Когда стали прибывать десантники, Странник вышел из комнаты охраны и, пропустив туда пару спецов, начал искать своих. Десантники смотрели на него с некоторым подозрением, но никто ничего не говорил. Видимо они были уведомлены о диверсанте на базе Банды К.
Десантники высаживались и разворачивали первичные укрепления и медицинские отделения. Никто не питал иллюзий о данном задании. Жертвы будут и много. Но цель оправдывает средства. Хотя в этом Странник сомневался.
Вдруг в толпе десантников замаячила рослая фигура. Малыш был на две головы выше любого десантника. Рядом с ним, подобно пантере на охоте, крался Рикошет. Странник пробрался к друзьям, и тепло поприветствовал их, после чего был сдавлен в медвежьих объятьях Малыша.
— Живой, чёрт! А я и не сомневался. Как там портал? Портки не обмочил? — задорно поинтересовался здоровяк.
— Я тебе отвечу, если ты никому не расскажешь… — Странник приблизился к уху Малыша и пробормотал что-то. Малыш растянулся в улыбке. Ответ ему явно пришёлся по душе.
— Ты мои шмотки захватил? — спросил Странник.
Ударив себя по лбу ладонью, Малыш, с наигранной виной, сбросил с плеча здоровенную сумку. Странник тут же раскрыл её. Внутри лежали лёгкая боевая броня, десантной модели. Покрытая тонким слоем отражающего бластеры материалом. С небольшой системой помощь в прыжках и с крюком на руке. Так же костюм имел лёгкие сервоусилители. Намного лучше его любимого земного экзоскелета.
Облачившись в броню, Сталкер проверил оружие, и прицепил меч на спину. Рикошет не произнес ни одного слова, с момента их встречи. Но это было нормально, он был неразговорчив, особенно на заданиях. Кивнув ему, Странник нажал на коммуникатор, и проверил частоту десанта. Когда проверка была закончена, он подключился к приватному каналу своей ячейки.
— Конда, приём! Это Странник.
— Конда слушает!
— Привет медслужбе! Ты рядом?
— Да, на другом конце ангара…
Странник повертел головой, и, увидев Конду, приветливо помахал ей рукой.
— Ты прикроешь нас?
— Конечно милый. Куда же вы без моей юбки… Сейчас, только разберусь с этими салагами-наёмниками.
— Буду ждать с нетерпением! Первый подвиг в твою честь! — вмешался в разговор Малыш.
— Отвали, противный! Опять в тебе дыры латать? Больно ты бедовый…
Малыш попытался сострить, но Странника отвлекло поведение Рикошета. Тот явно почуял противника. Активировав свою винтовку, он растворился в толпе наемников (хотя это было сложно, так как он был на голову выше остальных солдат). Время для душевных разговоров кончилось. Настало время отжигать не по-детски.
Страннику был выделен небольшой отряд поддержки. Но он не выносил большие и шумные компании. Если там конечно не наливали. Но сейчас был явно не тот момент. Отдав приказ жестом, Странник направился в тоннель, ведущий вглубь комплекса. Отряд поддержки следовал за ним, на некотором расстоянии.
Они прорвались через тоннели. Повсюду слышались выстрелы и крики. Засады были, чуть ли, не за каждым поворотом. Пришлось вдоволь пострелять, а потом стрелять ещё больше. Живых свидетелей старались не оставлять — всё же секретная операция.
Подойдя, к какой-то лаборатории, у Странника вдруг разыгралась интуиция. Предчувствие опасности. Впереди, за бронедверью, его ждали. Он почувствовал это своей пятой точкой. А своим предчувствиям Странник доверял — пара дырок в пузе уже научили его уму разуму.
Сталкер кивнул командиру отряда, и занял позицию у двери. Подрывник установил заряд на створки броне-двери и заткнул уши. Это был “Весёлый крот”. Заряд для зачистки помещений. Сначала он прожёг в броне-двери небольшое отверстие. Затем издав странный звук — взорвался внутри. Это был направленный взрыв. Обороняющих комнату охранников разбросало в стороны. Странник ворвался в комнату и открыл беглый огонь. Половину своих целей от расстрелял сразу. Со второй пришлось повозиться.
Прыгнув и прокатившись, Странник выпустил несколько зарядов. Почти все достигли целей. Мёртвые и умирающие солдаты противника падали на пол как кегли. Парочку достали лучи отряда поддержки. Как и всегда, в совместных операциях, Сталкеры сильно превосходили обычных солдат в боевой подготовке. “И пусть кто-нибудь еще пошутить, насчёт преклонного возраста” с легкой злостью подумал про себя Странник.
Опыт опытом, но подготовку никто не отменял. В Сталкерском Корпусе была суровая подготовка. Чтобы выжить. И что бы преуспеть. Остаться в живых в суровых условиях и преуспеть там, где обычные люди потерпели бы неудачу.
Все эти мысли пронеслись в голове Странника, пока он менял магазин. Комната была зачищена. Тут было несколько пультов охраны. На одной из них Сталкер разглядел карту комплекса, и принялся её изучать. Нужно было найти биологические лаборатории. Там должен был быть заветный приз. По крайней мере, так инструктировал их Палкан. Но данные, которые были у разведки флота Прайма — были скудными. Не лишне было обновить план базы, что Странник и сделал. Он так же переслал данные своим товарищам.