Проект "Мессия"

Она поднимает лицо к небу и неожиданно для себя начинает молиться. Девять помнит слова, помнит, что шептал Преподобный в приступе экстаза, стоя на коленях у постели умирающей Каттери. Она помнит и повторяет его слова. Молитва тяжёлая, как мешок с песком, язык еле ворочается, но она упорно продолжает повторять слова.

Равианцы с помощью молитвы умели призывать дождь и ветер, менять погоду по своему усмотрению, кипятить воду и даже лечить раны и болезни. Молиться равианцев научили Изначальные. Научили их говорить с Творцом.

Она продолжает повторять и повторять молитву, пока слова не превращаются в набор бессмысленных тягучих звуков. Сейчас она верит как никогда, потому что у неё нет выбора.

Голова кружится, ей не хватает воздуха, она чувствует как резко меняется давление. Тянется и разводит руки в стороны, освобождая крылья из кокона, ткань скафа натягивается от ветра. Не прекращая молиться, она максимально наклоняется вперёд и щёлкнув каблуками, отключает магнит на подошвах. Ветер рывком открывает ее от поверхности и подбрасывает вверх. Ткань крыльев громко хлопает на ветру. Она складывает руки и ныряет вниз головой, в сияющий воздушный океан.

Молитва застревает в горле. Она чувствует поток воздуха, вытягивает правую руку и поток закручивает ее. Дух захватывает от страх и восторга. К своему удивлению, она не падает, а парит. В кромешной темноте вспыхивает свет. Сначала это похоже на пятна, но чем дальше, тем чётче она видит очертания корабля, его обтекаемый контур. Неужели Творец и правда услышал её?

Она ищет и всматривается в борт крейсера, ей нужен один конкретный внешний шлюз на седьмой палубе, на котором, она знает, нет датчика блокировки. Когда-то его сняла Анита Азари, чтобы не вызывая тревоги, летать по ночам. Корабль продолжает набирать высоту. Она складывает руки и пикирует. Ветер свистит в ушах. Волна звука обтекает корпус, мимо проскальзывают яркие, как молнии, вспышки. Самое время вспомнить как инструктор учил Аниту группироваться в воздухе, переворачиваться и приземляться ногами вперёд, как сааг, который ловит когтями добычу. Вот только тогда площадь поверхности была значительно больше, сейчас же ей нужно было поместиться на козырьке шаг на шаг, удержать равновесие и не дать ветру сорвать себя вниз.

Первый заход неудачный, она выставляет вперёд руки и обжигается о раскалённый корпус, вскрикивает и вновь расправляет крылья.

Вторая попытка приблизиться к шлюзу удачная, она бьёт обеими ногами в корпус, магнит срабатывает, она обхватывает плечи руками, чтобы не за что не схватиться и вжимает голову в колени. Дышать тяжело, в груди больно набухают водоросли.

Второй этап, это открыть шлюз снаружи, для этого придётся сделать два шага вправо и дотянуться до рычага. Рычаг, она уверена, раскалён, как и корпус. Она натягивает рукав скифа на ладонь и делает первый шаг. Вдалеке, теперь она слышит, колышется водорослевый лес, она знает как в его тени скользят длинные тела — электрические змеи. Змеи охраняют границы Островов и чувствуя приближение корабля, собираются у края водорослевого леса.

Еще шаг и она резким движением дергает рычаг вбок. Возможно, она просчиталась, и тогда её там уже ждут. Шлюз открывается невыносимо медленно, сначала поднимается щиток, как веко спящего гиганта, потом распахивается зрачок. Она делает еще один болезненный вдох, отключает ботинки и ныряет внутрь, головой вперёд. Кувырок и она снова на ногах. Сначала она замирает и вслушивается, ищет датчики, один чувствуется под потолком, второй на дверях, но оба молчат. Она нажимает на кнопку и шлюз так же медленно закрывается. Высоко-высоко, сквозь пелену взрыва пробивается солнце, она слышит как раскаляется и трещит поверхность купола. Она слышит, как круглые, зеркальные щиты двигаются по периметру небосвода.

Шлюз закрывается и отрезает ее от воздушного океана, теперь отступать некуда. Она прислушивается, где-то за стенкой начинается грузовая палуба и ангар для флаеров, лётные спецы обычно не отходят далеко от своих машин, а вот камеры и сенсоры в этой части постоянно сбоят. То в карты кто-то хочет поиграть, то разобрать и собрать двигатель не по уставу.

Давление в камере восстанавливается быстро, воздушная смесь в норме, но она не торопится избавляться от маски. Она прислушивается и выходит в коридор. В соседнем помещении, она знает, швабры и ведра. В следующем склад для запасных деталей. Дальше технический отсек и бойлерная. Именно из бойлерной, она помнит, идут воздуховоды до медотсека, достаточно широкие чтобы она поместилась. Технический код доступа не изменился и она легко попадает внутрь трубы, хорошо что к вентиляции услужливо ведёт лестница. Отсутствие слоя пыли на решетке говорит, что ее буквально недавно чистили. Она на ощупь находит крепления и вынимает решётку, теперь главное установить ее, находясь внутри. Голоса и смех за дверью заставляют ее торопиться, свет включается и выключается автоматом, могли ли его заметить снаружи? Нет, двери герметичны и не имеют зазора.