Проект «Нужные дети»

Следующие пятнадцать минут я потратил на базовый разминочный комплекс русбоя, заключавшийся в упражнениях для разогрева мышц и связок и упорядочения кровотока. Почувствовав приятное покалывание в кончиках пальцев рук и ног, я отправился в душ.

Когда же появился на кухне, Грэг уже сидел возле своей миски, демонстрируя смирение и послушание. Я водрузил на плиту чайник и кастрюлю с остатками борща, посмотрел на часы и подсел к телефону. Подумал, что в девять часов вполне можно сделать звонок человеку, который, по слухам, вообще никогда не спит.

И действительно, на пятом гудке в трубке раздался бодрый суховатый голос:

– Золотарев слушает.

– Здравствуйте, Андрей Венедиктович! Это Дмитрий Котов, – на всякий случай извиняющимся тоном произнес я. – Надеюсь, я вам не помешал?

– А, Дмитрий Алексеевич! – тон Золотарева потеплел. – Что, снова без магии не обойтись?

– Угадали, Андрей Венедиктович. Очень нужна консультация.

– По поводу пропажи детей?

Я едва не выронил трубку.

– Откуда вы знаете?! В прессе же ничего еще…

– У меня свои каналы информации, Дмитрий. Надеюсь, вы не забыли?

– Можно к вам приехать? – с трудом выдавил я.

– Нужно, – коротко бросил маг и повесил трубку.

– Спасибо, – сказал я телефону и принялся готовить себе завтрак.

* * *

Но к Золотареву я попал только во второй половине дня. Едва прожевал последний кусок яичницы, ожил мой мобильник. Звонил Ракитин.

– Привет, бумагомарака! Спишь?

– От ассенизатора слышу! – привычно парировал я.

– Почему «ассенизатор»?.. А, понял. Ну что ж, вполне благородная профессия. Выгребаем дерьмо, чтобы другим жилось чище.

– Случилось что?

– Ага. – В голосе Ракитина прорезались горделивые нотки. – Мы их нашли, Димыч!

– Кого?!

– Похитителей!

– Не может быть. Этот ребус так просто не решить. Я уже договорился о консультации у Золотарева…

– Брось! Зачем тут Золотарев? Это наш оперативный план «Сеть» сработал.

– И где же вы их обнаружили? Небось на соседней улице? – съехидничал я, потому что подсознание мое вопило, как Станиславский: «Не верю!»

– Ну, почти, – самодовольно продолжал этот бравый опер. – В Дачном поселке. Хочешь поучаствовать в нашем шоу?

– Да уж не откажусь!

Я решил воспользоваться случаем и немного сбить Олегу пыль с ушей. С детства за ним водился такой грешок – излишняя самоуверенность, часто не подкрепленная достоверными фактами. Подобную «операцию» я проделывал многократно за все долгие тридцать лет нашей крепкой дружбы. И ни разу Олег на меня не обиделся, потому что обладал и несомненным достоинством – умением признавать свои ошибки.

Сейчас же «профилактическая чистка ушей» была просто необходима для успеха всего дела. Золотарев сказал «нужно», а маг, как я имел возможность убедиться ранее, никогда словами не бросался. Один его интерес к похищению ребятишек уже говорил о многом, в том числе и о сложности ситуации.

В общем, четверть часа спустя мы с Ракитиным и двумя оперативниками из его группы бодро катили на капитанской «ауди» к Старому мосту через Томь. На «хвосте» у нас висел «форд» «Мэверик» дежурной группы захвата.

– «Сеть» сработала четко, – говорил Олег, барски развалившись на заднем сиденье за спиной водителя, молодого сержанта-стажера. – Вчера закинули, сегодня уже рыбка бьется.

– Ты по-прежнему уверен, что это именно они? – Я закурил и приспустил стекло задней дверцы рядом с собой.

– Утром позвонил участковый Дачного поселка и сообщил, что заметил в частном секторе на левом берегу Нестоянки незнакомую машину. Минивэн.

– Ну и что? Кто-то из владельцев прикупил себе новую игрушку…

– Владелец дома, возле которого замечена машина, по оперативным данным, неделю как отбыл на курорт встречать Новый год.

– Это может оказаться «тачка» кого-то из его знакомых. Сам уехал, а их пустил на праздники погулеванить.

– Может быть, – признал Ракитин. – Только участковый за последние несколько лет не припоминает подобного гостеприимства этого нувориша.

– Мало ли, – не сдавался я, – люди меняются. Даже богатые.

– Ну, вот мы это сейчас и проверим…

Через полчаса наш маленький отряд остановился у глухих массивных ворот обширной усадьбы. Короткая улочка, одним концом упиравшаяся в стену заснеженного соснового бора, была пуста. Из-за высокого, почти двухметрового забора видна была только красная черепичная крыша особняка. Никакой машины рядом не наблюдалось.

– Может, твой участковый перепутал? – предположил я, подходя к воротам и заглядывая в щель между створками. – Хотя нет, пожалуй. Здесь он.

– Где? – Олег тоже заглянул в щель. – Ага! Минивэн. Номера местные…

– Тогда звони, – показал я на калитку, снабженную кодовым замком с переговорным устройством.

Ракитин нажал кнопку звонка. Раз, другой – никакой реакции.

– Может, спят? – ухмыльнулся я. – Устали с детишками возиться и дрыхнут.

– Поговори мне! – огрызнулся Олег и махнул рукой одному из своих оперов.

Парень подошел к калитке, внимательно осмотрел устройство замка, достал из кармана куртки коробочку с кучей кнопок и небольшим экраном. Потом поднес свой аппаратик к замку, поводил туда-сюда, поглядывая на экранчик, и уверенно нажал комбинацию из четырех цифр на табло.