Проект «Лучшая жизнь». Путь до Земли

Лицо пришедшего с щупальцами растянулось в улыбке, и они оба удалились из комнаты. Окон не было. Со стороны это бы напомнило ему настоящую психическую больницу. Может он действительно в ней? Может уже на этапе исследований врачи поняли, что он больной? И теперь ему просто мерещатся всякие щупальцы. Внутри Ричарда все встрепенулось. Парню со справкой из психбольницы не дадут поступить в престижный вуз Америки. Папа скажет, что ему нужно долечиться. А мама просто не выпустит из-под его крыла. Ричарду становилось жарко. От одной только мысли, что его планы могут порушатся, ему становилось дурно. А врач с таблеткой все так и не шел.

Он обегал всю комнату, потыкавшись в каждый ее уголок. Намека на окно не было, но и стены не были мягкими. Возможно, это комната пониженной безопасности. Значит не все так серьезно. Сейчас выпишут успокоительные и отпустят домой.

И вот в комнату вновь вошли, но теперь около четырех местных представителей и указали на выход. Оглядев в последний раз комнату, парень вышел в коридор. Он тоже напоминал обычное отделение в больнице. По телевизору показывали ток-шоу с Вином Дейли и, на минуту, Ричард подумал, что он просто спит. Их центральные каналы не крутят повторы, лишь новые выпуски. А Вин Дейли уже ушел с телевидения.

Они прошли пару метров и остановились. Постояв секунд 5, снова двинулись вперед, но остановили Ричарда, который не успел сделать и шага. Они вошли в какую-то комнату, две стены которой были прозрачными. В ней уже стояла Эйч. Живая и невредимая. И еще одна девушка, но с более длинными и темными волосами. Рядом с ней был тот самый лысый мужчина, которого Ричард видел в зале и впереди всех них находился молодой парень с вьющимися золотыми волосами.

– Я прошу прощения, – сказал этот парень. Он стоял за каким-то пультом и что-то на нем медленно нажимал, – не представился: меня зовут Найджел Дэниэл Кат. Но это запоминать не обязательно. После церемонии в школе Вам стало плохо и врачи, по ошибке, доставили вас обоих в Чершир. Тут была Ваша подруга и сказала, что Вы из Раннера. Сейчас вашему здоровью ничего не угрожает. Уладим все формальности, и вы сможете вернуться домой.

На мгновение он остановился, увидев то, насколько побелело лицо у его пациента.

– Внутри вас сейчас находится чип. Он передает мне ваши показатели. Сейчас вы крайне взволнованы и не понимаете, что происходит вокруг, я прав?

Ричард кивнул.

– Не переживайте, это новые технологии. Все данные передаются мне ежесекундно. Мы будем регулировать Ваше состояние на протяжении всего пути. А если станет дурно, то вы сможете провериться еще раз в местной больнице. Все данные им уже переданы. Этот чип скорее для профилактики. В больнице же вам его и снимут.

Он подошел поближе и похлопал Ричарда по плечу. Сделал он это с натянутой улыбкой, и парень счел это простой вежливостью, которая не удалась.

– Сейчас я открою Вам выход. От нашей больницы идет прямой шаттл… ой, простите, автобус до вашего города. Им часто пользуются пациенты. Тем более с вами ваши друзья.

Парень оцепенел. Еще не отдохнувший мозг пытался переварить всю информацию и понять, как действовать. Вроде ни у кого из присутствующих не было щупалец, но волнение лишь усиливалось.

– Вы меня слышите? Сможете пройти вперед?

Ричард попытался взять себя в руки, которые вновь не слушались. Проморгав пару раз, он начал снова кивать.

Стекло в стене отодвинулось в сторону. Найджел уже держал провода в руке и смотрел на него. Ричард шел медленно, но с каждым движением пытался ускориться. Пару раз его пошатнуло, но он старался идти уверенно, не подавая паники, которая заполнила все внутри его. Казалось, что нервные окончания побаливают и любое напряжение дается с трудом. Найджел спросил его еще раз, все ли нормально, удостоверился в этом и повел на выход.

Следующим этапом была процедура, которую проходили и его спутники. Длинноволосая девушка прошла вперед, давая понять, чтобы он следовал ее примеру. Его одноклассница находилась за Найджелом, который единственный не подавал ни доли волнения. Он улыбнулся парню и указал ему вперед, так как очередь уже подходила.