Проект “Мягкий и Пушистый”

После очередной развилки и небольшой перестрелки, товарищи увидели новую гермодверь. Перед ней стояла старомодная будка привратника. Да и сам привратник имелся. Пожилой человек, невысокого роста с на удивление приятным и располагающим лицом, читал, что то на небольшом, прозрачном планшете. Заметив Сталкеров, он от неожиданности выронил прибор, и поднял руки, сдаваясь.

— Вы же не из этих? — чуть дрожащим голосом, спросил привратник, мотнув головой в сторону граффити на стене. Естественно, там был символ Банды К, нанесённый поверх эмблемы Марсианского Протектората.

— Конечно нет, отец, — съязвил Странник. Он прекрасно понимал, что годится этому человеку в прадеды. Но, разъяренный горячкой боя, ему вдруг захотелось похулиганить.

— Я его обыщу, — проявил инициативу Малыш. Привратник даже и не думал сопротивляться. Рядом с Малышом он чувствовал себя маленьким и беззащитным, — Всё чисто!

— Что за этими дверьми? — Странник постарался сделать голос как можно более грозным. Он даже упёр руки в бока, для усиления эффекта.

— Тут то, что местные называют Зверинцем, — ответил привратник, отодвигаясь от нависающего над ним Малыша. — А я ждал кого-то из ваших. Сейчас открою!

Привратник засуетился у пульта. Странник проглотил вертящийся на языке вопрос. Вдруг, Рикошет подскочил к старику, как пуля, и схватил его за руку.

— Сдать нас решил? — он отдёрнул руку привратника от пульта.

— Что вы, что вы! Мне самому осточертели эти бандиты. Шляются туда-сюда. Ругаются. Иногда и побить могут. Бычары! А я человек маленький… — начал лепетать в своё оправдание старичок, съёживаясь на глазах.

— Открывай, и без глупостей! Я слежу за тобой, — ледяным голосом, ни сулящим ничего хорошего, процедил Рикошет.

Конда, наблюдавшая за этим спектаклем, слегка прыснула со смеху, но быстро взяла себя в руки. Наконец-то загорелся зелёный индикатор на пульте управления дверьми, и створка поползла вверх.

Внутри Зверинца был полумрак. Даже свет, падающий из коридора, мог осветить лишь маленький кусочек огромного помещения, что было впереди. Привратник приветственным жестом пригласил Сталкеров внутрь. Но никто не сдвинулся с места. Товарищи лишь сильнее сжали рукояти своих бластеров. Тогда, что бы показать добрые намерения, старичок зашёл в помещение первым. Он крикнул что-то нечленораздельное. Странник пристально вглядывался в полумрак, пытаясь высмотреть хоть что-то.

Навстречу привратнику вышли несколько фигур. В полумраке невозможно было разглядеть их. Но стало понятно, что они одеты в шубы. Такие же высокие, как Сталкеры, за исключением Малыша. Приятный запах ударил в нос Страннику. Необычный, но очень притягательный. Он решился, и сделал первый шаг в полумрак.

* * *

Боевой посох вертелся с такой скоростью, что со стороны его можно было принять за крутящийся диск. Он отклонялся во всех направлениях, при этом, не теряя скорости. Команданте уверенно владел этим оружием, впрочем, как и многими другими. Преимущества долгой жизни — появляется много времени, чтобы овладеть разными навыками и отточить их до совершенства.

При первых пересадках сознания в клоны, ещё там, на Земле, были проблемы с мышечной памятью. Но Тиран, будучи тогда лишь советником по стратегии, быстро нашёл выход из ситуации.

Первый перенос сознания был незабываем. Неприятен и омерзителен. Странно заснуть в одном, больном теле, а проснуться в новом, здоровом. ХЛБ⁶ подкосила, уже тогда, состоявшегося советника, на пике его карьеры. Слишком много времени он провёл в космосе при несовершенных радиационных щитах. Или точнее сказать, подкосил бы, если бы он не использовал всё своё красноречие, влияние и целое состояние, чтобы продлить себе жизнь.

После процедуры, по старой Земной традиции, он ослепил и оглушил всех причастных учёных, и забрал все данные о процессе только себе. Так и начались его нескончаемая череда переселений из тела в тело.

Не замедляя движения, Команданте резко опустил посох на башку спарринг-дрон, с которым он упражнялся. Дрон оказался не так прост, и поднырнул под смертоносный удар, пытаясь достать своим посохом противника. Тиран ждал этого, и отскочив в сторону, резко ткнул машину в корпус.

Опять мимо. А всё потому что, дрон был из последних моделей. Он быстро адаптировался к тактике противника и предсказывал его атаки. Вот и сейчас он ушёл от удара, за долю секунды, и контратаковал. Команданте лишь хмыкнул и продолжил свой фееричный, смертоносный танец.

Он любил боевые искусства, и старался заниматься ими почаще. Это придавало телу тонус и, что важнее, отгоняло приступы безумии, периодически накатывающие на его. Чем больше тел он менял, тем чаще повторялись приступы. Это был побочный эффект от переноса сознаний, о котором никто не догадывался, при проектировании этой процедуры. Учёные Команданте не смогли решить проблему, вплоть до появления доктора Шварца. Именно поэтому, Тиран так ждал созревания нового клона, второго поколения.