Проект «Нужные дети»

– Я, господин капитан, отнюдь не бомж, как вы, наверное, подумали, – говорил он. – Я – идейный борец за жизненную свободу! Я считаю, что по-настоящему может ценить жизнь лишь тот, кто познал ее во всех проявлениях и формах. Поэтому я и опустился, так сказать, на самое дно нашего общества, чтобы затем, постепенно поднимаясь…

– Господин Тудыхин, – жестко оборвал его Олег, гася окурок, – давайте оставим философию и обратимся к фактам: пятеро ваших знакомых мертвы, а вы живы. Объясните, как это произошло?

– Извините, господин капитан… – Бомж подергал себя за клочкастую бороду, покосился на меня, примостившегося слева на краю стола, и сказал: – Меня спас вот этот мальчуган.

Теперь все взоры обратились на татарчонка. Мальчишке на вид было лет восемь-девять. Одетый в рваный пуховик размера на четыре больше нужного и такие же громоздкие пимы, он испуганно озирался на толпу взрослых мужиков. Особенно меня удивила его реакция на темноволосых людей. Каждый раз останавливая взгляд на одном из трех присутствующих в комнате брюнетов – Руденко и еще двоих оперативников, – глаза мальчика расширялись, а нижняя губа начинала мелко подрагивать. Я посмотрел на Ракитина: заметил ли он? Однако Олег уже вновь глядел на «идейного» бомжа.

– Как он к вам попал?

– Мальчика зовут Шамиль, – охотно объяснил Тудыхыч. – Шамиль Ильясов. Я шел своим обычным маршрутом, мимо мусорных контейнеров, что возле рынка, и вдруг услышал тихий плач. Сперва я решил, что это щенок скулит. Потом подумал, откуда щенок в декабре? Собаки-то щенятся обычно весной?.. Тогда я обошел контейнеры, заглянул за штабель пустой тары, что стоит прямо за бакалейным рядом, и увидел ребенка. Он скорчился в пустой коробке из-под консервов, на нем был только рваный свитер, трико и почему-то сандалии. Мальчик явно замерзал. Я подошел к нему и окликнул. Он долго смотрел на меня, потом сказал, как его зовут. Ну, я и предложил ему пойти со мной в коллектор, что на Мельничной. Там подтекает магистральная труба горячего водоснабжения, поэтому там тепло, хотя и сыровато.

В общем, привел я его туда, подобрал одежду, покормил, и он заснул. А я пошел снова по маршруту…

– Нельзя ли покороче, Иван Савельевич? – терпеливо попросил Ракитин.

– Извините, – вздохнул тот. – Так вот, когда я вечером вернулся, вся наша дружная семейка уже была в сборе. Мои товарищи все – абсолютно вменяемые люди. Минорыч – бывший трубач из районного духового оркестра, Лекало – мастер из ателье верхней одежды, он нам всем одежду по размеру подгоняет… подгонял…

– Покороче, господин Тудыхин! – начал закипать Олег.

– Ага. Так вот, мы собрали приличный праздничный стол: шпроты, килька в томате, горошек «Бондюэль», балык из кеты… Пардон! Ну и выпить, конечно. Алкоголь почти всегда приносил Оливер…

– Иностранец?!

– Н-нет, что вы! Его так прозвал я. Уж больно он был похож на Оливера Твиста, только постарше. Вот и вчера Оливер принес сразу две бутылки водки! Он сказал, что их ему подарил какой-то улыбчивый парень возле гастронома «Нижний». Вроде как с наступающим Новым годом поздравил…

– М-да, уж поздравил, так поздравил! – вырвалось у меня.

Бомж укоризненно посмотрел на меня и снова повернулся к Ракитину.

– И вот, когда праздничный стол был накрыт, мы все расселись вокруг, и Оливер распечатал первую бутылку, Шамиль, которого я усадил рядом с собой, вдруг сказал, что водку пить нельзя, она отравлена!

– Он ее что, нюхал, пробовал?.. – перебил Олег.

– Н-нет… Шамиль сделал такой вот жест, – Тудыхыч провел ладонью над столом, – и сказал, что пить водку опасно. Ему никто, конечно, не поверил. Кроме меня. Остальные посмеялись и выпили по полстакана сразу…

– А почему вы поверили мальчику? – снова встрял я.

– Не знаю… – бомж опять дернул себя за бороду, посмотрел на притихшего татарчонка. – Просто я понял, что он не лжет. И не стал пить.

Теперь уже все смотрели на мальчишку, и от такого обильного внимания тот стушевался еще больше. Я понял, что разговора в такой ситуации с парнем не получится, и, наклонившись, шепнул Олегу:

– Пусть все выйдут, кроме нас и бомжа. Мальчик сильно испуган, его надо успокоить.

Ракитин кивнул и рявкнул:

– А ну, чего расселись? Здесь вам не цирк! Освободите помещение!

Опера зашевелились и подались к выходу – решительность капитана прекрасно знали и сочли за лучшее не спорить.

– Руденко, – окликнул Олег лейтенанта, – пробей-ка этого парнишку по базе, может, что всплывет?

Тот кивнул и исчез за дверью. Ракитин посмотрел сначала на меня, потом на мальчика. Я слез со стола и присел на корточки перед татарчонком.

– Исян мы сыз, улча![6]

Он удивленно уставился на меня, и неуверенная улыбка чуть тронула пухлые губы.

– Исян бул-ырга, абый! Син татар-кеше?

– Ёк. Мин рус. Минем хатын бул-эргэ татар.[7] – Я протянул руку и осторожно погладил мальчишку по спутанным вихрам. – Не бойся, здесь только друзья, – добавил я по-русски. – Скажи, почему ты боишься людей с темными волосами?

– Они плохие… Они все плохие! – неожиданно выкрикнул он и снова сжался в комок, закрыв лицо ладошками.