Проект «Минотавр»

Четверо из пяти лопаревских сталкеров сорвались со своих мест, бросившись на выручку предводителю. Хорошо еще, самый здоровый и опасный боец Костик остался сидеть за столом, вполне мирно уплетая салат и с интересом наблюдая за происходящим.

Оставаться в стороне уже не получилось бы при всем желании, поэтому Артист ринулся вперед, толчком отправил одного противника в короткий полет до ближайшего стола и сцепился с другим. Двое, которых он пропустил, схватили Сувенира, оттащили от Лопарева и принялись бить. Но квадовец сумел встать на ноги и принять стойку опытного боксера. Пока Артист обменивался ударами с одним противником, Сувенир расправился с двумя своими.

— Костик, какого ты сидишь?! — завопил один из лопаревских, только что отправленный Сувениром на пол.

— Да я думал, как обычно, без меня справитесь, — стал оправдываться здоровяк. Отложил вилку и поднялся. В зале как-то сразу стало тесно.

Под одеждой Костика перекатывались могучие мышцы. Размерами и весом он мог сравниться с двумя среднестатистическими парнями.

Кроме словосочетания «тяжелая артиллерия», на ум Артисту больше ничего не пришло.

Костик с быстротой, впечатляющей для человека его массы, рванул к Сувениру. Исход драки уже не вызывал сомнений. Осталось только красиво проиграть, и, осуществляя это, Артист блокировал очередной удар и врезал сам. Краем глаза он заметил, как Костик в стремительной атаке оказался в паре шагов от Сувенира. Тянущее чувство неминуемого поражения появилось в груди, отнимая силы, подавляя волю…

И вдруг здоровяк так резко остановился, будто врезался в стену.

Перед ним оказался стриженый парень из-за соседнего столика. От удара в челюсть Костик пошатнулся, а незнакомец тотчас нанес еще несколько быстрых ударов, и здоровяк рухнул на пол, опрокинув стол и пару стульев. Это произвело на всех такое впечатление, что драка остановилась. Все замерли в ожидании, поднимется Костик или нет.

Тот не шевелился.

— Э! Вы че там, завалили кого?! — крикнул Гарик, которого смутила неожиданно наступившая тишина. Вышибала появился в зале, приготовив автомат. — А ну разошлись!

Он приближался с грозным видом. Увидел Костика, лежащего на полу, и воскликнул:

— Мать вашу! Че стоите? «Скорую» вызывайте!

Принялся осматривать здоровяка и с удивлением не обнаружил никаких ран.

— Так он че, живой? — Вылупив глаза, Гарик переводил взгляд с одного на другого. — Его просто вырубили, что ли?

— Похоже, — произнес один из дружков поверженного гиганта и посмотрел на того, кто совершил это чудо.

Стриженый парень ответил колючим взглядом из-под нахмуренных бровей.

Гарик поднялся и качнул головой, все еще с трудом веря в происходящее.

— Однако…

Артист не стал терять времени, махнул рукой вышибале и сказал:

— Пошли, отдашь оружие. Мы уходим. Сувенир… мы уходим!

Квадовец сплюнул на пол, вытер кровь с подбородка и молча направился за ним.

Один из лопаревцев схватил Артиста за рукав.

— Стоять… — Но, заметив, что на него надвигается парень, заваливший Костика, как-то сразу сник, хотя хватку и не разжал.

Артист взглянул на державшего его, изобразив досаду и сожаление, насколько позволяло разбитое лицо.

— Пусть идут, — раздался голос Лопарева.

Все трое в сопровождении Гарика вышли из зала. Из-за стойки их провожал внимательным взглядом Друг. Забрали оружие и покинули «Шляпу».

— Нормально вас, — оценил Кнопа. — Какой расклад был?

— Их шестеро.

— Что, и Костик включился?!

— Ага, — хмыкнул Артист. — Да только быстро выключился.

— Фига себе, вы орлы! А говорил, что драться не умеешь.

— Я и не умею. С одним и то не справился. Сувенир работал, да вот этот герой Костика в четыре удара в нокаут отправил.

— Да ладно?! — Кнопа, как и его напарник чуть раньше, не мог поверить, что здоровяка завалили.

— Сходи посмотри, если сомневаешься в моих словах.

Вышибала посмотрел на стриженого парня с уважением.

— А ты откуда такой взялся? Как зовут-то? Я что-то тебя раньше не видал здесь.

— Макс. Макс Лощина, — представился парень.

— Может, пойдем уже? — проворчал Сувенир. — Успеете еще о свидании договориться. Не забудьте только номерами обменяться.

* * *

Обстановка в номере бывшего командира квада соответствовала гостинице. Потрепанная, обветшалая мебель, поблекшие от старости обои, выгоревшие шторы. Запахи старости, плесени и перегара витали в воздухе. Но при всем этом кругом царил порядок, кровать заправлена, даже стаканы рядом с банками пива чистые. Видимо, сказывалось армейское прошлое Сувенира. Их новый знакомый, по общему молчаливому согласию, пришел вместе с ними. Хозяин номера расположился на кровати, достал из тумбочки початую бутылку виски и хлебнул прямо из горлышка. Гостям предлагать не собирался.

— Ну, выкладывай, — обратился он к Лощине.

— Что выкладывать?

— Я думал, что ты сообразительнее.

Артист внимательно наблюдал за Максом и заметил, как за мгновение до ответа поменялся у него взгляд. Четкое осознание того, о чем его спрашивают, на недоуменное удивление непонимания.

— Он такой и есть — сообразительный. Дурочку включил.

— Ага, знаю, — вздохнул Сувенир. — Ну чего, долго таращиться друг на друга будем?