Проект «Калевала»

– Да! Это Дети Вяйнямёйнена! Если рождался мальчик, ему впоследствии доставалась лучшая женщина, живущая на земле, если девочка – наоборот. Новая раса, раса высших людей, имеющих силу оуоамма. И твой отец – один из сынов Вяйнямёйнена…

– И я тоже?

– У тебя есть старший брат, он продолжает этот род. А ты – властелин трёх сил! Твой отец был не таким, как все они… Он оборвал нить, тянувшуюся тысячелетиями, встретив деву Озеру и зачав тебя… После того, как ты родился, а искра в твоей матери угасла, он отвёз тебя в свой замок, но… У Детей Вяйнямёйнена есть много приближённых, которые следят за чистотой рода. Утер был убит, а ты чудом спасся… Один мой… знакомый доставил тебя в Камелот, провозгласив королём. Почти двадцать лет ты жил под охраной меня и друидов.

– Тех… – Артур хотел сказать оборванцев, но вовремя сделал паузу.

– Они могут быть гораздо сильнее, чем ты думаешь, даже если и отошли от моих учений.

«Невероятно! Значит, не только благодаря Уриенсу и Галахарду я жив до сих пор! Друиды! Вот почему меня к ним постоянно тянуло…»

– Одного не могу понять… Приближённые Детей Вяйнямёйнена убили моего отца! Но кому служат они, если не самим Детям Вяйнямёйнена? Ведь мой отец пошёл против… Значит, против кого-то…

– Против владык! Они служат земным владыкам. Тем самым, что грезят новой расой…

– Они же не вечны, эти владыки, смертны… Зачем это нужно им?

– А вот этого мне не понять, молодой король… Я оуоамма! Фомор! Но стремлений многих людей я просто не могу постичь… Тебе же наверняка придётся встретиться с ними. Ты – отдельная ветвь! Они, владыки и твой брат, всегда будут видеть в тебе угрозу своего существования. Ты несёшь великое семя и великую силу!

– Я смогу узнать их?

– Они отличают себя этим символом… – Бэл поднял руку и в воздухе огнём начертал символ А своеобразной формы, – Это всё, что может выделить их… Иного я не знаю.

– Ты сказал, что ты последний из фоморов. Сегодня, когда друиды возносили тебе хвалу на полуденной поляне, я почувствовал, что они произносят это в последний раз…

– Они произнесут это и завтра, и через века, но меня уже не будет.

– То есть ты… умрёшь? Но как? И как умерли другие? Вы же обрели бессмертие!

– Я не умру, а усну, как уснули другие, выполнив своё предназначение. Но сначала отдам то, ради чего позвал тебя сюда, и расскажу ещё одну историю…

Бэл прикрыл глаза. В ту же секунду меч в руке Артура, который он, увлечённый беседой, так и не убрал в ножны, стал раскалённым, огненно-красного цвета. Король вскрикнул от боли и выронил горящую сталь. Непонятная масса даже не успела упасть на землю, обратившись в воздухе в ничто.

– Он больше не понадобится тебе! – Бэл вплотную приблизился к остолбеневшему Артуру и склонился на одно колено. Король, испугавшись, сам опять встал на оба колена и прижался к земле. Фомор же достал из-за пояса свой меч, искрящийся светом более, чем он сам. Артур поднял взгляд и увидел друидского бога, протягивающего ему оружие. С почтением он принял клинок из рук Бэла. Для короля Камелота меч был огромен. Однако буквально за мгновение оружие уменьшилось в размерах, приняв идеальную длину для руки человека. Ладонь Артура сжала рукоять, и правитель ощутил, что меч лёг в его руку так легко, так нежно, будто бы сам желал этого… Далее нутро короля охватили бурлящая страсть и агония. Он чувствовал силу, наверное, именно ту силу оуоамма, о которой говорил Бэл.

– Спасибо тебе, великий фомор, повелитель огня и хранитель тайн солнца! Я нарекаю сей меч Каледвулхом, Выигрывающим Битвы, – без запинки ответил Артур. Он уже представлял, как идёт с этим мечом в бой.

– Это был мой долг: передать меч великому правителю людей. Только после этого я могу отправиться в сон, как предрекал Творец. Время настало.

– Но я не великий правитель…

– Нет, великий. Уже великий! А станешь величайшим! Не забывай, в тебе живут три силы!

– Отдать мне меч завещал Творец?

– Устами прошлого обладателя этого меча.

– И кто это был?

Возможно, первый раз на каменном лице фомора появилось подобие улыбки. Но ответа не последовало. Вместо этого Бэл продолжил:

– Я ухожу. Так же, как ушли иные оуоамма. Теперь миром будут править люди. У вас пока нет той мудрости и мощи, какой владели мы. Но глядя на властителей вроде тебя, Артур, я хочу верить в то, что люди превзойдут нас в знаниях и не допустят наших ошибок! Вы не одни в мире, вас окружают сидхе, духи Земли, и существа, о которых вы даже не догадываетесь… Герб на твоей кирасе… В чём его смысл? Что это за зверь?

– Лев.

– Ты видел такого зверя?

– Один раз. В Лондиниуме у римлян.

– Этот зверь чужд землям Дану. Он не принесёт тебе славы… Верь лучше им! – Бэл показал рукой на туннель пещеры. Из него к арке выхода тяжёлой поступью вышел красный дракон. Наверное, если бы он поднялся на задние лапы, распрямился, то стал бы выше, чем Бэл. Следом, грациозно обогнув его, процокал копытами белоснежный единорог.

«Единорог!!! Белоснежный!!! Тот самый!» Сон ли то был, явь – уже не важно. Случайностью это не было…