Проект “Мягкий и Пушистый”

Тактическая голограмма вдруг задёргалась. На планете ухнул взрыв. Грибовидное облако начало подниматься над поверхностью. Но электромагнитный удар пришёл раньше, чем гриб успело сформироваться. Те перехватчики, что были в начале строя, начали падать, как камни. Всю их электронику вывело из строя. Требовалось время на перезапуск всех цепей управления. Часть перехватчиков успело изменить курс, пытаясь уйти от импульса.

“Пифону” электромагнитное излучение было как будто нипочем. Марсиане не знали, что этот корабль экранирован от ЭМИ.

— Что это? Инженер — нас накрыло ЭМИ? — заорал Капитан.

— Слегка, сэр! Мы слишком далеко от эпицентра взрыва. Основные системы работают в штатном режиме.

— Огонь по двигателям противника! Надо взять их живыми! Нам предстоит серьёзный разговор! — отдавал приказы Диего. Творилось что-то очень странное.

Марсианские корабли сделали третий залп по приближающемуся кораблю, целясь в двигатель.

* * *

— Вот это грохнуло! — радостно воскликнул Малыш.

— Да, красиво получилось, — ответил ИИ, — Но по нам всё ещё ведут огонь! И у меня проблемы с наведением на цели. ЭМИ нас не поджарил, но системы огня сбоят. От болванок я увернусь, но вот от ракет нет. Мы не вырвемся…

Странник оглянулся на товарищей. На лицах читалась грусть. Ну, кроме Малыша — он как всегда вел себя, как будто ни в чём не бывало.

— Время до удара ракетами — минута! — объявил грустным голосом ИИ.

Странник поймал себя на том, что теребит в руке локон волос Фиалки. Это помогало ему держать себя в руках. “Уже скоро” — подумал он.

Вдруг ракеты Марсиан взорвались. У Странника отвисла челюсть. По связи, на всех диапазонах, пришло сообщение:

— Йеееху, засранцы! Руки прочь от моих парней!

Это был “Центурион” с Бёрком на борту. Марсианские корабли спешно начали разворачивать орудия, в сторону флагмана третьего флота забыв о “Пифоне”. Ещё бы, внезапно, в бой вмешался противник посерьёзнее.

— А вот вам на закуску, погранцы! — проорал Бёрк по связи, явно разгоряченный боем.

Из грузового люка “Центуриона” вылетел астероид и понёсся к марсианским кораблям. Чуть отлетев от флагмана, астероид покрылся сетью огоньков, после чего разлетелся на огромное количество малых осколков. Находчивый Бёрк переиграл Марсиан. Он не хотел уничтожать пограничников Марса, но и дать им захватить “Пифон” он тоже не мог. Он слышал все передачи, и догадался, что за “ценный груз” на борту фрегата.

Направленный взрыв расколол астероид. Осколки, под действием ускорения от взрыва и притяжения планеты понеслись к кораблям неприятеля. Такие осколки вряд ли могли уничтожить большие корабли, но могли нанести достаточно ущерба, чтобы вывести их из строя, на какое то время.

— Да что он творит? — Рикошет обратился по внутренней связи к команде, — Нас тоже накроет!

— Оптимальное решение найдено! Не ссы Маруся, я сам боюся! — как всегда не к месту весело ответил ИИ, — А теперь потуже затяните ремни и приготовьтесь к каруселе!

— Что ты задум…

Странник не успел договорить. Перегрузки вдавили всех в кресла, с неимоверной силой. Даже компенсатор перегрузок не облегчить тяжесть, навалившуюся на экипаж.

Тот манёвр, что выбрал ИИ, был нестандартен. Вероятно, в будущем его будут разбирать на уроках тактики. ИИ поддал газу, и разогнавшись, начала маневрировать. Да ещё как! Он разворачивал Пифон на 180 градусов, давая рассчитанные залпы из маршевого двигателя. Затем разворачивался обратно, и прибавлял ходу, компенсируя потерю скорости. Корабль двигался в поле обломков, строго по изначальному вектору. Каждый залп в противоположную движению сторону, сжигал обломки астероидов. ИИ не забывал помечать цели для орудий корабля, которые сбивали обломки, не попавшие под реактивный выхлоп. Изящное решение.

Карусель продолжалась недолго. Корабль шёл на хорошей скорости, и быстро проскочил поле обломков. Несколько маленьких камешков всё же попали в обшивку, но это никак не уменьшило работоспособность корабля. Команданте построил корабль на славу.

Марсианские корабли удирали со всех ног. Никому не улыбалось попасть под эти импровизированные снаряды. Но, они начали движение слишком поздно, и все три корабля накрыло осколками. О продолжении боя не могло идти и речи. Первостепенной задачей Марсиан было латание дыр, в обшивке, чтобы весь воздух не вытянуло наружу.

Тем временем, “Пифон” поравнялся с “Центурионом” и вышел на связь:

— Станислав, ну ты отжог! Вот уж точно марсиане такого не ожидали! — передал сообщение Странник.

— Да и ты не отставал! Я такого манёвра в жизни не видел. Как вы это провернули? — отозвался восхищенный Бёрк.

— У нас классный пилот. Позднее расскажу! Сейчас надо быстро лететь на Прайм. Мы нашли то, что искали! Спасение!

— А я в вас не сомневался, ребята! Молодцы! — поздравил их Бёрк.

— Кстати, командор. Спасибо что помог нам сбежать! Мы ценим это!

Странник был искренне благодарен за помощь. Если бы не Бёрк — не уйти бы им с Марса живыми.

* * *