Покинув помещения музея, Лианка собиралась вернуться в горы, когда поняла, что Эшли прислал ей на почту приглашение зайти. Связь высшей с ее ноутбуком сохранялась практически всегда, даже когда чудо-техника находилась в четырехмерике или нескольких километрах от хозяйки, однако она не хотела, чтобы кто-то из Департамента узнал об этом, поэтому высшая изменила свой маршрут. Она обогнула здание и вошла в него со служебного входа, направляясь в отдел по уходу и реабилитации.
Бессмертная застала там Лору и Джека, которые о чем-то увлеченно беседовали.
-- Лиак'ка пишра, - спрыгивая со стола, заявил Чудо, оборвав разговор.
-- Привет.
-- Привет, как отдохнула?
-- Нормально, а где Эви и Кати?
-- На операции. Крис - опять на больничном.
-- Жаль. Ты сам то как, Джек?
-- Ничего. Благодаря девушкам, справляюсь вроде.
--
-- Ты не думал, чем займешься после... когда отрастишь конечность?
-- Нет. У тебя есть какие-то предложения?
-- В горы. Малыш там будет чувствовать себя как дома, а Марк обрадуется не меньше драконенка. Ты лучший из его стрелков, насколько я поняла, а нам сейчас очень не хватает квалифицированных кадров.
-- А... поворчит-поворчит и перестанет, когда я пришел к Командору, он мне тоже Мориса часто припоминал, как образец послушания и покладистости. Пройдет через пол года, если Питера не достанет и он сам не свалит.
-- Пит уже отличился... Что случилось с Морисом?
-- Дракон убил. А что Пит натворил?
Зазвонил телефон.
-- Да, - сняла трубку Лора. - Это тебя, мистер Эшли, - она протянула телефон Лианке.
-- Слушаю.
-- У меня к вам разговор, зайдите ко мне, пожалуйста, когда освободитесь. Я бы конечно предпочел обсудить некоторые вопросы в неофициальной обстановке, но не буду настаивать.
-- Последнее предложение мне нравится больше. Если честно, не люблю я ваш кабинет.
-- Я заметил. Тогда встретимся на парковке, минут через двадцать, вас это устроит?
-- Вполне.
-- Тогда до встречи.
В Бэдане как и в прошлый раз было пусто.
-- Вы способны удивлять меня практически при каждой встрече, - сказал Эшли, услышав ее заказ.
-- Интересно было бы знать, чем на сей раз.
-- Я полагал, что вы не употребляете спиртного, тем более в рабочее время.
-- Вы правы. К алкоголю у меня остался профессиональный интерес, но это как говориться не из этой жизни. Так зачем вы позвали меня сюда?
-- В Андрэ вам готовы предоставить... ммм... рабочее место и персонал уже завтра, если вы окажите им одну услугу.
-- Какую?
--
Как вы выразились бедолага, - "
-- И вы хотите, чтобы я им занялась.
-- Именно.
Высшая задумалась, прикидывая шансы на успех. Она и сама до конца не знала, какие чудовища обитают в ее голове, оберегая чужие тайны от посторонних.
-- Не знаю, Энтони. Я могу попробовать, конечно, при условии, что мне никто не будет мешать, но гарантировать успех не могу.
Мужчина разочарованно покачал головой.
-- Я хирург, а не специалист по вторжению и даже не нейропрограммист. Если бы дело касалось какой-нибудь ранения, опухоли или сложного перелома... А тут мне даже представить трудно с чем придется столкнуться. Конечно, я занималась раньше дайвингом, но не факт, что это как раз тот случай.
-- Значит вы отказываетесь?
-- Давайте договоримся так, после обеда мы едем в госпиталь и на месте решаем этот вопрос. Насколько я понимаю, ваши специалисты бессильны.
-- Вы не оставляете мне выбора.
-- Значит разрешение родителей Кати получено?
-- У меня есть все необходимое, включая согласие самой девочки.
-- Хорошо. Тогда завтра даже лучше, чем в понедельник. Ожидание самое тяжелое в таких случаях испытание для всех.
Покончив с едой, пара направилась в госпиталь. Когда машина затормозила у здания последнего, Лианка выгнулась и выудила с заднего сиденья свою дорожную сумку. Эшли не сомневался в том, что ее там не было минуту назад и что в ней находится ее таинственный ноутбук.
-- Вам помочь?
-- Если хотите, - ответила девушка и пожала плечами.
Они вошли в учреждение. Их встретил мужчина со скучным усталым лицом. Трое поднялись на предпоследний этаж и вошли в одноместную палату. Телепат оказался совсем еще мальчишкой, немногим старше 20. Ожиданиям высшей не суждено было сбыться, вместо лежащего балластом и не подающего признаков жизни, перед ней предстал мечущийся словно в ночном кошмаре человек. Надежды на то, что телепат просто заблудился и его можно выловить, растаяли. Похоже бедняга словил какую-то активную защиту.
-- И сколько времени он в таком состоянии?
-- Почти месяц, со встречи с вами, миссис Сильвана.