Проект «Надежда» - 3 (СИ)

— Нам в этом месте назначили встречу с транспортом, — не стал скрывать Виктор, — Корабль, где вы сейчас находитесь, входит в состав конвоя для него в длительном рейсе по опасным местам.

— А остальные суда скоро прибудут, а то я сомневаюсь, что наёмники будут долго терпеть ваше присутствие, — поинтересовалась гостья.

— Можете не волноваться, — ободряюще улыбнулся Виктор, — У нас хватит сил, чтобы противостоять этой своре.

— Хм… неожиданно, но что-то мне подсказывает, что вам можно верить, — женщина прижала к себе рядом сидящую дочь.

— У жительниц Гектора должна быть хорошая интуиция, — с иронией посмотрел ей в глаза Виктор. Оно и понятно, ведьма старалась поменьше о себе рассказывать, раз не удалась попытка подчинить людей.

— Откуда вы… — озадаченно приподняла бровь гостья, сильнее прижав к себе ребёнка. Потом она ослабила объятия и покачала головой, — Как я сразу не поняла, что здесь большинство псионов. Никогда не встречал столько одарённых в одной комнате. Просто показалось, что каюта оснащена какой-то защитой. Меня зовут Эльза, а это моя дочь Эльсида. Значит, вы представители ВСЧС.

— Нет, — покачал головой Виктор, — к этой уважаемой организации мы никакого отношения не имеем. У нас своя… контора. В настоящее время мы сотрудничаем с лигой звёздных торговцев по доставке кое-каких грузов.

Виктор по очереди представил присутствующих.

Эльза внимательно всматривалась в окружающих её людей, но интуиция никак не давала сформировать окончательное мнение. Словно собеседники находились за непробиваемой стеной. Ни с чем подобным ведьма раньше не встречалась. Разве что эмоции капитана ощущались в полной мере, да от Дины веяло теплом.

— Не слышала о другой… конторе, способной воспитать псиона высокого уровня, — задумчиво покачала головой женщина, — Какие у вас дальнейшие планы?

— Будем ждать обещанный транспорт, — пожал плечами Виктор.

— Значит, наёмников вы не боитесь? — задумчиво склонила набок голову Эльза.

— Скажем так, нас они не интересуют, — улыбнулся Виктор, — Нападать на них не собираемся, но при случае можем и морду набить.

Эльза вздохнула:

— Тогда, если не возражаете, я хотела бы перевести большую часть экипажа яхты на ваш корабль. Захваченный эсминец без управления является лишь грудой металла, и удрать на нём при осложнении обстановки никак не получится, а отсиживаться на боте в атмосфере тоже долго не удастся.

— Конечно, перебирайтесь на борт, мы потеснимся, — вступила в разговор Санита. Она видела, что собеседница чувствовала себя не очень уверенно среди странных псионов. Тем более что вроде бы надёжный первоначальный план, подчинить себе руководство судна, у неё провалился.

Дочь замечала неуверенность матери и сильнее прижималась к её телу.

Эльза мгновенно почувствовала волну тепла, прорвавшуюся сквозь невидимый барьер псионов, и окутавшую их с девочкой. Сразу пришла уверенность, что всё будет хорошо.

Система газовых гигантов. Центр управления головного эсминца наёмников

— Командор, что мы тянем? Надо размазать этого разведчика по орбите, — с недоумением уставился на начальство помощник.

— Нет, поверь моему опыту, — покачал головой командор, — Что-то тут нечисто. Не может одиночный корабль так беззаботно висеть на орбите в окружении нескольких противников. Он же отлично видит, что мы занимаем положение для атаки, но совершенно не реагирует. Сдаётся мне, перед нами заманчивый сырок в мышеловке.

— Откуда вы это взяли, командор? — ничего не понимал помощник.

— Отсюда, малыш, отсюда! — похлопал себя сзади по шее наёмник, — Каждый раз, когда ошибаюсь, вешаю себе на шею очередное ярмо. Этот орган уже на бешеном расстоянии привык ощущать неприятности, а сейчас кожа прямо горит, предчувствуя беду. Подождём ещё некоторое время.

Часы шли за часами, а напряжение в рубке эсминца не спадало. Нервное состояние передалось всем офицерам смены. Командор за всё время ни разу не покидал центр управления.

— Ну что? — наконец не выдержал помощник, — Атаку…

Договорить он не успел. Все обзорные экраны полыхнули красным. В помещении раздался тревожный вой сирены, предупреждающей о серьёзной опасности. Помощник так и застыл с открытым ртом.

Волна дополнительной информации побежала по тактическому дисплею. Из прыжка вышел корабль, но какой. Линкор старой постройки величественно парил в пространстве.

— Вот так, — пробормотал командор, — Уносим ноги. Полученные деньги окупят потерю одного судна. Парням просто не повезло. Бывает.

— И-и-ик, — наконец выдавил из себя что-то невнятное помощник. Он уже с обожанием смотрел на командора. Если бы они ввязались в драку с разведчиком, сейчас им бы была крышка. Судно, размером с небольшую станцию, способное совершать прыжки самостоятельно, по определению не может быть слабым противником. Для атаки на него и десятка крейсеров недостаточно, что уж говорить о жалкой тройке оставшихся эсминцев.

Командор дал приказ, и корабли наёмников, включив полный ход, быстро покинули систему газовых гигантов.

Глава 8. Путь домой