет этому кобелю по башке, а то все равно бы вилял хвостом и послушно ждал. Собаки они ведь все равно глупее…
Глаза мужчины округлились, когда он осознал две вещи. Первое: то, по чему он так хотел вдарить со всей дури доской оказалось вовсе не проклятым псом, а всего лишь забытой кем-то из работяг рваной курткой, брошенной на деревянный ящик.
Второй вещью, дошедшей до его сознания сквозь пелену злости, был глухой и неприятно влажный звук рычания, доносящегося откуда-то справа.
— Твою… — но собака не дала ему договорить, бросившись из темноты на начавшего поворачиваться человека.
Чугаев вскрикнул и инстинктивно вскинул руку, стараясь отбить напавшего в сторону, как отбивают мячик в лапте. Рычавший Васька натолкнулся на руку Игоря и тотчас вогнал в нее окровавленные клыки по самые десна.
— ААААА!
Игорь выронил доску и закрутился на месте, стараясь сбросить с себя обезумевшего пса, повисшего на руке человека. Вытаращенными глазами Игорь с ужасом уставился в блеклые, словно поддернутые молочной пленкой буркала собаки. Они смотрели прямо на человека, и он готов был поклясться, что в них не было ни грамма разума. В нос шибанул противный запах крови, гниющего мяса и уксуса.
Игорь размахнулся свободной рукой и из всех сил шибанул пса по морде между глаз, надеясь стряхнуть его с себя. Собака заворчала, но продолжала сжимать челюсти с тупой безразличностью зомби.
Игорь ткнул кулаком в нос Васьки и тот, взвизгнув, наконец-то разжал челюсти. Кровь хлынула из рваной раны на предплечье, заливая морду пса и рукав куртки. Рыкнув, Игорь отшвырнул собаку прочь, сделал шаг назад, оступился и упал на пол.
Игорь откатился в сторону, почти не ощущая боли в прокушенной руке. Человек быстро встал на четвереньки и замер, уставившись на замершего в пяти шагах от него пса. Кровь стекала по морде Васьки и Игорь почувствовал дурноту, когда собака медленно, словно нарочно не торопясь, слизнула ее длинным языком. Белесые глаза уставились на человека, верхняя губа задралась, и перепуганный Игорь снова услышал булькающее рычание, как будто горло собаки было забито густой слизью. Пылинки танцевали в неярком свете, падающем из грязного окна, создавая вокруг взбесившейся собаки призрачный ореол.
— Тварь… — прошептал Чугаев обескровленными губами. Васька, услышав голос человека, снова заворчал как плохо отлаженный дизельный двигатель.
Мысли судорожно метались в мозгу. Что сейчас делать, что? Зараза, которая свела пса с ума, наверняка попала ему в кровь, но об этом можно было подумать и потом. Если эта уродина отгрызет ему голову, то никакие уколы уже не понадобятся. Пес склонил голову на бок, на морде появилась усмешка, словно он слышал мысли человека и находил их забавными.
Васька заворчал и сделал шаг вперед на негнущихся, напряженных лапах. Игорь отступил, зная, что этого делать нельзя, нельзя показывать свой страх, но не в силах преодолеть себя.
— Что, хочешь откусить от меня кусочек? — прошептал Чугаев. — Давай, попробуй, сука.
Пес, услышав голос человека, склонил голову к земле, не спуская с него страшных белесых глаз, и зарычал. Свалявшаяся грязная шерсть на загривке встала дыбом, он сделал еще один шаг вперед, подбираясь к
Игорь тоже оскалил зубы:
— Давай, иди ко мне, меховой выб…док, посмотрим, кто…
Глухо рявкнув, Васька одним неуловимым движением взвился вверх. На бесконечное мгновение он застыл, распластавшись в воздухе.
вокруг головы повис ореол капель слюны вперемешку с кровью. А потом худое тело обрушилось всем своим весом на едва успевшего вскинуть руки человека.