Проект "Надежда" — 3 [СИ]

Поисковое судно десять дней висело в системе Гектора. Ведьмы посторонних даже на орбитальную станцию не пускали. Разрешение на посещение планеты получила только Дина. Виктор со скучающим видом изучал статьи из инфосети. Ничего интересного. Стая распоясавшихся писак в очередной раз обливала грязью всеобщую корпорацию. Где эти сочинители раньше были? У мага не возникало даже тени сомнения в том, что во время карантина системы информация от офицеров флота и пограничников просачивалась сквозь искусственные барьеры. Однако никто ей не интересовался, точнее, не хотел конфликтовать с самой богатой организацией империи Краба. Теперь обличители больше напоминали стаю собак, гавкающую на захромавшего зверя, чем на поборников справедливости.

В каюту зашла Дина.

— Ну как, удалось отыскать родственников? — обернулся к ней Виктор.

— Куда там! — бессильно махнула рукой ведьма, — Доступа к внутренней базе генокодов никому не дают, а внешние мне без надобности. Жительницы Гектора там не регистрируются, если область деятельности не связана с внесистемными работами. Родителей я вообще не помню. Одарённых забирают у них почти с рождения. Воспитание у нас начинается с самого детства.

— Ну и порядки! — осуждающе покачал головой Виктор.

— Нет-нет, — присела на соседнее кресло Дина, — здесь руководство право. Ведьма даже в младенчестве способна такую порчу навести, что никакой специалист не справится. Особые условия жизни одарённых детей дают гарантию, что этого не случится. Да и кому захочется оказаться родителями сбежавшей нарушительницы. Просто хотела узнать, что у них всё в порядке.

— Смотрю, путешествие на родину не доставило ожидаемого удовольствия, — усмехнулся Виктор, наблюдая за кислой физиономией собеседницы.

Ведьма грустно кивнула.

— С меня взяли слово, что я не буду раскрывать свою личность. Никто не хочет, чтобы мой поступок толкнул ещё кого-нибудь на приключения. Тихо пробежалась по знакомым местам. Ничего здесь не изменилось, разве что большая часть воспитательниц гораздо моложе тех, что я помню. Как-то никогда не задумывалась, что уже прожила столько времени.

— Зря ведьмы не хотят меняться, — пожал плечами Виктор, — Это путь застоя. Статичная цивилизация, в конце концов, проигрывает.

— У нас свой мир, — со вздохом махнула рукой Дина, — Ни в одной системе больше нет матриархата. Это не хорошо и не плохо. Так уж сложилось! Наверное, со мной что-то не в порядке, поэтому и пустилась в свободное плаванье. Знаешь, а я не жалею. Скучная жизнь как-то не по мне.

— Куда дальше двинем? — Виктор бросил задумчивый взгляд на обзорный экран. Орбитальная станция закрывала половину пространства, но это не мешало заметить многочисленные суда, то и дело подходившие к причалам. Хотя хозяева гостей к себе не пускали, но совсем уж затворниками не выглядели. Судя по маякам, в системе крутится куча кораблей из человеческих государств центрального сектора.

— Мне лететь больше некуда, — усмехнулась ведьма, — Буду ждать здесь, когда закончится расследование и откроют твою систему.

— Что-то ты недоговариваешь, — оторвавшись от созерцания станции, Виктор скосил взгляд на Дину.

— Меня попросили оказать небольшую услугу, — замялась ведьма, — Только не знаю, как это сделать.

— Выкладывай, — немного подался вперёд Виктор. Интуиция зашевелилась в сознании, предчувствуя приключения. Магу надоело сидеть столько времени на одном месте, к тому же никто не знал, когда комиссия закончит работу, чтобы появилась возможность спокойно вернуться в систему. Конечно, есть вариант добраться до маяков, контролируемых торговой лигой, и оттуда на боте долететь прямо до орбиты. Осталось только снова найти выход на руководство свободных торговцев, поскольку Салом Дорс Пятый работает на линкоре. Этот вопрос Виктор как-то упустил из виду.

Между тем ведьма продолжила:

— От знакомого тебе Хариса Лутона, того функционера, с которым ты с женой недавно работали, пришёл запрос по инфосети.

— Хочет забрать у меня идентификатор службы безопасности? — приподнял бровь Виктор.

— Нет-нет, — отмахнулась Дина, — как раз наоборот, предлагает работу по охране.

— Опять что-то случилось? Давай подробнее. Что из тебя каждое слово вытаскиваю, — нахмурился Виктор.

— Да не знаю я ничего, — вздохнула ведьма, — Секреты у них тут. Понятия не имею, каким образом Харис связан со здешним руководством. Услуга требуется не ему, а его знакомым. Хоть убей, не понимаю, почему за него просит старшая мать. Вот не поверишь, она удостоила меня своей встречей по этому поводу. Хоть пожилая грымза и скрывала что-то, но волнение от меня не спрячешь. В случае твоего согласия, обещала прислать доверенное лицо прямо на орбиту.

— Что карты говорят? — улыбнулся Виктор. Ощущение радости от предстоящих приключений уже наполнило его сознание. Тупое бездействие угнетало. Раньше хоть с Санитой можно было заниматься. Отказываться от задания он точно не станет.

— Не хватает данных для анализа, а всё, напрямую связанное с тобой, как в тумане, — пожала плечами Дина, — Тебе решать.

— Договаривайся! — кивнул Виктор, — Я не прочь размяться.