Проект Карфаген

Когда мне Наташа рассказала эту историю, я зауважал своего двойника. Даже против воли. Да, конечно, он сволочь, предатель и всякое такое, но перенести крушение дела всей жизни, получить страшную травму, и — радикально сменить всё… это надо иметь яйца. После выписки из больницы, двойник почти забросил Инженерно-Экономический Институт, и перевёлся в Политех. Там он за год одолел программу двух курсов, и нагнал своих сверстников. Разумеется, ему, как всесоюзно знаменитому на тот момент спортсмену, делали серьёзные поблажки, но, судя по всему, учился он на совесть. А после окончания сразу двух ВУЗов, он попал по распределению (и большому блату) к Фрейману, где и продолжал трудиться до недавнего времени. А ещё двойник в 2005 году наплевал на врачей и вышел на чемпионат Ленобласти. Из солидарности к нему, на скромный чемпионат заявились почти все звёзды советского катания, и шоу получилось феерическим. Записи его я нашёл и в Паутине, и в Интернете. На чемпионате, кстати, двойник занял третье место — после Плющенко и некоего Андронова, что было огромной победой — после двухлетнего перерыва и травмы, несовместимой с катанием. Это было последним его выходом на большой лёд, после чего он с головой ушёл в науку…

* * *

На Ленинград внезапно обрушилась оттепель, и узкие улочки центра города превратились в глубокие каналы. Было впору покупать резиновую лодку с небольшим моторчиком, и ходить по сотням новых протоков и речек, полных грязной воды, с относительным комфортом, не рискуя ежеминутно залить радиатор, и получить гидроудар двигателя. Матерясь и богохульствуя, я аккуратно, "на цыпочках" пробирался мимо кое-как припаркованных автомобилей на улице Рубинштейна к дому N12. Там я должен был забрать свадебный подарок Наташе — платиновую диадему с россыпью мелких бриллиантов, усыпавших поистине царское украшение. В принципе, можно было бы бросить машину прямо тут — и дойти пешком, но я не рисковал — позади остался нахально улыбавшийся мне ГАИшник, а знак "парковка только для служебных автомобилей" запрещал мне остановиться там, где я пожелаю. Вот и приходилось тащиться далеко в конец улицы с тем, чтобы потом, пачкая дорогие итальянские ботинки и не менее дорогие брюки английской шерсти, добираться до нужного мне дома. А потом повторить тот же путь в обратном направлении. Но нарушать правила мне не хотелось — здесь было очень строго с ПДД, и что вовсе удивительно — большинство инспекторов не брали взятки. Как мне объяснил Фрейман, ГАИ-шникам тут платили достаточно много, и постоянно бдела собственная безопасность, которой платили в соответствии с процентом выявленного взяточничества. Правильно я всегда говорил, что правовое государство существует только там, где существует атмосфера тотального стукачества. Пускай меня ругают — но Европа чистая только потому, что там выброшенный окурок на улице автоматически означает звонок в полицию и последующий штраф. Где стучат — там соблюдаются законы, как бы омерзительно для уха русского человека это не звучало. Мы росли в фактически лагерного типа государстве, где "мент" — чуть ли не худшее школьное оскорбление, за которое дрались до крови и сломанных рёбер. Мы жили в стране, где блатняк — вполне уважаемый музыкальный жанр, и популярные исполнители этой омерзительной тюремной похабщины — более известны, чем Нетребко, Хворостовский и Рихтер. Мы росли в стране, где укрыть человека от закона — благое деяние, а подставить подножку правоохранительным органам — чуть ли не геройство. Мы росли в стране, где слово "стукач" — было одним из худших оскорблений.

А ведь это не постыдно — сообщить о творящемся нарушении норм законности и морали. Это может предотвратить преступление, и может не толкнуть человека на неправильную дорожку. И когда я вижу нарушения — я всегда вытаскивал мобильный и звонил 112 — сообщить. Это мой гражданский долг и святая обязанность. Не так ли?

* * *

Кофе тут подавали неплохой. Даже очень неплохой, и кусающиеся цены были вполне оправданы. Арабика тут была именно арабикой, а робуста — именно и конкретно робустой. Правда пирожные подкачали — тут не было в меню муравейника. А другие я и не ем, увы. С детства не люблю заварные крема и тому подобное. Пока я поглощал вторую уже чашку ароматного эспрессо, Виталик подбежал ко мне, потрясая увесистым томиком Солженицына. На обложке омерзительный старикан с выпученными, как у рака глазами и неопрятными сальными волосами, торчащими во все стороны, потрясал руками, по всей видимости, призывая на свою Родину все кары небесные. В частности, "Трайденты" и "Минитмены".

— Виталь, фу. Брось каку.