Проект «Немезида»

На пассажирское сиденье я положил заряженную «беретту». Прежде чем выехать, я ждал два часа. Нужно было спланировать поездку так, чтобы ко времени моего приезда на вершину солнце осветило ее первыми лучами. Я хотел застать Человека в Черном Костюме врасплох. Посмотреть на него в обычной обстановке – второй раз после вчерашнего. Наверное, даже более того – увидеть, как он занимается чем-то обычным. Чем-то человеческим. Застать кошмар моих фальшивых снов за чем-нибудь совершенно тривиальным – скажем, за расчесыванием волос или за завтраком с буррито. Может быть, это поможет прогнать ужас, таящийся в душе.

Доехав до восточной оконечности озера, я повернул на север и посмотрел на лес справа. Меня не оставляла мысль о грузовиках, которые я видел из своего домика на дереве. Еще одно загадочное явление из тех, что случились на этой неделе. Но эту загадку я решил пока выбросить из головы. Я хотел добраться до отцовской лыжной базы и задержать серийного убийцу. Но точного плана у меня до сих пор не было.

Ворота были заперты, но я знал код. Дальше – к парковке перед главным павильоном. Все тихо. Ни света в окнах, ни машин, кроме моей. Невозможно было представить себе более нежилое место.

Я свернул на узкую дорожку с асфальтобетонным покрытием, которая вела к вершине горы, и выключил фары. Я знал этот путь настолько хорошо, что и вслепую по нему поднялся бы. Когда я достиг вершины горы, небо из угольного стало пепельным. Заехав за плотный ряд домиков торговой деревушки, припарковался там – максимально скрытно. Выключил двигатель. Теперь в машине мне уже нечего было делать, и я почувствовал скованность. Здесь мои гениальные планы заканчивались.

Я взглянул на пистолет. Живот свело.

Зачем я его привез? Здесь, в укромно припаркованной машине, мне стало не по себе от собственных намерений. Там, внизу, дома, в голове полыхали тревожно-красочные образы. В ушах шелестели темные мысли. А здесь, наверху, под быстро светлеющим небом, все это вдруг показалось чистым безумием.

Не надо было ехать.

И я едва не сбежал. Я был готов повернуть ключ в замке зажигания, выжать педаль газа и, поджав хвост, скатиться вниз по склону. Но вместо этого сунул «беретту» в бардачок, открыл дверь и вышел наружу. Узкая пешеходная тропинка вела к маленькой площади в центре базы. Пригнувшись, я поспешил вперед, чувствуя себя беззащитным идиотом. Все деревенские магазинчики были заперты, тут и там на дверях виднелись шутливые таблички вроде «ЗАКРЫТО ДО СНЕГОПАДОВ!».

Внимание внезапно привлек какой-то блестящий предмет, мерцавший на земле между двумя деревянными скамейками. Подкравшись к нему, я обнаружил небольшую спутниковую тарелку на передвижной опоре. И в тот же миг она вдруг резко повернулась. Я вздрогнул и, отдышавшись, огляделся проверить, нет ли кого вокруг. Я точно знал, что у нас на базе спутниковых тарелок не было: телефонный и сетевой кабели были протянуты через вышку сотовой связи на другой стороне горы. Так что, кто бы у нас тут ни поселился, он прихватил с собой весьма серьезное оборудование.

В глаза ударил яркий свет, я вздрогнул, но это оказались всего лишь первые лучи восходящего из-за гор солнца. Мир окрасился яркими красками. Я инстинктивно отпрянул, затем заспешил по направлению к склону. Долина расстилалась подо мной как на ладони. От этого вида захватывало дух, даже сейчас, когда склоны были голыми и сухими. Один голос внутри меня подсказывал, что это самый выигрышный пункт наблюдения. Однако другой мрачно бубнил, что отсюда отлично видны въездные ворота. Интересно, я выключил фары еще до того, как заехал на территорию базы, или после?

Ладно, хватит терять время. Приехал выслеживать, так выслеживай. А потом выметайся скорее.

Шале находилось справа от деревни, немного позади нее – в сосновой роще.

Я бесшумно заспешил туда. Пустые и призрачные в рассветных лучах, кабинки лыжного подъемника поскрипывали на ветру.

В дальней части базы я обратил внимание на непримятые газоны между домиками. Окна моего шале выходили на склон. Если кто-то смотрит в одно из них, меня видно как на ладони.

Ладони вспотели так, что пришлось вытереть их о штаны. Потом провел рукой по лицу.

Да не смогу я этого сделать. Дурацкая идея, с самого начала была дурацкой.

Неподалеку взревел автомобильный мотор. Я вжался в стену одного из домов, готовый метнуться прочь в ту же минуту, как только пойму, куда бежать. Послышался удаляющийся шорох шин. Кто-то только что уехал с парковки «Дымовой трубы».

Ну же, иди, посмотри. Он это или не он? А потом сразу убирайся отсюда подобру-поздорову.