- Дед, слышь, дело - дрянь. Если таких как ты, знатоков кетаса, в округе больше нету, то по твою душу скоро явятся веселые ребята, надо вам отсюда уходить скорее.
- Не спеши, Слав. Всему свой срок. Я вижу, ты ранен и ослаб. Сейчас я помогу тебе. Ляг и успокойся, только сначала выпей вот этот отвар.
Перед носом возник берестяной туесок, пахнущий неведомыми травами. Я выпил и лег. Говорить сразу расхотелось, боль и слабость чуть отступили, сменившись расслабленностью и покоем. Прохладные пальцы старика, едва касаясь ран, казалось, изучали степень побитости моего тела. Хорошо. Захотелось спать, глаза неудержимо слипались, елки, но ведь мне надо рассказать, постойте, я не должен спать! Но сил пробиться сквозь дремотную мягкую перину не нашлось. Тишина.
Рассказать, предупредить! Мысль, набатом гремя в голове, заставила буквально подскочить на кровати. Разлепив глаза и осмотревшись, понял - уже утро. Но пока что тихо. Значит, время еще есть! А может, я ошибался? И вовсе не к Ердею поехал Пернач? Вот бы хорошо. Но надеяться на это не стоит, лучше исходить из худшего.
Оружие и вещи аккуратной кучкой лежали рядом с кроватью, вот спасибо тебе, Сашок, молодец. Натягивая штаны, куртку, ботинки и амуницию, так, словно сию минуту предстоит вступить в бой, просто физически ощущая стремительно уходящее время. Лишь бы успеть. Вот только к чему успеть? Надо выглянуть в окно, посмотреть, чего и как. Посмотрел и отшатнулся. Мать вашу! Поздно!
На поляну перед домом медленно выезжали всадники и впереди Пернач. Да откуда их столько? Десятка полтора - не меньше. Что делать? Сзади, в глубине дома, зашевелился на печи Ердей.
- Дед, гости к тебе. Почему ж ты меня не послушал? Ладно, ты старый, а Сашка? Эх, чего теперь... Но я вас так не отдам. Хрен они у меня получат, а не Шарапова! - Злость, пришедшая на смену растерянности, взбодрила до предела. Подхватив автомат, решительно толкнул входную дверь и, выйдя на крыльцо, громко сказал:
- Всем стоять! - Эффект мое появление произвело весьма ощутимый. Бандиты остановились, бросая взгляды на своего предводителя.
- Что, Пернач, не ожидал меня здесь увидеть? Ну, говори, зачем явился и проваливай нахрен.
- Не хорошо говоришь, щенок. Видно, мало тебя учили старшие. Ну, да теперь так и быть, сам возьмусь. На ремни пущу, мясо гиенам скормлю. - Все эти угрозы и мерзости бандитский вожак говорил спокойно и почти расслабленно, явно на публику.
- Да, говоришь красиво, прям соловей. Тока мне не-до-сук. - Насмешливо хмыкнул я. - Давай, колись, чего надо, учитель жизни?
- Ты мне, щенок, без надобности. Мне старик нужен, где он там, пусть выйдет, а не в хате прячется, я ему никакого зла не причиню. Деловой у меня к нему разговор.
- Перетопчешься. Деловой. Со мной говори, коли есть чего. А старик с таким хамьем общаться и не станет - побрезгует.
Болтовня - болтовней, а и присматривать за остальными бандюками я не переставал. Пока что они вели себя спокойно, за стволы не хватались, маневров не предпринимали. Сидели и ждали. Только дальше что? Кинуть пару гранат? Если успею, то положу нескольких наверняка, и остальным достанется на орехи. Только, боюсь, Ердей не одобрит такого хода, елки. Значит, остается ждать, чего предпримет враг. Ох, и паскудное это дело - играть от обороны, одно радует - у меня считай, дот под рукой - бревна огромные, комлевые, даже из винтовки не прошибешь, оконца маленькие в количестве три штуки - бойницы натуральные, прорубленные в одном бревне и забранные в толстенные, широкие рамы, дверь узкая и низкая - вполне себе крепостица. Только если обойдут с тыла и прижмут - амба. Хмм, если прижмут к реке - амба. Ну, помирать так с музыкой, а враг не увидит печали и страха на наших лицах. Хрена им лысого. Только мы помирать не собираемся, повоюем, а там поглядим. Артиллерии у них всяко нет, а с винтарями нас выколупывать бандиты могут до морковкина заговенья, а полезут внутрь, получат по полной, оружие у меня автоматическое - не подгажу, если что.
Пока думал, слова Пернача скользили по поверхности, не проникая в сознание, теперь прислушался:
- ... Даю тебе минуту, щенок, время пошло.
- Стало быть, разговор окончен? Что, Максимка, дважды я тебя пожалел, может и зря, а уж на третий... - Посмотрел на небо, солнышко только поднимается, красота, - хороший седня день для смерти, как думаешь? Так что лучше мне не попадайся на глаза, совет даю напоследок. - Повернув голову к банде, повысив голос почти до крика, бросил. - Значит, так! Я, как помощник шерифа города Алтын требую, чтобы вы немедленно рассосались нахрен отсюда. Дальше вам ходу нет, слышите, убивцы?