Проект Королева

-Я не ворчун, - отозвался Охотник. - Просто от кого-то вечно одни неприятности.

-А говоришь не ворчун.

Лианка кожей чувствовала, что за их шутливой перебранкой наблюдает большая часть собравшихся у этого стола, поэтому не удивилась раздавшемуся смеху и аплодисментам. Она вспомнила шумные контрабандистские тусовки в Шемеле, на которые ее бывало вытаскивал Веник или Екке. Там каждый старался подколоть каждого.

-Стиви, у тебя наконец появилась пара?

-Появилась, - вместо него ответил Дэвид. - Между прочим, она девушка суровая, так что если и дальше будешь клеиться к лучшему из операторов, то можешь словить от нее кнутом.

-Это мы еще посмотрим кто от кого.

-А мне было бы действительно интересно посмотреть на такое, - вмешался в разговор один из наездников.

-Станислав!

-Волчица, не сердись на него и на нее тоже, ты нашего Инструктора в деле не видела, - сказал Питер. - А мне и так понятно, что Лианка круче. Вопрос только в том, как быстро ей надоест нянчится с Неукротимой.

От Эшли не укрылось, что Лианка повернула голову к говорившему при упоминании волчицы. Высшая же заметила, как Энтони что-то тихо спросил у белого, и тот кивнул. Похоже ведьма накинула на своего мужа заклинание понимания, которое дает возможность Ковылю и его собеседникам понимать суть беседы, но вряд ли слова.

-Значит круче? - девушка с пепельно-серыми волосами и светло-карими почти желтыми глазами опасно сощурилась, положив руку на пояс.

-Я сегодня не в форме, - подняв руки и на шаг отступив от Стива, заявила Лианка. -  Эх, мне теперь не с кем будет выпить чайку и перекинуться словечком в два часа ночи.

-Не расстраивайся, ты еще кое-кого не видела, пошли.

Дэвид повел Лианку дальше. Люди расступались перед ними.

-Профессор Савадж? - удивилась высшая. - Дэвид, ты и правда умеешь преподносить сюрпризы.

-Я не мог не позвать нашего бывшего главу на такой праздник, уж извини. К тому же ты сама упоминала, что соскучилась. К сожалению, Кортни с Кольски придти отказались.

Пока Дэвид говорил, Савадж тоже посторонился.

-Да ну их... Зиль!!!

От восторженного возгласа высшей у стоявших рядом с ней людей зазвенело в ушах. Ауфман заключил девушку в свои объятья.

-Профессор, а вы то тут какими судьбами?

-Я был на конференции в университете Хэмпи, когда Альберт сообщил мне о твоем возвращении, дорогой мой убийца. Я тоже скучал по вашей блистательной паре. Мое почтение Королеве.

-Уверена, она тоскует по вам, Зиль. Ваши лекции служили ей лучшим развлечением в этом мире. Кстати, я прочитала все ваши публикации, включая и те, что вышли в мое отсутствие. Мне нравится эволюция ваших идей. В особенности в отношении малых зеленых. И да, ослабление интереса к ним связано в первую очередь с улучшением жилищных условий и расширением безопасного ареала обитания.

-Эту идею мне подсказал Джеф.

-О! Значит он не скучал в Саламе.

-Я был поражен глубиной его познаний в этой… эм... столь специфичной области. Не ужели у людей в Каильрии тоже существует подобная система.

-В принципе да, но сейчас услуги женщин стоят очень дорого, так как государству в настоящее время не хватает людей. К тому же аборты официально запрещены в нынешней ситуации...

-Вот ты какой Убийца... Я конечно догадывался, но профессор Ауфман никогда не подтверждал мои догадки.

-Дуглас МакФин мой коллега и соискатель, - представил Зиль молодого мужчину классической ирландской наружности.

-Очень приятно. Чем же вас так заинтересовал убийца?

-Я вместе с вами посещал лекции профессора Ауфмана. Я тоже был не согласен с некоторыми утверждениями профессора… в общем без вас занятия стали намного скучнее. Теперь я понимаю, почему убийца мог себе такое позволить.

-Угадай кто?

-Кати! Солнце, ты так вытянулась и похорошела!

-Здравствуйте мистер Ауфман, мистер МакФин.

-Вы знакомы?

-Да. Они меня зовут в Салам поработать, правда мы еще тут не закончили, да и учебу пропускать не хочу, но и их драконов мне тоже жалко. В общем я не знаю.

-Если мне хватит времени, то я съезжу в Салам, расскажу тебе что там и как. Мне хочется с Томасом повидаться.

-А ты надолго к нам?

-Если ничего не случится, то дождусь пока у Эви и Крис появятся малыши, а там посмотрим.

Лианка позволила Кати утащить себя к костру. Девочка болтала без умолку, рассказывая про все, начиная от работы в Драконарии и учебы и заканчивая местными сплетнями. Высшая слушала ее в пол уха, наслаждаясь возможностью посидеть и отдохнуть глядя на огонь. Однако меньше чем через полчаса ее обнаружил Дрейк и, рассказав Кати какую-то душещипательную историю, утащил бессмертную обратно к столам, где с ней страстно желали познакомится две симпатичные девочки - гимнастки-наездницы. Ближе к полуночи друзьям удалось вытащить Лианку на танцпол, с которого она уползла, быстро выдохнувшись, все-таки бок давал о себе знать.

В какой-то момент рядом с высшей возник белый. Она уже перестала отслеживать перемещение гостей вокруг своей персоны.

-А где Эшли?

-Скоро уезжает. Ушел искать Марка.

-Как? Не попрощавшись?